相比於之前來訪的法國大使泰勒溫伯爵，這次宮廷對馬爾蒙元帥的接待要正式得多畢竟他雖然暫時失勢，將要前往遙遠的聖彼得堡擔任大使，但是他曾經的資歷和威望、以及人脈關係都還擺在那裏，他還可以作爲政治人物繼續活躍在舞臺上，絕不是一個普普通通的大使可比。
皇帝陛下在自己的會見廳裏，親自接見了馬爾蒙元帥所率領的代表團。
艾格隆無緣參加這場會見，他也不知道馬爾蒙元帥到底和皇帝陛下談了些什麼，但是他知道，他也會在這場儀式當中擔任某種角色。
就在這一天的下午，宮廷侍從將一羣穿着軍服的人引領到了艾格隆的居所。
接着，元帥昂首闊步地走進了萊希施泰特公爵的房間，其他人都被留在了外面的房間，坐在沙發上等候。
兩個人就這樣照面了。
當馬爾蒙元帥走入房間的時候，艾格隆就從自己的座位上站了起來，然後打量了一下這位元帥。
雖然已經年過五旬，但是馬爾蒙元帥的身板依舊相當硬朗，步伐有力，眼睛炯炯有神。他留着一頭棕色的短分發，鼻樑高而挺直，看上去儀表堂堂。
在艾格隆打量他的時候，他也高昂着頭，默不作聲地打量了艾格隆一眼，接着又目不斜視地看着前方，刻意以這種方式來強調一位元帥的驕傲和尊嚴。
這種姿態看上去強勢，但隱隱約約卻也有點像是底氣不足，也許他在面對拿破崙的兒子時，終究還是有點心虛吧。
“下午好，拉古薩公爵。”艾格隆主動向對方伸出了手來，然後用法語說，“能見到您，讓我感到非常榮幸。”
“下午好，殿下。”馬爾蒙元帥向少年人點了點頭，態度恭敬但又不失矜持，“我真高興您能夠成長成爲一位如此優秀的青年。”
“您過獎了，我一無所長，怎麼能稱得上優秀？”艾格隆笑着回答，“我還有很多地方需要聆聽前輩們的教誨，希望有機會的話，以後能夠得到您的指導。”
“如果有機會的話，我很樂意爲您提供些許幫助。”馬爾蒙元帥也笑了起來。
在最初的寒暄之後，兩個人都坐了下來。
接着，馬爾蒙元帥從自己的衣袋裏面拿出了一封信，遞給了面前的少年人。
“國王陛下有一封信，想要讓我親手轉交給您。”他低聲解釋，“陛下非常高興您能夠認識到法國的現實環境，並且做出了一個有利於法國人民也有利於您自己的決定，他希望您能夠在奧地利擁有一個美好的未來，也許某一天，波旁家族和波拿巴家族會實現真正歷史性的和解。”
“我也相信，我們會實現歷史性和解的，元帥先生。”艾格隆不動聲色地接過了信，然後把它放到了一邊，再重新看向了馬爾蒙元帥，“拉古薩公爵，我非常高興能夠看到一位法國元帥前來見我這絕對是我非比尋常的客人。”
“比起卡爾大公來說，我並不見得有多麼不尋常，殿下。”馬爾蒙元帥回答。“他纔是真正的行家，既是理論派也是實踐派，讓我滿心欽佩。您如果有心於軍事的話，可以跟他多討教，我相信他是非常樂意指點您的。”
這個回覆，讓艾格隆頓時只能笑而不語。
他不禁在心裏暗想，是不是現在自己慢慢地受人重視，就是因爲歐洲各國開始以“卡爾大公的女婿”來重新評估自己了。
“說句實話，我直到現在還有些好奇，您想要過來見我，究竟是有什麼指教呢？”艾格隆決定先搞清楚狀況，“元帥閣下，您對我有什麼期待嗎？”
“要說指教談不上，要說期待倒是有一點。”馬爾蒙元帥微微前傾，盯着對面的年輕人，“殿下，世人都說您打算做爲哈布斯堡家族的附庸活下去，可是我不太信。”
艾格隆沒有被這麼簡單的試探所擾亂，依舊保持着冷靜。
“您信不信是您的自由，我說什麼有用嗎？”他反問。
“在我離開巴黎之前，塔列朗跟我提到過您，他說您胸懷大志，必將做成一番事業。”馬爾蒙元帥收回了自己的視線，然後繼續說了下去，“我不知道他爲什麼在沒有和您見過面的情況下就做出這種判斷，但是我相信，您既然和他取得過聯繫，那麼就意味着您必定不甘心於雌伏，您希望做出一番事業。”
塔列朗……居然已經在暗地裏開始爲自己鼓譟聲勢了？
還是對馬爾蒙這種人？
艾格隆一下子有些不知所措，不知道該高興還是該忌憚。
如果馬爾蒙跟奧地利皇帝說自己心懷異志的話，天知道會出現什麼樣的後果。
“別擔心，殿下，年輕人有點志氣又有什麼過錯呢？”馬爾蒙元帥似乎看出了他的心中所想，“您放心吧，我並沒有跟皇帝陛下說過您的壞話甚至可以說，他很樂意看到您爲奧地利貢獻自己的才能，當然僅限於奧地利。”
還好不是最壞的結果……艾格隆心裏總算稍稍安定了下來。
“那您有什麼需要指點我的嗎？”他轉移開了話題。
“我來看您，最主要是想要看看拿破崙的兒子長成了什麼樣子，就是如此簡單。”元帥的表情突然變得有些緬懷和唏噓，“真沒想到，曾經輝煌的帝國，最後會落到如此結局。”
“您在它滅亡的時候也出了一份力，閣下。”艾格隆冷不丁地插了一句。
他的話，立刻就帶來了元帥的刺痛感。
“不管您怎麼看我，我都無所謂，我只是按自己的良心行事。”
接着，他又看向了少年人，“作爲對您最好的祝願，我希望您在飛黃騰達的同時，能夠剋制自己的野心，不要重蹈父親的覆轍，殿下。”
“您這是指什麼呢？”艾格隆反問。
“我要向您辯白，或者說，向歷史辯白。”馬爾蒙元帥突然站了起來，“殿下，雖然您現在滿面笑容地接待我，但是我看得出來那些深藏在您心中的厭惡，沒錯，世人同樣也如此看我……我能夠承受這種惡意，但是我不允許在我人生走向衰亡的時候，還被人強行背上了我原本不應該承擔的責任。”
“您是想說，率軍投降不是您的責任嗎？”艾格隆疑惑地反問。
“不，那我的責任，我認賬。”元帥頹然地點了點頭，“可是在那之前呢？是誰把我們逼到不得不投降的地步，是誰丟掉了帝國？這是我能夠承擔起的責任嗎？真正的責任人是他自己纔對吧？”