彼此確認了眼神之後,他們又心照不宣地移開了視線。
小小的風波很快歸於平息,葬禮繼續正常進行。
艾格隆參與了整個彌撒儀式,接着,葬禮也來到了入葬的環節。
在衆人的注視之下,棺材被從祭臺上搬了下來,然後運出了教堂,搬上了早已經準備好了的靈車。
人們隨着靈車移動,最終走到了離教堂不遠的墓地。
伯爵一家人走到了靈車旁邊,準備把棺材從上面擡下來。
艾格隆走到了一臉哀榮的迪特里希施泰因伯爵面前。
“先生,您休息一下,我來爲您的母親扶棺吧。”
“殿下?”伯爵有些驚訝,“您……您不必……”
“沒什麼,我年輕力壯,應該多爲您做一點事。”艾格隆打斷了他的話,“您就休息一下吧。”
看到殿下居然如此親切,伯爵不禁潸然淚下。
“謝謝您賜予我如此殊榮,殿下……我是不會忘記您今天的恩惠的。”
說完之後,他讓開了自己的位置,而艾格隆則遞補了上去。
然後,他沉下了腰,然後跟着伯爵的家人們一起,從靈車上把棺材擡了下來。
沉重的棺木壓在肩膀上的時候,讓他的腰桿禁不住往下一沉,不過他畢竟年輕而且身強力壯,所以很快也就適應了下來,跟着其他扶棺人們一起,把棺材擡到了已經準備好的墓穴上方。
接着,他們一起往下沉肩,然後把棺材輕輕地放入到了墓穴當中。
家人們看着棺材,流下了最後的眼淚,然後重新開始填土,而艾格隆則適時地退入到了人羣當中,任由家族成員們寄託哀思。
“做得很好,你在其他人面前展現出了應有的莊重和仁慈。”卡爾大公小聲地稱讚了他,“我不知道你這是故意的而是真情實意,不過這不重要,你確實是一個善於討人喜歡的人。”
“包括您嗎?”艾格隆反問。
卡爾大公偏過頭來,然後以看傻子的眼神看着他,然後用手指向了遠處的墓穴,“當然不了,要不是爲了我那傻姑娘,我恨不得一腳把你也踢進去!”
艾格隆禁不住尷尬地笑了起來。
確實,這還用問嗎?要不是看得起自己,他又何必這麼多事,直接不讓特蕾莎再見自己不就行了。
只可惜,自己註定是要辜負這一番好意了。
“殿下,這裏好像有些記者,如果等下有記者採訪我,我能夠接受嗎?”艾格隆繼續問,“畢竟我可能會很受新聞界的關注。”
卡爾大公沉默了片刻,然後點了點頭。
“當然可以,你終究是要被人矚目的,現在早點練習一下也沒什麼不好——不過,弗朗茨,你一向很聰明,所以我想你應該不用我來提醒你,哪些話可以說哪些不可以說。”
“我當然分得很清楚。”艾格隆笑着點了點頭,“我想,即使最挑剔的記者,也只能從我這裏得到我對帝國的忠誠,以及我對您的敬仰——”
“這些都不重要,重要的是對特蕾莎的熱愛。”卡爾大公提醒少年人。“你應該在世人面前給出一個準確的答案,特蕾莎必須是被人追求的一方。”
“……我會的。”到了這個時候,艾格隆也不能再躲閃了,只能點頭承諾了下來。
帶着些許的忐忑,艾格隆繼續觀摩了葬禮,而隨着喪主們將土重新填入墓穴,葬禮本身也來到了尾聲。
當墓穴填平,墓碑豎起之後,神父宣告葬禮結束,今天的儀式也就此抵達了終點。
不過對參加葬禮的各界人士而言,這一場大型社交活動卻沒有就此終結。
一些有身份地位的人,紛紛來向卡爾大公問好致意,而卡爾大公也以極大的耐心一一回應,對自己認識的人他還會多寒暄幾句,儘量滿足對方的虛榮心。
而萊希施泰特公爵則恭順地站在大公旁邊,只在需要的時候纔開口說幾句話。
雖然沒有一個人詢問大公和公爵接下來到底有什麼安排,但是看到這一幕的衆人彼此也心照不宣——看來這一樁社交界沸沸揚揚好幾個月的聯姻計劃,很快就要到官方宣佈的地步了吧。
正因爲多了一顆重重的砝碼,所以艾格隆也被重新評估價值,向他問好致意的人絡繹不絕,人人都對他滿口稱讚、笑臉相迎,好像之前他所受到的冷落都只是一場夢境一樣。
權力,就是如此有效的魔法,足以讓天神都爲之動容。
這還只是“有望成爲卡爾大公女婿”而已,可想而知,如果自己某一天君臨法蘭西,那麼所面對的又將是何等輝煌的場面!
帶着對未來的憧憬,艾格隆走入到了人羣當中——他看似漫無目的的逡巡,實際上一邊跟不認識的人寒暄,一邊不動聲色地湊近到了目標。
終於,他的堂兄也湊到了他的身邊,然後向少年人躬身行禮,“殿下,我是《維也納人報》的記者,能否有幸蒙您恩賜一點時間呢?我想我們的市民非常有興趣得知有關於您的新聞。”
“當然可以。”艾格隆笑着跟旁邊的人道歉,然後跟着這位“記者”走到了僻靜無人的角落,接受他的短期採訪。
年輕人裝模作樣拿起了紙筆,像是準備記錄什麼的樣子。
“你還真是個記者?”艾格隆忍不住問。
“當然了,我來到維也納第一件事就是找了個報社的工作。”對方點了點頭,“有個記者的名頭,到哪兒都好像顯得不那麼奇怪了。”
“很有道理。”艾格隆想了想覺得也對,接着他很快就進入了正題,“事情準備得怎麼樣了?”
“一切順利。”年輕人的表情也變得凝重了起來,然後輕輕地點了點頭,“多虧了您給我的那些錢,讓我們的活計輕鬆了不少,順便最近我們一直在維也納的街頭小巷裏亂竄,差不多也找出了逃離的路線了。”
“那麼還需要多久?聖誕節之前,能辦到嗎?”艾格隆繼續問。
“我不敢保證,我不能拿您冒險。”路易搖了搖頭,然後回答,“現在離聖誕節已經沒多久了,時間太緊。”
艾格隆皺了皺眉頭,看來在聖誕節之前逃脫的希望已經落空了。
他雖然不怕冒險,但是他也不想在這種問題上冒險,畢竟機會只有一次,必須力求在勝率最高的時候嘗試。
“那就把時間定在聖誕節到新年之間吧。”艾格隆再提議,“這個時間段是最理想的時候,人人都想着新年節日,思想上必然鬆懈許多。”