說完之後，侍從官又恭恭敬敬地退出了房間，留下了面面相覷的兩人。
雖然是皇帝陛下的外孫，但是艾格隆並不是每天都有機會同皇帝陛下共進晚餐，在這個時機突然傳來了這個命令，看上去實在不是什麼好兆頭。
“看來親王殿下已經說動了陛下，他的決心比想象中還要大。”片刻之後，迪特里希施泰因伯爵小聲說。
“是的，所以您現在反悔還來得及，我可以理解的。”艾格隆點了點頭。
“我既然答應了您，既然就不會反悔，不過殿下，我能夠幫你的事情也只有這麼一點了，希望您能夠體諒。”伯爵長嘆了一口氣。
接着，他又站了起來，“好了，我就不打攪您了，您先好好休息一下，等下再面見陛下吧。”
在伯爵離開之後，艾格隆又拿起書，對着窗外看了起來。
房間裏又重歸寂靜，只有自鳴鐘的滴答聲和窗外越來越傾斜的陽光，提醒着人們時間的流逝。
當夜幕開始開始降臨到大地之時，艾格隆終於走出了自己的房間，跟隨着侍從官來到了餐廳當中。
雖然現在已經入夜，但是天花板上的枝形吊燈所帶來的輝煌的燈火，將餐廳照得透亮，一羣身穿制服的侍從穿梭其中，盡顯皇家的非凡氣派。
當艾格隆走進餐廳的時候，皇帝陛下已經駕臨，端坐在了主位上。於是他走到了皇帝陛下的面前，恭敬地向他行了禮。
雖然統治着一個面積廣大的帝國，但是時間的流逝不可避免地在弗朗茨一世皇帝身上留下痕跡，陛下的頭髮已經花白，再多的威嚴也已經掩飾不住那股老邁衰頹的氣息。
不過即使如此，他還有足夠的精力，能有效地統治這個帝國。
因爲今天不是正式場合，所以他並沒有身着華服，只是穿着一身軍服作爲便裝，也沒有佩戴勳章，簡單樸素的裝束反而讓他相比盛裝時更加顯得有精神一點。
皇帝陛下今天看來心情不錯，朝艾格隆上下打量了一下，然後頗爲高興地點了點頭。
“弗朗茨，每次見到你的時候我都在想你還能不能更俊俏點，結果每次我都沒有失望。”
突如其來的誇獎讓艾格隆有些無所適從，他不太懂皇帝陛下的意思，不過他首先必須表示感謝。
“謝謝您的誇獎，我今後也會努力不讓您失望的。”
“請坐下吧，晚餐的時候能有個年輕人在身邊陪伴，真是讓人心情愉快。”皇帝陛下微笑了下。
艾格隆順從了陛下的意志，找了個座位坐了下來。
這是長條形的餐桌，皇帝陛下坐在主位，而皇后坐在他的對面，艾格隆在皇帝陛下的旁邊，而他的對面則是二皇子卡爾大公和蘇菲公主夫婦。
皇太子費迪南因爲身體不好，時常癲癇病發作，所以到現在也沒有結婚，也沒有參與到陛下的晚餐當中，獨自在自己的寢室用餐。
在他落座之後，蘇菲公主看向了他，然後笑着眨了眨眼睛。
“晚上好，弗朗茨”
“晚上好，殿下。”艾格隆也向她打了個招呼。
兩個人相視一笑，然後別開了視線。
隨着皇帝陛下開始用餐，晚餐也正式開始。
因爲今晚不是盛大的宮廷宴會，只是皇室成員們之間的聚餐，所以餐點也算不上奢華。
冷盤是白香腸，輔以蘑菇奶油湯，主食則是切成了小塊的牛腰肉，搭配了用鱈魚和刺山柑花蕾製成的醬汁，旁邊則還有不少小甜點。
“弗朗茨。”吃了幾口之後，皇帝陛下看向了少年，“我聽說你拒絕了梅特涅的提議能告訴我你的理由嗎”
“我不知道親王殿下是如何對您轉述我的話，但是具體原因我已經跟親王殿下說過了很簡單，我不想成爲一個軍人，陛下。”艾格隆儘量平靜地回答，“這純粹是興趣問題，並不是我有意在與他作對。”
“可是人生在世，並不是每件事都會稱心如意的，哪怕是身爲皇帝也是如此。”皇帝陛下攤了攤手，“不，我應該說，身爲皇帝更是如此。”
皇帝陛下的語氣非常和藹，正如一個普普通通的外公教育自己的外孫一樣。
可是這種和藹裏面，卻又蘊藏着不容置疑的權威，至少在這座宮廷裏，沒有人能違抗其意志。
艾格隆暗暗吸了一口氣，讓自己驟然加速的心跳慢慢地平復下來。
“陛下，這並不是我偶爾的任性而已，我是經過了深思熟慮才做出這個決定的。雖然就我的年紀來說什麼深思熟慮確實有些可笑，但是我請您聽一下我的理由。”
“哦”皇帝陛下大感有趣，於是點了點頭，“說吧。”
“我的父親，是一個給歐洲大陸帶來過無數夢魘的人，因爲他的一時貪念，從里斯本到莫斯科，無數年輕人橫屍異鄉，永遠見不到思念自己的家人，這種慘痛即使到今天我也能夠感受得到。”艾格隆用飽含着愧疚的深情語氣說了下去，“正因爲知道他一手造成的噩夢，所以我感覺自己無法去凝視那些製造冤魂的槍炮我不想跟他一樣，以鮮血來換來自己的名聲，那些閃亮的制服也無法打動我，我只想作爲一個普通人，幽居在這裏，安安靜靜地生活下去，爲那些枉死的勇士們祈禱。”
因爲在心裏已經排練過許多次的緣故，他的話一出口就情真意切，以至於他自己都快相信了。
然而他絕不是這麼想的，他已經受夠了這種幽居的生活，只想着奪回自己的自由，爲了達到這個目的，他根本不介意把燒掉全世界。
在他的感染之下，餐桌邊的人們都安靜了下來。
皇帝陛下愕然地聽着艾格隆的剖白，一時間竟然有些被說動了。
梅特涅的話和外孫的話都在腦海中盤桓，他權衡了一下都覺得有道理。
“瞧瞧，我們把弗朗茨教養成一個修道士了啊這份慈悲還真是讓人感動。”片刻之後，他尷尬地笑了笑，緩和了餐桌上的氣氛，“弗朗茨，我並不想幹涉你的意願，但是作爲你的外公，我有義務去爲你的將來做打算”
“陛下”
就在這時候，蘇菲公主突然開口了。
皇帝陛下有些驚訝地看着自己的兒媳婦。“蘇菲，怎麼了”
“我覺得弗朗茨的話很有道理。”蘇菲勇敢地擡起頭來，看着皇帝陛下，“弗朗茨並不是必須像拿破崙那樣生活，我覺得他也不適合成爲一個軍官，您剛剛不是說他很俊美嗎這樣的孩子怎麼承受得起軍隊的嚴苛摧殘呢既然他相比於劍更愛好筆，那麼作爲長輩，我們更應該滿足他的意願不是嗎他喜歡幽靜的生活那就讓他繼續這樣吧，也許某一天他能成爲一個詩歌界的拿破崙、爲您的美泉宮留下更多不朽詩篇也說不定那樣不也很好嗎”