熟練的礦工找起礦石來很有經驗，甚至比機械刷、吸塵器和很多清潔篩選工具要厲害，他們一隻手拿着鏟子一隻手拿着刷子，將基岩仔細清掃排查。
監視的士兵緊緊跟在他們身後，緊張地盯着每一步。礦工如果掃到鑽石，私藏的可能性不是沒有，在這個地方，逃跑都不是第一等罪過，一旦出現礦工私藏鑽石，就地擊斃絕不姑息。
下午溫度開始慢慢有點回落的時候，基岩旁邊傳來了驚歎和騷動聲。
只見一名老礦工從鏟子裏捏起一枚銀光閃閃的石頭，手伸到半空中舉高
這是一顆成色不錯的毛鑽，表面毫無瑕疵，個頭十足，至少也有3克拉重。在日照下，它呈現出斑斕的火彩，光怪陸離、變幻瑰異，彷彿腹中藏了另一個世界，一個大家都能穿着漂亮衣服喝酒、唱歌、盡興而歸的世界。
新來的幾個礦工看迷了眼，有人想要走近一目睹真實的鑽石，被士兵一槍打在腳下，嚇得噤若寒蟬。老礦工興奮地邁着步伐走到河道上，將鑽石交給牧羊犬。
牧羊犬先拿油紙沾了沾，又用射線筆對照檢驗，把通過檢驗的石頭丟進了罐子裏。
李夢瑤站得離那個老礦工近一些，雖然也只是看了一眼，卻有了幹勁。
“我也要找個大的，然後我們就能發了。”她興致勃勃地衝着張陽眨眼睛。
這孩子八成是瘋了。但張陽不想打擊她。反正有精神不是壞事。
接下來的一個星期裏，新人陸續開始生病。
不乾淨的水和食物導致的拉肚子和發燒在新人裏面蔓延開來。有人整晚不停地拉，防空洞裏是沒有所謂廁所的，大小便全部就地解決，房間裏排泄物和嘔吐物的酸腐味久久停留不去。
有人發燒到第二天起不來牀，士兵們會給一種拇指大小的白色藥片，能夠退燒止瀉，但不是對所有人都能有用，還是有人昏倒在河水裏。
李夢瑤是最開始拉肚子的，她那千嬌萬貴的胃根本不能適應非洲的水。張陽擔心她會發燒，但這位大小姐奇蹟般的挺過了晚上，第二天照樣喫喝乾活。她以驚人的速度瘦了下來，兩頰幾乎凹陷，話也越來越少，有時候回了防空洞只發呆睡覺，什麼都不說。
天氣也變得不好。雨下得越來越多，10月的黑猴國正處在雨水季，一旦下起來開了水龍頭似的停都停不住。
經常礦工們要在雨裏幹完一天的活，晚上就有人發起燒來，他們之中唯一的一個小孩就是這麼病的。做媽媽的跪在地上哀求牧羊犬給她一點退燒藥，但那個孩子沒能活過當夜。
母親第二天也被發現死在牀上，生生拿頭撞牆而亡。
張陽還在想怎麼讓牧羊犬分派他去送貨。
他也找到過幾顆鑽石，重量不大，都在三克拉以下。第一顆是在河溝裏挖到的，表面覆蓋的泥漿清洗乾淨後，剝落出乳白色結晶體，不細看以爲只是普通的白色砂礫，他不確定是不是真的，把東西給牧羊犬，牧羊犬拿熒光筆照了照放進小鐵罐裏面。
快到中午喫飯的時候，張陽突然感覺到了水流的變化。
有人喊了一句：“漲潮了快跑”
張陽心道不好，往河岸邊急走。河牀上淤泥堆積，本來就軟滑陷腳，平時走動都要小心，這時候更加厚重難纏，他走得喫力，泥巴裹在腳上像套了一層靴子。
李夢瑤站得離河灘近些，一隻腳已經邁上岸了，朝他伸了一把手：“快上來。”
張陽搭了上去，終於脫身。幾個老礦工招呼他們幫忙搬運淘洗盤。那東西又沉又溼，很不趁手，五個人一起擡才勉強把它擡起來。
他們走到高地上去，後頭傳來呼救：“救命救我”
一個年輕的礦工沒來得及上岸被水衝到了河中央，洶涌的河水眨眼功夫就慢到了肚子上。他把工具都扔了，舉高一隻手，指尖還捏着一顆剛淘到的鑽石：“我有鑽石，救我救我”
這下子士兵和礦工都有點不知所措。
河水漲潮不是什麼小事，浪大洶涌，水位會在分秒間內迅速漲高，人要是被捲進浪裏，毫無招架之力，會游泳的、不會游泳的到了這個時候就沒有區別了，一概使不上勁兒，只能被帶着走。一旦被捲走再要找回來恐怕就難了。
但是這個人手裏有鑽石，說不準克拉數還很大，就非常有救的價值了。
牧羊犬最着急，大吼：“都給我去救人去把那顆鑽石拿回來”
沒人敢動。
突然一個人影從河灘上晃過去，奪了兩隻儲水的塑料大桶就走。牧羊犬一愣，只見張陽將那兩隻桶倒空封好，用粗繩綁在一塊，繩子一頭遞給李夢瑤。
“抓牢了。”他把上衣脫了帶着塑料桶扎進水裏。
李夢瑤還想叫他不要去，人已經化成了一朵水花。她急得跺腳，心臟跳到了嗓子眼。刑知非見狀招呼幾個老礦工幫她一起拉繩，河水的衝擊力極大，幾個人拉着才勉強保持不被沖走。
水裏的張陽前進緩慢而艱難，沉浮不由自主，剛冒頭又被大浪打了下去，但抽空的水桶浮力很好，他把水桶拴在手臂上始終還是能浮起來。
被困的那位就很不好了，河水沒到了他的胸前，他兩手好不容易抓住了岸邊樹木的一根垂枝，後頭的河水突然立起，張開巨大的身軀一個虎撲，人連同着垂枝一起徹底被吞了進去。
李夢瑤臉色一沉，朝着張陽大喊：“張陽回來太危險了”