“那小姐……”楚餘音笑着道：“過幾日，季老夫人不是邀了各家的夫人去商議上元節的燈會？想必賀家也會去，往年曾老太夫人都帶着咱們小輩去湊熱鬧，想必今年也不例外，等那日，探一探曾老太夫人的口風再作打算不遲。”
楚老爺沉着臉下了班，楚崇清也拄着柺杖，站在書房門口不說話。
整個崇園的人都噤若寒蟬。
等到七少爺終於得了消息回來，還沒進書房的門，便被楚崇清的柺杖砸的站在原地不敢動彈。
“我這還沒死呢！你就是楚家的老祖宗了？”
“叔父——”七少爺欲湊上去，可是看着楚崇清黑如鍋底的臉，卻踟躕着不敢上前。
“你瞧瞧你做的那點子事！我都替你臉紅！我年紀大了，在崗位上裝聾作啞可以裝成沒聽見，上級厚待，也沒數落到我頭上，可是你侄兒呢？楚家以後還有要爲官的人，你不要臉面，旁人還要臉面！”七老爺眸子閃了閃，低着頭不說話。
好歹也是三十多歲的人，就這樣站在門外被數落，面上多少也有些過不去，雖然七老爺過去沒少被楚崇清呵斥過。
楚崇清心中也清楚，他將話說了出去，心中的怒氣終於消了些，纔將門口讓開，“爲老不尊，沒得帶累了小輩！愣着做什麼？還不進來！”七老爺大喜過望，麻利的彎腰將地上的柺杖撿起來，心中卻將老夫人給咒罵上千遍萬遍。
“你啊！都快當父親的人了，還是不爭氣”楚崇清看着他這個打小就扶不起來的侄子，無可奈何的嘆了口氣，“平成呢？你都來了，他怎麼還沒來？”
“他——”七老爺打了個磕巴，最近他們哥兒倆可是各自管各自，他可有日子沒見過他這個弟弟了。
“你給我安分點兒！他們說不準正盯着咱們呢！”楚崇清從門縫裏看見九老爺進了院兒，警告了七老爺一聲便將他打發走了。
九老爺早就聽說了被彈劾的事，所以當下人來喊他到崇園說話，他算準了時間，巧妙的和七老爺錯開了——開玩笑，沒回他那個不着調的哥哥闖了禍憑什麼罵聲都臨到他頭上？他纔不去找那個不自在，還不如等一會，老祖宗畢竟上了年紀，氣來的快去的也快，等個一盞茶的時間，七老爺被罵的差不多了，老祖宗的氣也就消的差不多了。
可是九老爺沒想到，他剛一進門，還是被老祖宗給數落一頓。
九老爺原本被迫丁憂的鬱悶正無處化解，這一被連累，心裏不禁又將罪魁禍首——夫人給罵了一頓。
楚崇清皺着眉，九老爺低着頭，也皺着眉，楚崇清看着九老爺，問道：“你看看你們那府宅，連個女主人都沒有，內宅、外宅一片亂，聽說現在主持中饋的是個外室？”
“是——”
“成何體統！”九老爺1的話音還沒落，便被楚崇清打斷，“還不趕緊將管家權交給你兒媳婦！大媳婦精力不夠就叫二媳婦幫襯，生了倆兒子是用來幹什麼的？擺設嗎？”九少爺低着頭沒說話，但也不敢表現出任何不情願的樣子來。
楚崇清又何嘗不知道他在想什麼？只是疲憊的揮了揮手，叫他退下了，“行了，這件事就這麼辦吧，等過兩年，你若是有心思——罷了，往後的事，往後再說吧！”楚崇清原本還想說給九老爺續絃，可是想想，人家的正室還在呢！雖然在族譜上除了名，但王家好歹也是有身份的人，若是將休妻這件事擡到檯面上來說，將來指不定又要出什麼亂子——想想都覺得一團糟。
“你怎麼親自端着就來了？青嵐？”楚老爺對文氏還是很愛重的，不只是因爲文氏比他小了二十歲，而是楚家這麼一大家子，如今能這麼和睦的相處，這其中，文氏可功不可沒。
“都到了這個歲數了，火氣還這麼大——喏，蓮子羹，給你降降火！”文氏白了陸崇清一眼，沒好氣的將白瓷茶盅遞了過去。
楚老爺頓時消了那一臉的怒意，嘿嘿笑着，也不怕下人笑，就着文氏的手喝了一口，“你這蓮子羹一端進來，我只管聞着火氣就散了。”
文氏嗔怪的白了他一眼。
楚老爺坐在羅漢牀上，嘆了口氣，“活到我這個歲數，棺材板隨時都背在背上的人，還有什麼好動氣的。我是着急啊！我若是走了，楚家這一大家子，可就散了。”
文氏抿着脣，忍了一會，終究是沒忍住，勸道：“是家，那就散不了。就算散了形，可是人心還在呢！”楚老爺沮喪的垂下肩，到底也是八十多歲的人，沒有了平日裏的清癯，剩下的也只是無奈和疲憊，“是家，就散不了……卿昭，你可是在怪我？”文氏卻抿着脣，笑了，眉眼間，彷彿還是十八歲的樣子。
“是啊，怪你。”
楚老爺看着文氏，也傻傻的笑了。
他還記得，他初見她的樣子，那個小丫頭，膽子大得很，拿着馬鞭，叉着腰，笑的別提多好看了。
他女兒不多，娶了她以後，就把她當成女兒一樣寵，可是，他知道，她終究還是遺憾的。
文氏看着楚老爺如此，心中也只剩下無奈的嘆喟。
怪有什麼用呢？她偏偏就是喜歡他這副有擔當的模樣。
“得了得了，傻笑什麼？沒得叫丫頭們笑話。”
楚老爺抓着文氏的手腕，叫她坐在自己的身邊，試探道：“今日的事，說到底，也是咱們自身不正，才叫人捉到了把柄，可是話又說回來，賀家若是不這麼盯着咱們，咱們也未必會——”文氏慢慢收起微彎的嘴角，抿着脣，目光一閃不閃的盯着楚老爺等着他將話說下去。
文氏這樣的神情，反倒讓楚老爺尷尬起來，他蜷起拳頭在脣邊虛掩着乾咳了一聲，咬着牙道：“只有千日做賊的，哪有千日防賊的？和賀家的這個結，早晚得解！你若是得空，也去看看宜行他媳婦兒，小五她媳婦是個可憐的，她就算再是長輩不能總這麼——”楚老爺忽然說不下去了，他看着文氏那雙澄明的眼睛，爲難的嘆了口氣，“三十多年了，你不想踏進他家的院門兒我理解，可他們是晚輩，縱然有天大的不是，這麼多年，你的怨氣也總該消了吧？再說，他們不也安分了麼？”文氏的雙肩沒有那麼挺直，她站了起來，低聲道：“你說的是，但是宜行他媳婦是個執拗性子，勸動勸不動的，我可不敢保證。”
楚老爺終究沒那麼心硬，他軟下語氣，“罷了，年前事情多，大正月的，也不合適說這樣的事，緩一緩吧。”
文氏始終沒有回頭，只是點點頭，正午的陽光正好，照在她保養得宜卻也不免長出細紋的眼角，虛幻的映出一顆晶瑩。
——“五姐！五姐！”楚羽柔今日穿的格外討喜，桃紅色的棉斗篷邊緣配了一圈雪白的毛茸茸的白狐毛，風吹過，絨絨的針毛團團將她原本就有些圓潤的小臉圍住，顯得本就好看的她愈發像年畫娃娃上的仙童一樣可愛。
楚餘音停了下來，等着後頭的楚羽柔走近。
“就你自己嗎？”楚餘音留意到楚羽柔額頭有薄薄的一層汗，所以就放慢了腳步。
???