此時正值晚春，氣溫溫暖宜人，宮中的樹木和芳草也都綠意盎然，把這座本就聞名遐邇的宮殿襯托得猶如寶石般瑰麗多姿。
然而，即使美景也無法讓這個風姿綽約的貴婦人緊皺的眉頭舒展開來。
放眼望去，一切都是如此美麗和諧，唯獨卻少了那個最重要的人。
回想當初，他們一起在這裏徜徉，寫詩讀文，是何等舒心暢快？
現如今，再想要重溫舊夢，又不知道是何時呢？也許是永遠吧。
想着想着，她的心裏更是惆悵，然後嘆了口氣，將手中的詩稿扔到了一邊。
不過，即使無聊煩悶的生活似乎看不到盡頭，但骨子裏的倔強，讓她心中仍舊抱有着一線希望，她無數次地告訴自己，只要堅持下來，終究還有重見天日的那一天。
在這之前，她必須活着，並且等待。
正當她在百無聊賴地欣賞美景的時候，一位皇帝身邊的侍從官，走過來恭敬地向她傳達了了皇帝召見的命令。
蘇菲本能地感到驚訝，因爲自從四年前那件事發生之後，皇帝對她可謂是深惡痛絕，平常從不會主動見她，今天突然召見實屬罕見。
難道，這意味着我的運勢終於有了轉機，要從谷底爬起來了嗎？她心中暗想。
但是很快，她又自己掐斷了這個想法——她怕自己這完全是多想，還不如靜觀其變，免得到時候又失望。
於是，她跟着侍從官一起來到了皇帝陛下的會見室。
很快，她就發現，帝國的首相梅特涅也赫然在這裏。
一看到她，梅特涅嚴肅的表情沒有任何變化，只是暗地裏使了個眼色。
顯然，這位首相是在暗示，自己能夠得到這個機會，全靠他在皇帝面前說了好話。
而首相這番表演，似乎也意味着今天對自己來說真的是一件好事——否則他也沒有必要特意邀功了。
蘇菲的心裏，頓時浮現出了難以抑制的喜悅。
她不敢相信自己終於迎來了轉機，但現實情況好像真的是如此。
看來冒險拉攏梅特涅的這一步走對了！她在心中暗暗對自己說。
很快，她又拋下了這些雜念，然後以嚴肅但又不失恭敬的態度，微微屈膝向面前暫時主宰自己命運的老皇帝行了個禮。
“陛下，午安，我很榮幸能覲見您。”
然而，年邁的皇帝，並沒有迴應蘇菲，他只是靜靜地盯着自己面前這個低眉順眼卻又桀驁不馴的兒媳，彷彿是許久不見了要重新認識她一樣。
許久之後，他的目光慢慢挪開，落到了窗戶外那一片翠綠的茵茵芳草之上。
“今天確實是一個很美麗的早晨啊……”接着，他低聲感慨。
蘇菲對這句沒頭沒腦的話感到有些莫名其妙，所以她只是小聲附和。“是的，非常美麗，所以我剛纔在花園當中漫步，欣賞美景。”
而從皇帝的那蒼老的面孔、有氣無力的聲音當中，蘇菲也察覺到了皇帝此時的衰弱。
老東西，你早點給我死了吧。蘇菲在心裏恨恨地詛咒，巴不得老皇帝現在就駕崩。
七年？
蘇菲一開始還沒有弄明白皇帝的意思，但是很快她反應了過來——
她是1824年嫁過來的，到現在爲止，已經差不多是有七年了。
直到此刻，她還記得那時候她初次來到這個異國宮廷的種種新奇，而記憶當中，印象最深刻的，就是那個時年十三歲的美少年。
那個孩子蒼白，內向，孤僻，甚至有點憤世嫉俗，但是卻又俊美得令人讚歎，幾乎看到他的第一眼，她就喜歡上了這個孩子。
這倒不是說她對這個孩子產生了什麼情慾，只是因爲她的母親只有五個女兒存活長大，所以她從小身邊只有姐妹沒有兄弟，因而潛意識裏希望能夠有個弟弟而已。
如此俊美可愛的孩子，又有着如此離奇、而且令人同情的身世，再加上同樣來自於異國他鄉的共同境遇，讓蘇菲在認識的第一天開始，就對這個孩子傾注了愛憐。
就是這份愛憐之情，引發了後續種種風暴，這又哪是她能夠預料到的呢？
只能說，這就是玄奧莫測的命運吧。
到現在，恍惚中七年過去了，這七年裏，自己覺得幸福暢快的時光何其稀有，而且幾乎都和他有關，在他離開之後，一切似乎都陷入到了荒蕪，自己身處在世界上最美麗的宮殿當中，卻猶如囚徒一般。
當然，蘇菲知道，這絕對不是老皇帝想要聽到的答案。
“是啊，陛下，從我嫁過來，已經過去七年了……這七年來我以這裏爲家，這裏的一草一木都讓我沉醉，讓我眷戀，我很慶幸命運讓我可以成爲這裏的一份子——”
雖然蘇菲的話確實聽着很“誠懇”，但是現如今在深知內情的人們聽過來，反而有一種反諷效果拉滿的感覺。
但是，身爲皇室成員，自然就有演員的自我修養，所以皇帝只是皮笑肉不笑地點了點頭。
“你有這樣的覺悟，那也很好。畢竟，你是我的兒媳，這座宮廷，這個國家，也有你的一份。在我離開人世之後，這裏終究還是要交給下一代來照管的，所以，我只能祝福你在未來可以呵護好它。”
皇帝可以說自己“死後”如何如何，蘇菲可是不能亂說的，所以她只是低着頭，等着皇帝的訓示。
而老皇帝也沒有再繼續繞彎子的意思，他輕輕嘆了口氣。
“其實，你心裏還有怨恨吧？因爲我折磨了你。”
“我怎麼敢怨恨您呢？”蘇菲暗暗咬了咬牙，然後小聲回答，“這一切都是我咎由自取，如今我已經深刻反省了自己的錯誤，並且時時在爲此痛悔。”
既然都已經說到這份上了，演戲自然也要演全套，畢竟機會難得。
於是蘇菲乾脆豁出去了，又屈膝向自己的公公道歉。
“陛下，之前所發生的一切，都是因爲我任性妄爲而造成的惡果，我給您、給國家帶來了重大的損失，我對此萬分痛悔和自恨……我向您保證，我以後一定會洗心革面，盡一切努力彌補我曾經的過錯。”