“娘，我們沒有做錯什麼”芒爭辯道：“那是他自己同意換的，怎麼可以反悔呢”
“就是娘，我們沒，沒有錯，你爲什麼每次都要讓，讓着人家”
“你們用一隻小蟲子換一隻小雞，那不是占人家的便宜嗎做人要老實本分，不要想着佔便宜”葦訓斥着道。
“那是天底下最，最厲害的一隻蛐蛐”應還在爭辯，於是耳朵又被揪了。
“娘，你爲什麼老，老是打我，不打哥哥”應哎呦哎呦叫喚起來。
“哥哥比你聽話”
“哥哥是你親，親生的，我是你從哪，哪個旮旯地裏撿的”應委屈得眼淚一串一串地掉。
葦氣得擡起手臂，正準備打應的屁股，芒卻雙膝跪了下來，紅着眼道：“娘，您別打弟弟，打我吧”
“你也是都跟你們說過多少次了，別去抓蛐蛐要是被蛇和蜈蚣咬了該怎麼辦”葦的手高舉着，終究還沒是有落下來。
“我們再也不去抓蛐蛐了”
葦的手放了下來，伸手將兩個孩子抱在懷裏。
“娘，您爲什麼老是讓着人家”芒嗚咽着道：“您跟爹當年到底做錯了什麼，要讓您和爹處處對着人家陪笑臉”
葦沒有哼聲，只聽見她時不時地抽鼻子擼鼻涕。
葦睡得很早，只剩下芒和應呆呆地坐在院子裏看星星。
“哥，你真狡，狡猾，每次都是我挨，捱打”應揉着耳朵，不滿地道。
“不是我狡猾，而是你蠢”芒嘆道：“娘已經很生氣了，你還要去氣她”
“今天真，真倒黴”應悻悻地道：“小雞沒了，蛐蛐也沒了，還白挨，捱了一頓打”
“明天清早娘要是發現少了一隻小雞，說不定又會揪我們揪耳朵的”
“那怎麼辦”應擔心起來：“要不我們再去抓，抓一隻厲害點的蛐蛐去換，換小雞”
“你耳朵還沒被揪疼啊”芒瞪眼道：“我已經答應了娘不再去抓蛐蛐的，那就要說話算數”
“那怎麼辦娘對那幾只小雞比，比對我還好呢”
“我們賠她”芒的腦瓜子飛速地思考着，立刻想到了一個主意。
第二天清晨，當河對岸第一聲雞鳴傳來的時候，天還是黑黑的。
葦立刻從牀上爬了起來，開始拾掇自己。拾掇完後躡手躡腳地走去孩子們的牀邊，見孩子們還在睡，便放心地出了門。
葦有所不知的是，就在她走出院門後，孩子們就開始在牀上蹬腿打滾，還將臉埋在手掌裏偷偷地樂。
今天母親起來得比雞早，看來丟雞的事還可以再瞞一會兒。
不過孩子們沒有想到的是，母親出去得早，回來的也早。太陽剛開始下山的時候，母親就回來了。
剛爬上山坡，她就發現自家的院子裏站着一個人。是孩子他爹回來了嗎葦的腳步加快了起來。
那不是一個人，而是孩子們扎着的一個草人，身上披着家裏唯一的毯子，脖子和頭上還圍着自己的圍巾，不注意看還真象一個大活人。
糟了，孩子們又野去哪裏了
老母雞咯咯叫着，帶着小雞們四處刨食，葦數了幾遍，發現丟了一隻小雞。她屋裏屋外到處找，人沒找着，雞也沒找着。
“磐家嫂嫂，白天看見你家孩子一直在玩水來着”河對岸一個挑水的女人好心地告訴她。
“啊他們在哪裏”葦的心立刻懸到了嗓子眼。
“就在那邊下游處磐家嫂嫂啊，你可得好好管教一下孩子，聽說上游已經淹死兩個小孩了”
葦慌慌張張地撐起停放在岸邊的竹筏，竹篙點着水面，筏子立刻蕩去了河中央，順着水流朝下游飄去。
筏子剛拐過那個洄水灣，她就發現自己的孩子光着屁股在水裏大喊大叫，興奮不已。
等着吧，等下我讓你們高興葦緊緊地抿着嘴巴，將竹筏停在了岸邊，抄起竹篙就朝孩子們跑去。
孩子們正低頭在河裏的亂石中掏着什麼，看見母親怒氣衝衝地趕來，嚇得大叫一聲，飛快地朝岸上跑去。
孩子們不跑還好點，一跑葦的肺都差點氣炸了。她緊緊地追了上去，一邊跑一邊還氣喘吁吁地罵道：“我叫你跑我叫你跑”一竹篙下去，人沒打着，竹篙反彈了起來，差點打着自己的額頭。
孩子們跑得更快了，呲溜呲溜就爬上岸邊一顆高大的槐樹。
葦就站在樹下，只要她手裏的竹篙一舉，孩子們就會爬得更高。
“下來”葦有一篙沒一篙地朝樹上打着，眼淚都差點氣出來了。
“娘，您聽我解釋”芒大叫着，又帶着弟弟往高處爬。
“我叫你解釋我叫你解釋”葦的竹篙還在打着：“我叫你們好好看家，你們就弄一個假人來糊弄我小雞也少了一隻，你們還偷偷摸摸跑到河裏來玩你們知不知道，上游已經淹死幾個小孩了”
“娘，小雞昨天就被老鷹給叼走了”芒已經爬上了很高，扭頭對母親大聲道：“我們想抓一些魚來賠您”
“我叫你們抓魚我叫你們抓魚”葦還在罵着，但竹篙卻無論如何不敢打了，再打孩子們就爬上了樹冠。那裏的枝丫小小的，不一定能夠承受孩子們的體重。
葦忽然丟掉竹篙，坐在地上嚎啕大哭起來。
孩子們傻眼了。
“怎麼辦”應低聲問着哥哥。
“怎麼辦下去唄”
“下去又會被揪耳朵的”
“你不回家了一輩子呆在樹上”芒沒好氣地道，他的身子已經開始往樹下滑。天平 .xstpw.
唉，今天晚上耳朵又要疼了昨天被揪的那隻耳朵還在疼呢應嘆着氣，也開始慢慢往下爬。
不一會，孩子們就偷偷站在了葦的面前。葦還坐在地上，肩膀不停地抖動着，看樣子不是假哭。
“娘”孩子們低聲叫了起來。
“說，以後再也不來河裏玩了”葦眼淚汪汪地擡起頭來，滿懷期盼地對着孩子們道。
可是這次跟以往不同，孩子們扭扭捏捏的就是不肯發誓。
“說呀”葦的聲音變大了。
“娘，讓我們來河裏玩行嗎其它什麼事我們都可以答應您”孩子們低着頭，嚅嚅地道。
“不行”葦這一次沒有揪耳朵，而是擰屁股她一邊擰一邊大聲道：“說不說說不說”