愛麗絲此言一出，愛米麗夫人頓時臉色變得煞白。
不過，她畢竟在社交場上混了多年，總算還有點定力，很快就勉強鎮定了下來。“祕密？我可不知道什麼祕密……您如果認爲自己可以威脅我的話，那您可就打錯算盤了。”
看到愛米麗夫人這麼牴觸的樣子，愛麗絲心裏也嘆了口氣，於是她覺得乾脆攤牌算了，免得愛米麗心存僥倖，以後還要鬧事。
“事到如今，您難道還覺得我只是在嚇唬您而已嗎？”她平靜地看着夫人，眼神卻變得嚴厲了起來，“夫人，您的前夫奈剛尼男爵，是氣憤交加之後得急病死了的，而使他如此怒不可遏的原因，是因爲他得知您和那位鼎鼎大名的維爾福監察官有染，還懷了孕……這樁風流韻事，您自以爲做得隱祕，但是很不幸，我還是知道一點端倪的。”
愛麗絲雖然說得雲淡風輕，但是夫人卻感覺自己如同被巨錘砸到了身上，剎那間她感覺到頭暈目眩，往後仰倒在了椅子上，而此時她的臉色已經變得極度慘白。
“您……您……”她瞪着愛麗絲，卻說不出完整的話來。
這是她隱藏已久的祕密，卻沒想到被愛麗絲突然掀了出來。
“我原本不想威脅您的，但是既然您對我擺出這種態度，那我也只好攤牌了——”看到她這副樣子，愛麗絲也有點於心不忍，不過還是硬着心腸說出來了，“我承認我這麼做是出自於自身利益考慮，但是在同時，我也希望能夠幫到伯爵先生，也幫到您的女兒，我認爲這是兩全其美的主意……可正是如此，我更需要您的配合，我希望您能夠安安分分地呆在伯爵身邊，不再攪出任何風雨來，如果規勸沒有用的話，那我也只能用威脅了——夫人，您覺得這個祕密，是能夠讓他得知的嗎？”
“不……不能！”愛米麗強忍着暈眩，幾乎是撕咬着說了出來。“愛麗絲，我錯了，饒了我吧！”
看到愛米麗夫人對自己哀求，愛麗絲輕輕點了點頭，“放心吧，如果我想要告訴伯爵那我早就說了，我會爲您保守祕密，但是您也得拿出相應的誠意來，讓我確認我做對了決定。”
“……”愛米麗無言地看着愛麗絲，看上去已經放棄了抵抗。
愛麗絲刻意停頓了一下，以便讓對方可以緩過氣來。
片刻之後，她重新開口詢問。
“那個孩子怎麼樣了？”
“死了……一生下來就夭折了。”愛米麗小聲回答，“維爾福把他埋了。”
“死了？”愛麗絲有些驚訝。
愛米麗說是夭折，但一定是夭折嗎？
沒準那位道貌岸然的監察官，爲了不想要醜聞留下“罪證”，在孩子剛出生的時候就弄死了？或者愛米麗本人就那麼清白嗎？難道她不希望“罪證”就此消失？
其實愛麗絲也是在出嫁之前，偷偷地聽到母親私下裏和別人八卦過愛米麗夫人的風流韻事，對此也不是完全瞭解，只以爲她在外面有個私生子——在這年頭這也不算什麼稀奇事。
可是當了解到這一點之後，她內心裏突然升起了一股厭惡感——作爲一個母親，無論有任何理由，她都無法理解另外一個母親對孩子如此的漠視。
由此可見，她肯定也不怎麼在乎歐仁妮……愛麗絲心想。
各種想法紛至沓來，以至於她都失去了言語，而愛米麗此時已經失魂落魄，只能用哀求的眼神看着愛麗絲，等待着愛麗絲對自己的宣判。
愛麗絲收斂了心神，然後又默默思索了一番。
最終，她重新開口了。
“夫人，過去的事情終究已經過去了，我不是法官，也不是天堂裏的審判者，我不會糾纏於您過去所做下的那些事，我只希望您今後看清楚自己的處境，小心翼翼行事，不要重蹈覆轍了。伯爵今後就是您唯一的指望，您要盡心陪伴他，讓他重拾對生活的樂趣，如果連他都拋棄您的話，您再也無處容身了——”
聽到愛麗絲如此說，愛米麗總算鬆了口氣，連忙點了點頭。“我知道……我知道的。我跟您保證！今後我只會一心一意地呆在他的身邊，一切都唯他是從，也只爲他的利益行事，我知道所有人都拋棄了我，這是我最後的指望了。”
接着，她又偷偷瞄了愛麗絲一眼，“也請您……請您幫我向伯爵轉達這份心意，他對我如此大恩，我就算粉身碎骨也要報答他……”
這話雖然說得相當懇切，但是愛麗絲當然也不至於完全相信她，只不過形勢已經到了這種地步，不管是真心還是假意，愛米麗確實已經別無選擇，只能完全依附於伯爵。
但是愛麗絲卻已經改變主意了。
她覺得讓愛米麗夫人做伯爵的情婦，以後母女兩個有個依靠就得了——反正，她現在還是“唐格拉爾夫人”，在唐格拉爾失蹤的情況下，很難離婚，本身也沒辦法成爲“基督山伯爵夫人”。
愛米麗有這麼深的黑歷史，固然可以作爲把柄要挾容易控制，但是從另外一個方面來說，連自己都知道點風聲，那難保其他人也知道。
如果自己真的一力撮合他們，到時候風聲傳到了伯爵耳中，他就算忍了，難道不會遷怒於牽線搭橋的自己嗎？
一想到這裏的風險，愛麗絲覺得還是改變主意爲妙。
與其冒險讓前科累累的愛米麗成爲伯爵夫人，不如讓她成爲伯爵的情婦——以愛麗絲對伯爵的瞭解，他一直很重感情，哪怕情婦他也不會輕易拋棄，她們母女依舊會有依靠。
而且在地位如此曖昧和危險的情況下，愛米麗更加會有危機感，使盡渾身解數討好伯爵，這讓伯爵也會因此受益，愛麗絲在巴黎社交圈裏的“剩餘價值”依舊可以忠實地爲伯爵提供幫助。
一改變思路之後，愛麗絲只感覺豁然開朗，發現比剛纔的想法要好上幾倍。
不過，她並不打算跟愛米麗透露一個字。
她要用“成爲伯爵夫人”這一根胡蘿蔔，吊在愛米麗的面前，讓她爲這個可望而不可即的目標而殫精竭慮，甘心扮演一個好母親，好情人。
也許騙不了她一世，但是騙她幾年總沒問題，而過了幾年，以愛米麗的年紀，恐怕即使弄清楚了真相，也沒得心思再折騰了，只能一心一意維持現狀。
愛麗絲一點也不同情受騙的愛米麗，以她之前的所作所爲，能夠落到現在的下場，已經算走運了——離開了伯爵她只會更慘，自己就是在幫助她，只是沒有她妄想的那麼多而已。