“我也永遠不會忘記您和您一家人爲我所做的貢獻。”
艾格隆充滿深情的話，讓特雷維爾侯爵聽了不禁大爲舒暢。
雖然表面上特雷維爾侯爵一直口口聲聲說自己效忠波拿巴家族，只是爲了回報君恩不求任何回報，但是人終究是人，他也有自己的子孫，哪怕他現在已經無慾無求，他也不可能放棄自己的子孫——若不是爲了門戶計，他又何苦在這個年紀還參與到這種要命的事業當中？
所以，艾格隆特意點出要在未來回報他的家人，正好說到了他的心坎裏。
他帶着喜悅的心情服從了少年人的命令，坐到了沙發上，但依舊正襟危坐，挺直腰桿沒有任何鬆懈，讓陛下能夠感受到他的謹慎和恭敬。
“您這一路上一定辛苦了。”現在兩個人已經近在咫尺，艾格隆仔細打量着將軍，從他灰白的兩鬢和鬍鬚當中看出了風塵僕僕後的疲憊。
“也稱不上太辛苦，我過去趕過的路比這要長得多——”特雷維爾侯爵毫不在意地回答。
“也對啊，當年您跟着先皇來了一次巴黎到莫斯科的折返跑……比起那次的旅途，這一次的疲憊簡直不值一提。”艾格隆微笑了起來，“那時候，在一年不到的時間裏您跑了五千多公里，確實夠累人的了。”
聽到艾格隆的笑聲，特雷維爾侯爵也只能苦着臉，不敢跟着一起笑——身爲帝國的繼承人，艾格隆可以拿帝國最壯觀的慘敗來調侃，那是氣度；而身爲臣下，他不能調侃，身爲當時的親歷者，他更加無法以調侃的語氣來描述這段往事。
“那對我們來說確實是一段令人不堪回首的記憶。”等艾格隆笑完了之後，侯爵悶悶地嘆了口氣，“我是個幸運者，我是一位將軍，哪怕是逃亡也有着部隊裏最好的待遇，但是跟隨着我們的那些可憐人們就不一樣了……他們被迫忍受着飢餓和寒冷，默默地以雙腿跟隨着我們這些人往西方走，在寒風當中不斷有人倒斃，而活下來的人也已經宛如行屍走肉，只是帶着最後一點身爲人類的希望默默地向前挪動……這不再是一支軍隊了，到最後所有人只是爲了不讓自己成爲荒原中又一具無人認領的骸骨而戰——幸運的是我活着回來了，但已經有太多的人永遠地長眠在了那一片荒蕪的大地上，包括很多我的朋友、我的部下，我不想記得那些由寒風冰雪組成的噩夢，但是我永遠也沒辦法忘記那些災難，以及那一個個在我面前消逝的面孔。”
艾格隆靜靜地聽着將軍的感慨，到最後他也忍不住嘆了口氣，“這確實是一場令人痛心疾首的失敗，直到今天我們還在爲此付出代價。但只要我們還活着，就有從失敗當中重新站起來的希望。”
“您就是我們的希望，陛下。”特雷維爾將軍立刻回答，“我跟您說這些並不是爲了給您潑冷水，而是想讓您感受到您每做出一個決定的分量——您以一身維繫着我們整個黨派，您的一個決定就將關乎於我們的生死。當然，我們不害怕爲您出生入死，只要這些死亡對您有用，您儘可以拿我們的生命去兌換您的勝利。”
“我知道，我當然知道——”艾格隆點了點頭，然後又笑了起來，“將軍，我知道您是個嚴肅的人，但是您沒必要在第一次見面的時候就把話說得這麼喪氣——我非但不希望揮霍掉您和其他人的性命，恰恰相反，我比任何人都希望能夠把你們保存下來，因爲未來如果我真的君臨法蘭西，我需要你們替我來管理軍隊，維護我的國家。”
頓了頓之後他話鋒一轉，“但是陛下，您手中的人目前還相當少，其中大多數人資歷也都非常稚嫩，他們無論如何都難以在軍隊當中得到應有的敬重——因此，從目前開始到很長一段之間內，您需要得到軍隊現有的軍官階層的合作，只有他們才能夠讓軍隊偏向於您這一方，至少不反對您成爲皇帝。”
對這個道理艾格隆非常懂，於是他點了點頭，“這正是我依賴您，並且向您尋求建議的原因。”
艾格隆發現，也許是常年從軍的緣故，特雷維爾將軍說話直來直去，雖然對他態度恭敬，但同樣也是有一說一，甚至還敢於當面反駁他的話——雖然從表面上是先認同他的話再委婉建議。
如果是心胸狹窄的無能之輩，碰到這樣的下屬肯定會心有芥蒂，但是艾格隆不會，他欣賞有性格的人——但前提是有才能。
“這話沒錯，我也確實打算尋求軍隊的支持——不過將軍，您現在也看得到，現在的軍隊掌握在波旁家族手裏，他們也一直都試圖拉攏那些元帥和將軍們，很多人都被他們承認爲貴族，並且在宮廷裏擁有着極高的禮遇，您認爲在這種情況下，我應該怎麼做？”艾格隆虛心地問。
艾格隆的態度一改往日的驕傲，非常謙遜地向對方詢問，而特雷維爾將軍對這個問題同樣也已經考慮過很久了，所以當場就能夠給予艾格隆答覆——當然，他是萬萬不敢把自己效忠的主君當成“晚輩”來看待的，所以態度也一直控制在“建議”而不是“指教”。
他深知，這位少年人從小就擁有如此才華，又有堅定的意志，因此性格必定是傲慢自負的類型，哪怕此刻擺出謙遜求知的模樣，自己如果昏了頭當了真，真的去以老師教訓學生的態度去對待他的話，哪怕今天他爲了籠絡人心而不以爲忤，日後等到地位穩固了，自己也絕對沒有好果子喫。
雖然將軍一直努力維持心直口快、正直忠誠的人設，但他畢竟是特雷維爾家族的成員，擁有洞悉人心的本領，他當年在拿破崙皇帝麾下服役，並且深得皇帝陛下的喜愛，哪怕後期的皇帝越來越剛愎自用也沒有被他觸怒過，靠的絕不會是所謂的“直率”。
帶着一絲不苟的恭敬態度，特雷維爾侯爵微微彎腰，然後平靜地對少年人講了下去，“我在軍隊呆過多年，哪怕如今已經被迫退出軍隊，我還是同我的老朋友們保持着聯繫。我可以告訴您，軍隊是一個封閉的世界，就像是兄弟會一樣，他們因爲長期服役而締結了深厚的私人關係，而且沒有任何地方比我們的軍隊更加講究上下級關係，因此，上層的軍官們擁有着莫大的影響力。
——如今位於我們軍隊頂點的，是帝國時代尚存的元帥們，在先皇離去之後，他們就代表着那個充滿了勝利和光輝的年代，他們是軍隊威望最高因而也說話最有分量，他們的部下都遍佈在整個軍隊裏面，如果能夠讓他們爲您在軍內鼓吹，那麼您自然就事半功倍了。波旁家族復辟之後也封了幾個元帥，但是他們要麼因爲年事已高而死去，要麼就因爲沒有太多軍功而不能承擔起足夠的威望，在軍內的人事關係也少，不足爲懼。”