“我先給你提個醒。”走在走廊的時候，卡爾大公突然偏過頭來，“等下你一定要控制住自己，不要對任何一個人哪怕一個默默無聞的小兵流露出輕慢或者蔑視的表現，如果這麼做了你今天就白來了，甚至反而有反作用。”
“我當然不會這麼做。”艾格隆連忙回答，“事實上我很敬佩他們。”
“你如果真這麼想那就最好。”卡爾大公點了點頭，“這些人雖然殘疾，但是智力並沒有因此而受到任何損傷，相反，因爲身體上的缺陷反而會越發的敏感，難以忍受任何哪怕是無意的侮辱，而且他們因爲現在命運相似所以特別團結，你侮辱了一個就等於得罪了所有人，因爲他們都已經一無所有了。”
卡爾大公的話，讓艾格隆有些百味雜陳。
雖然確實沒錯，但是一想到那些最勇敢者不是戰死就是得到這種歸宿，他不僅有些惋惜。
“這就是命運吧，又有什麼辦法。”也許是看出了艾格隆心中所想，卡爾大公嘆了口氣，“我所能做的就是儘量捐助這些機構，讓他們能夠儘量安穩地享受餘生罷了。”
“如果以後某天我有餘力的話，我也會捐助這樣的人的。”艾格隆回答。
“可別客套。”卡爾大公又看了他一眼，“我會記住你的話的。”
“童叟無欺。”艾格隆挺直了腰桿回答。
“那我相信你會有出息的。”卡爾大公點了點頭，“一個統帥應該像愛護自己眼睛一下愛護自己的士兵，哪怕這些士兵已經沒法再上戰場了他也不應該拋下他們不管，這樣纔會給繼續追隨他的人做出一個榜樣，讓人知道崇高的犧牲是價值的。”
艾格隆靜靜地聽着大公的話。
“我生來就是皇族，皇族帶兵理所當然，所以我年紀輕輕就可以統領大軍，指揮那些比我年紀和資歷都老得多的將軍們……但是，世界並不完全是按這種規則運行的，我可以擔任司令，但是下面的人也可以選擇到底是效命於我還是敷衍了事。”卡爾大公一邊走，一邊小聲對艾格隆說，“人終究是人，不是完全沒有感情只會服從的蟻羣，血統再怎樣高貴，如果展現不出應有的統帥素質、也不願意和部下同甘共苦的話，那麼就不可能得到他們的愛戴，那麼他的命令執行起來就會有折扣、甚至根本執行不下去。你得知道，軍官和士兵並不會因爲一個人擔任了司令而自願爲他效死，他們的追隨，是需要爭取的東西。”
“是的，您說得完全正確。”艾格隆心悅誠服地點了點頭。
“你之前說過你不想當一個軍人，但是我認爲，如果你未來真的想幹一番大事業的話，你還是得按照這個法則行事，記住世上沒有無緣由的忠誠，只有值得被忠誠的人。”卡爾大公繼續又說了下去，“你應該成爲這樣的人，因爲你擁有類似的潛質，不應該被碌碌無爲地消耗掉，我們的帝國終究在未來的某天，就是你這一代人來照管了，如果到時候居然沒人挺身而出，那將是多麼可憐的悲劇……”
大公的話，暗含着焦慮和懊惱，畢竟他是皇室成員，是皇帝的親弟弟，他不可避免地對帝國國勢的日薄西山而倍感焦慮。
可是他的這份愛國心，艾格隆卻沒辦法分享了，雖然他也是皇室成員，是皇帝的外孫。
當然，他表面上是絕對不會表現出來的。
“帝國有這麼多優秀青年，未來自然會有人站起來支撐這個國家。”他淡然回答，“況且，恐怕並沒有多少人，樂意看到我在這裏發揮什麼作用。”
“我承認是有人戒備你甚至討厭你，但這就是你自暴自棄玩世不恭的理由嗎？那豈不是證明他們小瞧你是對的了？逃避能解決什麼問題嗎！”卡爾大公皺了皺眉，然後厲聲對他說，“錯了，你應該迎難而上，越挫越勇，你要讓他們知道他們錯的無可救藥，你要證明你強過他們所有人，然後把他們的咒罵統統都踢回他們的嘴裏，只有這樣你纔算贏了。如果你不是這種人，我怎麼可能放心把特蕾莎交給你？”
艾格隆睜大了眼睛，一時間說不出話來。
倒不是因爲他的話不對，而是因爲他說得太對了，完全踩在了他的心坎上，他就是這麼想的。
只不過，他腦中構思的勝利方式和大公所認爲的方式出現了嚴重的偏差。
偏偏他又不能展露出來。
“不要軟弱，咬緊牙關向前衝！”他的猶豫和沉默，被大公看成了遲疑，他湊近了一些，然後大聲向着少年人喊了出來，“就算你未來成不了我的女婿，拿破崙的兒子也不應該是個唯唯諾諾怨天尤人的懦夫，你應該做出一些值得讓人們感嘆嗯，畢竟是他兒子啊！的事情，難道你內心裏沒有這麼想過嗎？”
“如果我有這樣的機會的話……”艾格隆回答。
“先生，是不是你從小跟着梅特涅耳濡目染，所以都不知道應該怎麼去正面迴應了嗎？”卡爾大公打斷了他的話。
大公的詰問，讓艾格隆頓時語塞。
不愧是軍人，說話直來直去，一點都不給躲閃的餘地。
“我想過，我當然想過，殿下。”他重重點了點頭，罕見地流露出了真情實感，“我想過要贏，不……我必須去贏，如果沒贏那我就什麼都不是，我連存在都沒有意義……殿下，這個回答您滿意嗎？”
卡爾大公打量着少年人，似乎在掂量着他站出來的決心，繼而他終於露出了笑容。
“很好，就應該這樣。”他重重地拍了拍艾格隆的肩膀，“這樣才配得上。”
配得上什麼？
還沒有等艾格隆細想，他又嘆了口氣。
“要不是特蕾莎鬼迷心竅，我才懶得跟你說這麼多。你告訴我，你到底用了什麼方法，讓她這麼爲你上心？”卡爾大公突然又嘆了口氣，“我從沒見過她這麼認真爲一個人出主意。”
“我也不知道，我和她來往其實也很有限。”艾格隆苦笑着回答，“也許，她是認爲我比她見過的其他同齡人有意思一些吧，她至少當我是朋友了。”
“有意思？有什麼意思？我可沒看出來。”大公撇了撇嘴。
艾格隆只能苦笑。
兩個人就在交談之間，來到了城堡內的中央大廳當中。
而這裏已經準備好午餐了。
在碩大的餐桌上，可以看到大大小小的麪包，乳餅，小點心，還有新鮮的豬排和牛肉。