步陽山。
後山的一處洞穴之中，一名面色兇厲的中年人正在盤腿打坐。而在中年人的不遠處，一位白髮頭髮的老者安靜的站着，爲他護關。
不知道的，一定以爲那中年男人是靠山宗的宗主，白頭髮的老者是靠山宗的長老。
實際上不是如此。
老者名爲謝冬，他纔是這一代靠山宗的宗主。而他看護着的那個中年男人，是靠山宗一位與衆不同的供奉，連他都要稱呼一聲老祖宗。
中年男人正是麒麟所化，還有一個人類名字，叫烈。
和傳聞之中一樣，即使是謝冬對烈也要畢恭畢敬。畢竟靠山宗在宗門之中的地位不是他決定的，而是這位老祖宗決定的。
因此烈的修煉直接關乎整個靠山宗的存亡。
而外界的那些傳聞，據說烈專挑一些資質極佳的弟子作爲果腹的食物，不是謠言，而是千真萬確的事實。這也是靠山宗這麼多年來，一直沒有拿得出手的弟子的原因。
可即使如此，不管是烈也好，還是謝冬也罷。對此一點也不痛心，不過就是損失幾個資質上佳，頂多也就是金丹境界的弟子而已，吃了還有。畢竟慕名而來投入靠山宗的人不少，每年都會有來自五湖四海的一些少年。
但是烈還是不得勁。
因爲他在進入九階修爲之後，已經停滯了一千多年了，遲遲無法更上一層樓。別說追上十階大妖的實力，就算是放在荒地之中，對付同樣九階的妖獸，也有些喫力。
其他人能忍，但是烈對此事卻是完全容忍不了。
因爲它體內流淌的可是麒麟的血脈，是僅次於龍鳳血脈的血統。
它雖然也承認這個事實，但反而越是承認，越是覺得不公。因爲龍鳳一族似乎隨着戰鬥，境界就能一直提升，而麒麟雖然被譽爲神獸，也只是先天體魄強健，行走在修煉這一條路上，卻也和其他妖獸沒有太大的不同。
因此烈消失的這二十年，一直在這裏閉關修煉。
此時，他睜開了眼睛。
謝冬也朝着烈投去了詢問的眼神。
“哼，沒用的東西，就指望着老子突破，靠山宗真是一代不如一代。”烈睜開眼睛，便是朝着謝冬訓斥。
“最近的供奉呢？”烈問道。
謝冬苦笑道“老祖宗，這些年宗門中那些優秀弟子都獻祭給你了。雖然又招募了很多弟子，可是那些傢伙的根骨也好資質也罷，還不足以被獻祭。”
“廢物。”烈大怒“這樣的話，我只得出山尋找了。”
謝冬聞言急忙俯身，“老祖宗，萬萬使不得啊。這些年靠山宗因爲獻祭給老祖宗的那些弟子，其實惹了不少的恩怨。但是那些家族和勢力都忌憚於老祖宗你的存在，還有那玄武護山大陣。如果老祖宗貿然離山，那些藏在暗中的傢伙，一股腦都會冒出來。”
烈饒有興致的看了看謝冬“怎麼？要怪到我身上了？我可是爲你們靠山宗當供奉都兩千多年了。收點俸祿，你覺得很過分？”
“不敢不敢，整個靠山宗都是老祖宗的。不過，我也是爲老祖宗擔憂啊，畢竟離了護山大陣，老祖宗你的實力境界也會降低，玄武那一脈如果出手了。後果不堪設想。”謝冬憂心忡忡的說。
烈冷笑道，“到頭來，原來我纔是那隻縮頭烏龜？”
謝冬哪裏還敢說半個字？
烈扯了扯嘴角，“我不出山，也行，不過你不能閒着，這一次，至少十個。我也不太挑了，就算不是所謂的天才，也可。”
謝冬不知道如何迴應，沉默很久，問道，“老祖宗，你喫那些天賦極佳的少年，當真是爲了修煉，而不是心有怨念？”
一談到這件事，整個洞穴之中頓時充滿了火光。那是烈沒有抑制住內心怒意。
因爲謝冬猜測是真的。
烈吞食那些天才少年，根本就不是爲了修煉。他修煉上真正的瓶頸，是因爲當年被一個人族的天才少年教育過，導致他化形之後的經脈有了斷裂，雖然作爲神獸的它根骨強健，而且被血脈治癒了，可依然留下了病根。這就讓他修煉速度極其緩慢，這麼下去，可能此生都無緣十階了。
當年的烈，可是想着要進入十階後，再尋突破，去往龍鳳飛昇的那方天地，將所見龍鳳全都屠戮。
當年鴻願在心，卻被那個才二十歲不到的少年打敗。
那是烈一生之恥。