“別這麼看着我。”接收到芫蕪遞過來的目光，她接着道：“我不是在玩笑，是真的佩服你。”
“爲何？”
“因爲你居然能指使動川以去騙人，而且細細想來，還要玩兒欲擒故縱、聲東擊西的把戲。”她說道：“最重要的是，他既然攬下這麼一個艱鉅的任務，就一定要展現出一個與真實的他完全不同的川以。”
“若是放在尋常，別說是讓他主動去爲難旁人了，能稍稍收一收他的軟和性子我們這些做長輩就的已經要喜出望外了。”
聽到這裏，芫蕪算是聽懂了。隨即道：“少帝確實寬宏大量，且天性仁善。”
這兩個詞尋常不論是說起來還是聽起來總是難免有些空泛，直到遇見川以，芫蕪才真正意識到，原來當真有人能完全貼合這兩個詞。
“仁善？”誰料常羲聽後卻笑了，“這個詞除了聽起來順耳說出去體面一些，還有什麼好處？”
芫蕪聞言，面上的表情比她更生動：“我原本還想說，你們兩個很像。”
“像什麼像，哪裏像了？”常羲立即反駁，“他那個不知變通的榆木疙瘩，我跟他纔沒有絲毫相似。”
沒等芫蕪接話，川以的身影出現在幾步之外。他們此時所處的地方也是一片荒野，距離雲棲所在的地方並不算遠。
“怎麼樣了？”常羲上前問道。
川以首先拱手致了個禮，然後纔開口道：“我已經將他支開了。”
“支到哪裏去了？”
“我跟他說，你被榆罔氏帝室暗中派出的兵將帶走了。”回答這個問題的時候，川以看向的是芫蕪。
“好。”後者點點頭，“多謝你。”
“不必客氣。”川以道，說完這句話之後卻欲言又止。
“想說什麼就快說。”常羲見狀催促道:“有什麼好吞吞吐吐的。”
“他看上去似乎十分焦急。”川以道：“你們之間是不是生了什麼誤會？”
猶豫了半天，原來是要替別人說話。常羲聽完險些抑制不住出手敲向他的腦袋的想法，當真是個榆木疙瘩。
“沒有誤會。”芫蕪簡潔回答道。
“有什麼話路上在問，你不是急着要見句芒嗎？”在常羲的催促之下，三人立即動身前往西華至妙之地。
……
初一進入結界內，芫蕪和川以一同被眼前的景象驚了一驚。
“你們都是第一回進來吧。”常羲隨即出聲提醒道：“謹慎一些，不要露出任何敵意或是惡意，最好的辦法便是把靈息全部收斂起來。否則被這些大傢伙盯上，咱們三個想要脫身就要費一番功夫了。”
他們三人進到其中的時候，便同時有三隻離得較近的異獸察覺到。其中一隻乃是馬身龍首的龐然大物，一顆眼球便猶如常人的頭顱一般大；第二頭滿身黃褐鬃毛長如女子秀髮，五尾一角，叫聲如驚雷劈石；
距離芫蕪最近是一隻九尾白狐，身姿靈巧，讓她恍惚間生出一種似曾相識的熟悉感。直到看見那一雙奪目的媚眼，另一雙會說話的眼睛才清晰地出現在她腦海中，然後與眼前這雙相互重合。
但是這裏的靈獸似乎對於有外族進來這件事已經習以爲常，把視線轉過來的三個僅僅停留片刻便又轉了追去，剩下的那些則像是完全沒有察覺到動靜，旁若無人地做着各自的事。
獸族生活的區域極爲廣闊，三人步行走完全程，經歷了三隻九足金烏的換崗。枯黃的草地盡頭，連接着一片蒼翠與枯槁組成的圖景。
其實這也算得上一副蔚爲壯觀的景色，只不過芫蕪已經沒有多餘的精力去留意。
“木神在哪兒？”她向常羲問道。
“我也不知道。”後者的視線從最左移到最右，“這片林子長到一眼望不到邊兒，直走過去有多深也不清楚。憑着咱們三個人，翻一遍怕是要用上數年。”
“她要試煉萬木復生的術法，會用到整片樹林嗎？”芫努力控制着，才使得聲音聽上去不會有過多起伏。
“萬木復生？”誰料常羲卻從她這句話中得到了靈感，“我想到一個法子，說不準能把她叫出來。”
她原本站在芫蕪和川以中間，話音剛落二人便看見鵝黃的裙襬自下方升起，飄向空中。
常羲飛到了樹林上方，然後將身體定於半空。接着有大片光芒如雨點般傾灑而下，其所覆蓋的範圍內，由近及遠，所有原本正生機盎然的樹木迅速退去翠色。
目之所及，原本的蒼翠與枯槁交織頃刻間被一種顏色完全渲染。常羲將春秋一同抹除，直接讓林中樹木進入了冬日的死寂。
“月神之能，果真讓人歎爲觀止。”饒是川以跟常羲是如此親近的關係，幾百年間也只見過她在自己的小院兒裏擺弄那些花花草草，如今萬木皆枯的場景，怎一個歎爲觀止足以形容？
他感嘆過後沒有聽到預想中的迴應，轉頭看過去見芫蕪也盯着前方在看，但沒有表現出絲毫驚訝。
他正欲開口詢問，卻又見後者忽然變了顏色，然後朝着前方跑去。
“哎，芫蕪神者你去哪兒？”川以反應過來的時候已經追在了芫蕪後面跑出數步。
奈何前面的人像是沒有聽見他的喊聲一樣，只是一手提着裙襬不住地往前跑，並且速度越來越快。
……
“月神？”句芒自林中躍到上空，以爲是她的術法何處出了錯漏，卻意料之外地看見了常羲。隨即反應過來，於空中便虛虛地行了一禮，喚道：“師父。”
“你總算你是出現了。”常羲收手，說話已經能聽得出有氣無力，“我新認識的一個小友想要見你，不得已纔出此下策，還望你不要責怪，我稍後再替你復原。”
“句芒不敢。”
“別飄在這兒了，下去說話。”常羲擺了擺手，然後自己先行一步。
“小姑娘，人已經替你喊出來了。”落地之時正好看見芫蕪跑過來，遂招手道：“你找她有什麼事情，說出來即可。”
句芒也和東方所有女子一樣，身穿紅色居主的服飾。只不過衣服的樣式着實遊戲特別，若非芫蕪一心撲在另一件事情上，她一定會聯想起塵世在田間勞作的老農。
因爲眼前這位姑娘一頭長髮用一塊兒紅到發褐的布巾裹在頭頂，身上的紅衣顏色比頭巾淺一些，卻是兩截小臂及兩截小腿都擄在外面，上面還沾着灰褐色的泥土，在白皙的皮膚上十分顯眼。