而隨着時間的流逝，轉眼之間，就來到了1830年的平安夜。
原本這一天就是闔家團圓歡慶的日子，而作爲帝國時代的第一個平安夜，這樣的節日有具有了更加特殊的意義。
在這動盪的一年當中，法蘭西經歷了令人驚心動魄的動亂，也承受了難以彌合的創傷，古老的王室再次被推翻，帝國又從廢墟當中拔地而起，許多人的命運也因此被改寫。正因爲如此，在這一年即將結束的時候，人們都滿懷“劫後餘生”的慶幸，期盼在新的一年當中，國家和自己都能夠迎來安穩的生活。
而在這片人心思定的氣氛當中，帝國政府和宮廷也樂意用盛大的慶典來舒緩人們積壓已久的緊張情緒，彰顯新時代的到來。
正因爲如此，帝國政府不惜工本地裝點門面，一心只想把場面搞得盛大空前，之前在動亂當中經受創傷的杜伊勒裏王宮被整修一新，而且各處都掛滿了華燈、旗幟和綵帶，就連臨近王宮的街區，也被安裝上了新式的煤油路燈，把周圍的道路照得亮如白晝。
冬天的黑夜總是早早到來，臨近下午6點鐘的時候，巴黎就已經被黑暗所籠罩，但是被彩燈和街燈所包圍着的王宮，卻猶如是矗立在黑暗幕布當中的光明巨塔，以毫無掩飾的張揚，炫耀着帝國如今的威權。
而就在街燈的照耀之下，一輛輛裝飾華麗的馬車，猶如是撲火的飛蛾一樣，從街道當中穿梭而行，再經過衛兵的崗哨確認之後，悄然進入到了王宮當中。
正因爲這一夜的訪客實在太多，所以平常顯得空曠的杜伊勒裏王宮，此刻卻人頭攢動好不熱鬧，穿戴華麗禮服的高官名流、貴婦小姐們，充塞了王宮寬闊的廳堂，也讓原本沉寂的殿堂變得猶如喧鬧的交易所，到處都有着刺耳的蜂鳴。
在這樣盛大的場合當中，想要維持秩序並不容易，尤其是受邀而來的名流顯貴們，都早已經習慣了頤指氣使和我行我素，很難讓他們彼此忍讓。
但是，依靠着之前愛麗絲夫人等人的努力籌劃和安排，現場還總算勉強維持住了秩序，並沒有發生什麼令人難堪的混亂場面。
按照之前加冕儀式的“成功經驗”，她把出席的賓客按照重要程度以及各自的頭銜，分爲了幾個等級，然後用請柬的顏色區分，各自劃分了各自的席次和活動區域，以免彼此衝突，同時有專門的廷臣來負責引導和維護秩序。
她辦事一向細心，也深知自己的工作事關帝國的臉面，所以絲毫不敢懈怠，從實際效果來說，也確實非常理想。
而作爲她的主君，艾格隆並沒有參與到這些繁雜的事務當中，他已經習慣了別人替他把事情辦得井井有條，並且認爲這是理所當然的。
此時的艾格隆和特蕾莎都盛裝打扮，聯袂出席，他們也註定將是所有人矚目的焦點。
因爲還沒有到正式出場的時間，所以夫婦兩個人暫且留在他們專用的休息室裏，享受着今晚最後的寧靜。
不過，這裏並非只有他們兩個人而已，一身繡花禮服的塔列朗親王，此刻也呆在青年夫婦的身邊。
雖然親王殿下身上同樣珠光寶氣，但是他佈滿皺紋死氣橫秋的老臉，卻讓人感受不到多少舒適。
“陛下，祝您聖誕快樂。”
“也祝您快樂，首相閣下。”艾格隆向他頷首致意。“在這個並不平凡的夜晚當中，我希望您能夠盡興而歸。”
“那是當然了！”塔列朗親王笑着回答，“我是一個非常善於自我娛樂的人，無論是悲劇還是喜劇，我都能從中找盡樂子。”
“但您從不接受自己當觀衆，無論悲劇喜劇，您非要在其中演個角色不可。”特蕾莎略帶打趣地說。
“您可真是說中了，最美麗的夫人！”塔列朗被逗得哈哈大笑，“我這一生離不開別人的視線，我不在乎別人喜歡我或者憎恨，我只怕他們遺忘我。我恨不得在每一場婚禮上當新郎，在每一場葬禮上當死者。”
對他這個略有些不合時宜的玩笑，特蕾莎被逗樂了，雖然她一向不喜歡塔列朗，但是對這個善於開玩笑甚至自嘲的老人，她也拿他沒辦法，無論是譏諷還是誇獎，都不可能讓親王動搖半分。
她也只能靜待無情的時間帶走這個已經行將就木的老人了，不過這反正也用不了多久。
“雖說都能夠找到樂子，但是我還是更喜歡喜劇一些，尤其是在我演的時候。”艾格隆接過了話茬，“所以，我敬愛的首相閣下，今天如果有什麼壞消息的話，儘量不要說出來給我掃興吧——”
“有我在，您又有什麼可擔心的呢！”塔列朗親王滿不在乎地大包大攬，“現在一切都理想，我們有了最好的政體，最好的皇帝和皇后，最好的首相，百姓們歡呼雀躍，簡直頂呱呱！要說有什麼不愉快的話，只不過是俄國大使和普魯士大使尚未赴任，所以無法出席您的宴會而已……”
“這不能叫做壞消息，相反，沒有礙眼的人存在，只會讓我今天更加愉快。”艾格隆毫不在意地聳了聳肩。
在之前的動亂當中，各國駐巴黎使節紛紛回國避難，而自從艾格隆在一系列戲劇性事件當中重返巴黎並且穩定了秩序之後，陸陸續續各國又重新派駐使節回來了，然而俄羅斯帝國和普魯士卻遲遲沒有動靜。
很顯然，這兩個國家過去和帝國仇恨最深，心結最重，此時舊怨未消，所以乾脆選擇暫時不往帝國派遣大使，以此來暗示對波拿巴家族重新崛起的敵意，保持距離感——於是，作爲對等措施，塔列朗親王也沒有向這兩個國家派駐大使，所以實際上互相處於斷交狀態。
對此，艾格隆和塔列朗親王自然毫不在意，既然列強當中他們已經綏靖了英國，並且暗中也拉攏到了奧地利，那麼所謂的神聖同盟已經不攻自破，俄羅斯和普魯士現在無非是耍耍脾氣而已，並不能把自己怎麼樣，他們遲早還是得跑過來和自己維持外交關係。
而這就屬於塔列朗親王的專長了，他的固有天賦就是讓每人深惡痛絕的人最後都捏着鼻子和他打交道，這一次自然也不會例外。
說到底，法蘭西的實力，是他們無法故意無視的，無論是厭惡還是提防，他們都不可能做到徹底不跟帝國打交道，所以長達一年的無大使狀態絕不會長期維持——塔列朗在暗中對艾格隆保證，最遲到明年下半年，他們就會和自己私下溝通完畢，然後捏着鼻子重新互相派駐大使。