姐姐的誇獎，並沒有讓艾格妮絲高興起來，相反，她羞澀地臉紅了，哪怕臉上的粉也沒能夠完全遮住這種羞澀。
“您……這也太誇張了，真的需要做到這個地步嗎？”她小聲抱怨，“再說了，這也不是我的風格。”
“你的風格？兇巴巴的風格？那種風格還不如不要呢，平白無故把身邊的人都嚇跑了。”愛麗絲搶白妹妹，“這個樣子纔好，以你的天賦，本就應該豔壓羣芳，成爲舞會中的女王，讓所有人都爲你驚歎傾倒。”
“我纔不要這個呢……”艾格妮絲依舊小聲抱怨。
不過她也不想跟姐姐在這個時候吵架，所以只能默默地忍受了下來。
按理說來，她是百般不願意被打扮成這個樣子的，只是因爲形勢所迫，她不得不對此間的主人“報恩”，打扮得花枝招展來爲他的舞會助興。
以色相取悅別人，而不是以身手摺服別人，在艾格妮絲看來着實有些恥辱，可是現在又有什麼辦法呢？她只能暫且忍耐。
話說回來，艾格妮絲看着鏡中的那個明媚不可方物的少女，也有些迷惑。
這真的是我嗎？
愛麗絲的化妝手藝確實了得，她越看越覺得滿意，心中的羞恥感漸漸消褪，突然她有了些小小的得意。
然後對着鏡中的自己，俏皮地眨了眨右眼，彷彿是在誇獎她如此出彩——理所當然的，艾格妮絲得到了鏡中同樣的迴應。
“鏡子呀，鏡子，你可曾見過更漂亮的少女？”她驕傲地問。
“尊敬的皇后陛下，沒有了，您就是這個國家最漂亮的女子！”
愛麗絲毫無障礙地接過了這個梗，笑眯眯地模仿魔鏡做出了童話裏的那個回答，接着兩姐妹同時爆發出了大笑，恍惚之間她們兩個彷彿又回到了幾年前一樣。
嬉鬧了一會兒之後，姐妹兩個終於結束了最後的準備，然後一起起身準備離開。
愛麗絲看到妹妹精心打扮後如此出彩的模樣，她心裏並沒有任何身爲女性的嫉妒，只有無比的驕傲和一點點的惋惜——
唉，她要是再幸運一些，沒準真能成爲皇后陛下呢……那樣的話，自己又何須爲了家庭而絞盡腦汁各種鑽營？只可惜命運的陰差陽錯，讓她永遠沒有這個機會了。
算了，既然事已至此，再想這些也沒有意義了，因命運而錯過的東西，也可以靠努力再去得到。愛麗絲在心裏苦笑了一下，然後帶着妹妹離開。
看到妻子帶着妻妹出來了，埃德加連忙迎了上去，準備夫婦一起攜手入場。
當走到妻子面前時，他終於看清了艾格妮絲如今的模樣，一瞬間竟然愣住了。
一直以來，他見到的艾格妮絲，都是不施粉黛而且兇巴巴的樣子，雖然已經非常美貌，但並不屬於他喜歡的那一款，所以他也沒有怎麼把小姨放在眼裏。
然而今天的艾格妮絲，經過了精心打扮之後，居然如此魅力十足——雖然並沒有到那種風情萬種、一個眼神就能勾人心魄的地步，但是已經令他大開震動。
當然，這種震動也是因爲艾格妮絲前後的反差感，如果他平常見到的艾格妮絲就是這副模樣的話，縱橫歡場這麼多年的埃德加也不至於如此驚豔。
“艾格妮絲，你今天真是可愛。”他笑着對妻妹點了點頭，“我想，所有人都會爲你傾倒的。”
無意當中，他說出了和妻子一模一樣的話。
如果愛麗絲一個人這麼說，艾格妮絲覺得還可能是她出於親人之間的偏愛；但是花花公子埃德加也這麼說，那應該就屬於是“實錘認證”了
“謝謝您的誇獎，先生。”她忍耐住心中的羞恥，然後小聲回答，“就我個人來說，本是不願意如此費心打扮的，不過既然是大家的歡宴，那我也應該爲此添幾分光彩。如果我盛裝出席之後，能夠給在場的人們帶來些許快樂的話，那就不枉姐姐這一番辛苦了。”
艾格妮絲這個回答更是讓埃德加瞠目結舌——不是說得不對，而是說得太得體，太標準了，簡直不像是艾格妮絲說出來的話。
原來你不是不懂那些賣弄風情的把戲，只是不願意對我們這些人展露而已……他在心裏遺憾地嘆了口氣。
算了算了，這妞太硬茬，本來就不是我們這些人碰得到的，也只有陛下有資格去觸碰了吧……他在心裏暗暗嘆了口氣。
接着，他拋棄了那些不應有的雜念，然後帶着妻子、妻妹，一起來到了舞會的會場。
所謂“會場”，其實只是一片露天的空地而已。
一方面是因爲農舍簡陋而且面積小，實在不方便塞進這麼多人歡聚一堂；另一方面，在開闊地舉辦舞會，更加符合鄉村意趣這個主題。
雖然時間現在還只是傍晚，但是在空地四處都已經點燃了篝火，篝火旁邊擺着桌子，桌子上則放着各種果蔬和果汁、酒。
此時尚且屬於早春，晚上的氣溫並不會太高，但是因爲有篝火的存在，所以溫度還是相當暖和的——這也是考慮到了男士女士們爲了跳舞不可能穿得太厚，所以才準備的措施。
預定的時間就要到了，所以在埃德加夫婦到來以後，其他人也紛紛地走了過來。
而這時候，不出意外地，艾格妮絲立刻就成爲了衆人矚目的焦點。
雖說這段時間裏，所有人都已經認識了艾格妮絲小姐，但是此時他們仍舊不禁驚歎於這個煥然一新的少女——誰也沒想到，一向素面朝天的艾格妮絲小姐，打扮起來居然會有如此劇烈的變化。
這纔是真正來自於巴黎的大小姐啊……大家不約而同地暗自感嘆。
當然，除了感嘆和讚美之外，還有些人想要更進一步。
作爲艾格隆親信祕書的萊昂-埃斯波西託，就有些蠢蠢欲動了。
他被眼前這位小姐的美貌所打動，準備按照意大利人的習慣，熱情地邀請艾格妮絲小姐共舞。
他倒是不奢望自己能夠與這位公爵小姐發生什麼浪漫故事，但是，只要能夠在今晚手拉着手共舞一曲，那也將是他畢生難忘的回憶了。
作爲紅衣主教的侄子（實際上的私生子），萊昂從小也接受了極爲嚴格的禮儀教育，他打定主意之後就準備付諸行動了。
然而在他剛剛邁動腳步的時候，一個高大的身影卻突然擋在了他的身前。
“我的朋友，你準備做什麼？”對方問。