聖誕節的意義，艾格隆當然明白。所以亨利埃塔的話，似乎是在暗示艾格隆可以到時候一起閤家聯歡——也就是說，被正式承認爲家人的一員？
雖然對這個結果並不意外，但是這速度也太快了吧……自己和她才見了一面而已，她就好像已經對自己認可了？
艾格隆有些驚訝，一時間竟然不知道該如何回答。
估計她可能早就從丈夫和女兒那裏聽了不少好話，所以只要稍微看一下就認可了吧。
“媽媽，您別再說了，可把人都嚇到了啊。”也許是察覺到了他的猶疑，特蕾莎忍不住小聲抱怨母親，“現在就談什麼聖誕節可也太早了……”
“哎呀，我是不想讓你們白白浪費時間，有時候直接一點不好嗎？”大公妃笑着對女兒眨了眨眼睛，“你就是讀那麼多書讀傻了，整天想得那麼彎彎繞繞，結果最後只能給自己找罪受……既然陛下覺得好，我們也覺得好，其他人都覺得好，那麼又有什麼必要再去自找煩惱呢？”
“媽媽！”特蕾莎這下是真的頂不住了，大聲抗議了母親，然後拉起艾格隆的手就往外走，“殿下，我帶你出去逛逛吧。”
艾格隆巴不得有人帶他擺脫這種尷尬氣氛，於是馬上跟着她一起往外走，而在他們的背後，傳來了亨利埃塔的大笑。
“別忘了時間哦，不然我們可不等你們午餐了！”
特蕾莎一言不發，帶着艾格隆走出宅邸之後，一直往前走，直到來到了花園當中。
花園裏到處都是連綿不絕的玫瑰花叢，不過現在是深秋時分，早已經過了玫瑰的花期，所以也只能當做綠化景觀而已。
不過即使如此，在這座風景幽美的花園中，仍舊能夠讓人感受到詩意的美。
特蕾莎送給侍奉夏奈爾的玫瑰油，應該就是從這裏提煉出來的吧。
在花園的中央，是一個巨大的池塘，而池塘中有一個仿中國式的涼亭，四面敞開，上頭是圓屋頂，而涼亭本身由廊柱支撐，柱子的下方還有浮雕，中間則是大理石桌椅。
另外，這裏還放着一些畫具，這應該是特蕾莎平常使用的東西吧——畢竟從年齡上看，她的弟妹們都還沒有到有這個興趣的時候。
不知不覺當中，艾格隆腦海中浮現出了一個畫面——在金色的夕陽下，端坐涼亭中的少女，認真地看着不遠處盛開的花叢，一筆一畫地描繪了下來。
正當艾格隆還在思索之間，特蕾莎總算停下了腳步，帶着少年坐了下來。
“艾格隆，你應該不會介意剛纔我母親說的那些話吧？抱歉……有時候她說話非常過於隨意，而且很喜歡捉弄我。”特蕾莎不好意思地向他道歉。
“沒什麼，我只是稍微有些羞慚而已。”艾格隆小聲回答。“不過，看到她如此認可我，老實說我還是挺感到榮幸的。”
“……那是理所當然的嘛，畢竟她如果再想挑揀的話也找不出什麼人啦。”特蕾莎脫口回答。
片刻之後，她突然感覺到有些不對勁，於是不好意思地笑了笑。“那你對她的邀請怎麼看呢？我覺得——反正你在皇宮裏如同參加儀式一樣過節，還不如來我們這裏，更有家庭氣氛一些，這樣的話心裏也能暖和點。”
特蕾莎的再度邀請，讓艾格隆一時無所適從，他知道自己如果真的參加的話會代表着很多含義，可是現在如果不答應好像後果更糟。
“說話這麼委婉，還喜歡用假設和不確定的句式——殿下，你可真是個無師自通的政治家呢。”特蕾莎忍不住略帶譏諷地笑了起來，“不過，我就當你答應了，你可別讓我失望。”
“好吧……”艾格隆只能無奈地點了點頭。“不過，特蕾莎，你能回答我一個問題嗎？”
特蕾莎有些驚訝，然後點了點頭。“請問吧。”
“——我們上次，算是不歡而散了，你還惹得陛下震怒，你回來之後到底是怎麼跟父母解釋的？爲什麼我看他們好像一點都不受影響，依舊這麼熱衷。”艾格隆問出了自己的疑惑。
“你真想知道？”特蕾莎躲閃開了視線，似乎有些心虛的樣子。
“我想知道，請滿足我的好奇心吧。”艾格隆堅持。
“好吧，那我告訴你……請你不要生氣。”特蕾莎嘴角上浮，狡黠地笑了起來。“我告訴爸爸和媽媽，你對我很親切，但是害怕自己拖累我，你哭着告訴我說你現在處境艱難，不知道自己未來還能不能有所成就，所以請我好好考慮一下，不要把自己的未來託付給一個既沒有金錢也沒有名位的落魄王子……”
“……”艾格隆頓時就乾笑了起來，“……這也說得太過分了吧？我可不會哭。”
原來如此。
他終於明白了，爲什麼大公夫婦都對自己這麼另眼相看。
經過了特蕾莎這樣一番添油加醋，給他加上了“憐惜特蕾莎”的人設，愛女心切的夫婦自然也就極爲滿意了。
難怪後來卡爾大公立刻就帶着自己參加活動，大概就是想要打消自己的“顧慮”吧。
這樣想想的話，還真是承蒙他們一家看得起了——至少目前爲止，他們對自己給予的只有善意。
那自己的表現，是不是有些不知好歹呢？
一想到這裏，他有些心虛地瞟了特蕾莎一眼。
“這樣不好嗎？沒有人會因此受損。”特蕾莎收斂笑容，正色看着少年，“殿下，你那天說要好好考慮，沒關係，我們都可以好好考慮，不過我和我父母考慮後的結果，也不是你能控制的，是吧？”
“倒確實是這樣沒錯。”艾格隆只能點頭，“事到如今我只能感激你們。”
“不用把我做的這些事想象爲要挾，殿下。”也許是猜到了艾格隆心中所想，特蕾莎溫和地解釋，“事實上，不管我們間結果如何，我都希望父親去利用自己的影響力幫助你嶄露頭角。一方面這是償付我們國家虧欠你的東西；另一方面來說，我也很希望看到你能夠發揮自己才華，幫助我們這個可憐的國家……它可太缺乏有才能的人士了，容不得一點浪費。”
“謝謝你對我這麼有信心。”艾格隆笑了起來。
“我對你當然有信心了，因爲迄今爲止你向我展現出來的都是我期望看到的東西。”特蕾莎認真地回答，“可以說，我一直期望看到的奧地利和法蘭西的結合，就在你身上完美體現出來了……啊，恰好你在血統上也是，真是讓人感慨上帝的意旨……”