“那萬一，五小姐和姑奶奶說了這件事呢？”
“她不會。”
蕭渙篤定的搖了搖頭。
“少爺是如何肯定的？”蕭渙輕輕一笑，露出一個自認爲顛倒衆生的表情：“爺在花叢中打滾這麼多年，別的不成，這一雙眼睛還是會看人的，五小姐對我有那麼點……呵呵，你認爲她會和別人去說？”
“那就恭喜少爺，賀喜少爺了！”
“喪婦長女，有什麼可喜的？”蕭渙砸吧砸吧嘴，“可惜是她，長得乾巴巴的，還不如婉表妹……”小廝附和着嘿嘿笑：“可惜婉小姐的爹不是當朝四品大員吶！”
“楚老爺雖然是手握重權，勢力大的很，可看他對我這個態度，也是狗眼看人低！”蕭渙摩挲着下巴，忽然眼前一亮，“聽姑姑說，明兒安國公府季老夫人辦了個宴會，姑姑讓咱們去見見世面，聽說各府的夫人和小娘子都會去，只要咱們和五小姐有牽扯，到時候衆目睽睽之下……”主意是好主意，只是……“五小姐畢竟是府里長大的，就算她有意於少爺，只怕在外頭……而且，聽說季老夫人馭下極嚴，想必買通下人這招也不大行得通呀！況且安國公府咱們沒去過，地形不熟悉，想要在那裏成事恐怕不易吧？”
“別急，”蕭渙面上忽然露出一個神祕的笑意，“這件事，爺自然有準備，你只需要替我準備一些助興的香丸……”小廝一愣，心中隱隱有些害怕，“少爺不是說……”
“怕什麼！”蕭渙面上一沉，眼中閃過一絲陰狠，“無毒不丈夫！既然要做，就要做的徹底些！只要她成了我的人，還怕皇上不認賬？到時候，楚老爺認我這個女婿便罷了，若是不認——哼哼！”——念爾笑着將窗子只開一個縫隙透了透氣，很快便放下，笑着道：“小姐，昨兒夜裏飄了點小雪花，今兒咱們院兒牆角那幾株白梅也開了！”念雲也不由跟着道：“那幾株白梅早該開了，院子裏的紅梅都開了半月了，咱們院兒裏的白梅卻沒個動靜。”
白梅的花期其實比紅梅要早，只不過，海棠苑的白梅，卻似乎總是最後纔開，而且那些梅樹，也是枝枝虯虯的生長的十分恣意。
江嬤嬤卻心事重重，看着其實並不能看見的屋外，輕輕的嘆了口氣。
沒一會，念爾便矮身進了屋。
“打聽清楚了嗎？”念雨好奇的探過頭去。
念爾點點頭，見楚餘音放下筷子，看着自己，忙低聲道：“今日除了小姐，曾老太夫人還會帶着六小姐，蕭表少爺會去，不過接的是季家的帖子。”
“他一個沒有功名的白身，季家又怎麼會給他單獨送帖子？”念雲不明白。
“季組長與蕭家少爺交好，若是衝着一層關係，他能拿到帖子也就不足爲奇了。”
楚餘音拿起筷子，卻沒有再接着喫的慾望，強喝了一口粥，便落了筷。
“真是狗皮膏藥一般！”念爾厭惡的皺了皺眉。
楚餘音心有慼慼焉，心中想着，無論如何也要趕快甩掉他纔行——昨兒傍晚念爾來給了她一個大大的喜訊。
沒想到，鶴歸城最近起來的那拾錦樓，竟然是穆先生弄出來的動靜！穆先生既然來了此城，她行事更要謹慎，蕭渙這個隱藏的禍患，還是早早拔去的好，也免得在這府裏之中，多一雙眼睛盯着她。
可是，要怎麼才能毫無痕跡的，將蕭渙排除在楚家之外？她看着念竹從櫃子裏將一件竹葉青色的歲寒三友棉斗篷拿出來，心中忽然一動。
再有兩日就是小年了，雖然下過雪，可是街面上被清掃的乾乾淨淨，路上的行人更多，沿街叫賣的挑夫卻少了，大約是都在準備着過小年。
念爾回稟一句。
楚餘音點點頭，她特意吩咐初三幾個人，回柳樹衚衕過小年的。
“三叔那邊，這幾日沒有動靜吧？”念爾知道她指的是李景肅的事。
李景肅自從知道了自己的救命恩人是楚家人之後，有很長一段時間都在躲着初三派出去跟着他的人。
後來，他機緣之下認識了一個和自己同病相憐的考生，二人一齊去順天府遞狀子，沒想到正巧遇見了去順天府衙找府尹喝酒的二老爺，二老爺見二人有冤又有才，便起了憐惜之心，還將他們託付給了順天府尹照顧。
一來二去，沒想到，竟然將李景肅收服，還請了老祖宗親自指點二人舉業。
可是，這種事怎麼可能瞞得住？三老爺那邊原本就盯着李景肅，二老爺與這二人一有往來，三老爺就收到消息了。
可是時間過去了這麼久，他竟然一點動靜也沒有，這實在是一個讓人匪夷所思的事——要知道，當初因爲李景肅的事，三老爺幾乎與二老爺翻臉了！“三老爺最近一直在四處走動，但他聯繫的，大多是和吏部有關係的人。”
盯着升遷而無暇估計旁的事？錦棠皺了皺眉，三王爺可不是這樣人。
“不過——”念爾猶豫了一下，“小姐，奴婢可能是多心了，畢竟奴婢不精於此道——只是，奴婢見三老爺出手十分闊綽，便私自做主去查了三老爺的產業，似乎……”
“三老爺的產業並沒有像三叔表現出來的那般闊綽？”念爾點了點頭，“奴婢說不上來，可是，前一陣子，他還隨手送了吏部侍郎一棟宅子，宅子在興化寺附近，地方雖然偏，但價格卻不便宜，那套宅子買下來，至少也要四十萬兩。”
四十萬兩可不是小數目，一個吏部侍郎就如此，其他人呢？楚餘音點點頭，沉思了一會方道：“這件事你多留心，將三老爺的產業，包括老太夫人、三夫人名下的，明的暗的想辦法摸一遍，咱們雖然拿不到賬冊，可是江嬤嬤對鶴歸城的買賣十分熟知，想必也能猜個八九不離十，若是這些錢——算了，你先去查，等查到了再說。”
三老爺行事謹慎，想要查他們的產業並不簡單，念爾慎重的應下了。
念雨一直默默聽着，見二人說完了話纔將心中的疑問問出：“小姐是懷疑，三老爺手中的銀子不是好路子來的？”楚餘音笑了，道：“我恐怕是咱們楚家最有錢的人吧？四十萬兩銀子不算多，可是叫我拿，我怕是也要週轉週轉。”
念爾聽明白了，“前幾日莊子鋪子上的人去三王爺那，可都是面上帶着笑的。”
“是啊。”
楚餘音仰了仰脖子，今日爲了讓自己看上去更珠光寶氣，她可是不動聲色的往頭上多加了三支和田玉簪，壓得她頭幾乎要斷掉了。
“小姐，安國公府到了。”
馬車漸漸停了，楚餘音扶着念爾下車，還沒站穩，便聽見前頭傳來文氏的聲音。
“既然是這樣，還是老姐姐先請。”
接着，是一個管事打扮的婦人領了幾個媽媽和丫鬟道歉的聲音。
楚餘音順着背影看過去，只見一個老婦人神情倨傲的揚着頭，看也不看文氏一眼，便轉身走了。
楚餘音心中隱隱知道了這老婦人的身份，她幾步走到文氏身邊，扶住了文氏垂着的手，笑着問：“老祖宗，方纔那人是誰？”
文氏畢竟是見慣了風浪的人，心中雖有怒氣，面上卻雲淡風輕，她的嘴角露出一抹笑，隱去了藏在眼底的苦意：“她啊，論理也是你的長輩，是你嬸子的祖母。”