果然，麝月進來福了福身,就問道：“我來得不巧,姑娘這是要歇下了？”
“倒是要歇一歇,偏生了一副勞碌命,竟睡不着。翻來覆去反倒越發煩悶，便起來散一散。”探春笑道：“二哥哥打發你來,必是要問宮中娘娘的溫寒,可巧我也有事須得與他商議，倒是煩請你回去告訴一聲。”
麝月道：“三姑娘說起這話來,我竟不知怎麼回了，我們又是哪個牌位上的，哪裏擔得起這一個煩請來？”
口裏說着,她便又福了福身，告辭而去。
探春也往鏡中看了一眼，瞧着梳理妥當,便換了家常衣衫，又命人烹茶並預備點心，且在這裏專心相候。
不多時，寶玉便來了。
兄妹兩人對坐窗下，略吃了兩口茶,寶玉也關心了幾句,方漸漸說及元春所說之事。
探春雖知寶玉素性溫文,待人赤忱,多有不知庶務的地方,但他卻有一樁好處，待姊妹極親厚友愛，甚是體貼。何況本就是兄妹，自小一處長大，情分極重，彼此也是深知的。哪怕他不如賈赦、賈政有威嚴，也不如賈璉、賈珍善庶務，卻是最能信重的。
這會子說起來，她也是不吝口舌，將內裏種種細節，一一剖析出來，及等最後，還將鳳姐有意與女兒巧姐早日擇婿一件道明。
寶玉聽了半日，早便怔住，後面醒過神來，又聽到下面的，越發心神動搖。及等探春說罷，他也是沉默了小半盞茶的光景，才緩緩道：“咱們家竟至於此了？那娘娘，她在宮中，又怎麼辦？”
“這也是我們推測的話罷了。”探春道：“娘娘的吩咐，頗有自相矛盾之處，兼着如今北疆局勢叵測，京中大族現今又是聯姻不斷，倒似是風雨欲來的光景。可真要說咱們家或是娘娘，便有不測，怕也未必作準的。不過現今做個萬一之想罷了。若真個有毀家滅族之災，我們女孩兒倒還罷了，如何又催促二哥哥的婚事？”
這話一說，寶玉也心中微定：“這倒也是。”
探春又笑道：“我私下想來，娘娘之意，多半是瞧着風雨將至，瞧着京中大族聯姻，便也想圖個扶持遮掩的好處罷了。只是這麼一來，未免有些倉促。四妹妹的癖性，二哥哥也是知道的，原是最孤介不過的，偏又與那邊府裏有些生分，一時左性起來，扭在那裏，反倒不妥。”
“你們只管放心，且有我呢。”寶玉笑道：“雖說長兄如父，這等事自然是珍大哥哥料理的，可他常日裏待人，也算體恤容讓，真個有不妥當的，休說我們相勸一回，他必也聽的，怕是四妹妹執意，他也就做罷了，斷不會因此強逼硬做，反不體面。”
探春細想賈珍素日，雖也是好高樂，喜奢靡的，論來這話卻也不假，因點了點頭：“這我便放心了。”
如此將事情說定，寶玉便先行辭去。
探春將他送到外面，眼見着他去了，方慢慢踱回屋中，也不理旁個的瑣碎事體，只命人取來美人榻安放在窗下，自己靠在那裏，沉沉思量起來：雖說前面寬慰寶玉說了一番話，可事關要緊，豈能就此論定不理？自然須得從長計議，細細思量明白。
她如此，那邊寶玉也是垂頭緩緩而行，且將前頭所知種種，從新一一盤算。爭奈他於這些個事上，天分不甚高，又向日裏頗爲厭憎，從無經歷。雖是打疊起十二分的仔細，着實再想過一回，卻又覺得探春所言，竟頗合情理。
思來想去，他差點迎面撞到一棵杏樹上，還是腳下磕碰了一下，方警醒過來：“哎呦！”
回過神來，他左右一望，卻見一帶清流潺潺，些許殘荷搖曳，再遠遠望去，獨有東側一片竹林，猶自青翠欲滴。
寶玉眼前一亮，拍手笑道：“合該去尋林妹妹的。”
口裏說着，他徑自往瀟湘館去，不妨路上卻撞見瑞哥兒從裏面出來，忙問道：“你這是打哪裏去？”
瑞哥兒忙道了一聲二哥哥，稍稍點頭致意，因笑道：“今日蘭哥兒相求一冊古籍，我原答應了他，這會子便送過去。”
“只管打發小丫鬟送去也就罷了，何必自己走這一趟。”寶玉含笑道。
“整日讀書，有損目力，姐姐常打發我出去逛一逛，順便送去也罷。”瑞哥兒應了一句，又瞧着寶玉行色，因問道：“二哥哥這會子過來，可有什麼事不曾？”
聽是如此，瑞哥兒點一點頭，又說了兩句話，便辭了去。
寶玉便走入院中，與裏面告訴一聲，便掀起簾子進來。那邊黛玉也正從裏屋出來，見着他，便笑着道：“怎麼這會子過來？”
“原有一樁事，須得與你說。”寶玉往丫鬟婆子身上看了兩眼，黛玉也會意，轉頭命紫鵑端茶，便拉着寶玉到了裏頭。
紫鵑也吩咐春纖兩句，使她守在外頭，自己跟隨到了裏面：兩人越發大了，如今又已定了親事，雖說人人皆知他們熟稔親厚，到底也要避嫌些。是以，如今絕少兩人單獨相處，至少也得一個紫鵑這樣的丫鬟，方可論定。
寶玉素日也知紫鵑爲人行事，並不以她爲意，一等進來便將前頭所知道明。
咋咋然聽到這些，黛玉並紫鵑都是心頭一震。
黛玉還罷了，思來想去，倒是與探春所說相類，又深知這等事他們也不能料理，雖說也隱隱覺出異樣，到底還是寬慰居多。
紫鵑卻是立時料準了，恐怕這抄家之禍，便在這半年內了。
這等事，她原是考慮過無數遍，也曾驚慌，也曾憂慮，也曾咬牙，也曾退縮，可真真聽到這樣晨鐘暮鼓般的警示時，竟忽而鎮定下來，倒將前頭許多惶恐盡數拋開，連着舊年所思所慮，竟彷彿也清明起來。
是以，後面寶玉隨意問她一句時，她卻忽而道：“二爺若問我，我竟只有一句話，竟多留意些外頭纔是真切。”
寶玉一聽，忙問道：“這又怎麼說？”
“二爺自然知道的。”紫鵑目光微動，眼睫卻半垂下來，有意遮掩住眼中的光芒：“娘娘德才兼備，深通文史，又是宮中經營十數年，便在後宮，自然也能領會其中氣象。前面既如此說，自然是有緣由的。自來青萍起於毫末，二爺雖不做官，也不知朝中大事，外頭總也能領略幾分，若能細細探查，自然也能有所得。”
她說的這些，在寶玉黛玉眼中，頗有牽強之處。畢竟如今大事，真個落到民間市井裏，還不知遲了多久。可轉年一想，寶玉素來交往的王孫公子等，原也不比民間，未必不能打探出什麼來。前頭那劉蒙一件，便有這一節。何況，這也是他們能做的事。
因此，寶玉踟躕片刻，想起舊年種種，終究點頭應下：“你這話卻也有理，我雖才薄力弱，總歸也要做一做，便只能助益些許綿薄之力，到底也是盡心盡力了。”
黛玉聽着，伸手握住他的手，雙目盈盈，自有許多情意：“正是，咱們只盡心了，也便罷了。”
兩人指尖微動，靜靜合握在一處，四目相對之間，自然有脈脈溫情，涓涓然而出。
這原是見慣了的事，紫鵑本應不以爲意，可今日忽然聽見這麼一個消息，再見着這等情景，她不由心中微酸，腦中也不知怎麼的，忽得想起之前江霖拉着她，也是一般言辭懇切，囑咐她保重的情景。
彼時，她也不覺如何，可現在想來，卻漸漸有些寂寞起來。
便在這時候，外頭忽得有春纖往裏面言語，道是要把擺飯的時候了，因又問寶玉是否也留在這裏用飯。
寶玉方回過神來，忙起身道：“今日還不曾往老爺處問省，竟不在這裏用飯了。”說罷，又與黛玉道：“我先去老爺那裏。”
黛玉點一點頭，卻又倒了一盞茶推過去：“說了這半日的話，喫兩口潤潤脣再去。”
寶玉端起杯盞吃了兩口，又與黛玉說兩句，便匆匆而去。
黛玉便與春纖點一點頭，命她往廚房吩咐，自己去拉住紫鵑因盯着她看：“你瞧着這一樁事，果然只有與寶玉說的那些？”
紫鵑倒怔了片刻，才道：“姑娘，咱們也只能做這些了。”
聽了這一句，黛玉沉默了一會兒，竟就鬆了手，沒有再追問什麼，只點一點頭，便將話頭哦轉開：“也不知道，他們與四妹妹擇婿，又能擇到什麼人家。”
紫鵑道：“二爺不是說了麼，如今京中大族多有定親結姻的。前陣子連着老爺他們也去了幾回，只沾着這個喜氣，見着的人便不少，好生與四姑娘挑揀，總不至於太差。”
“這倒罷了，自怕四妹妹執拗，竟不能屈就。”黛玉搖了搖頭：“幸而那邊珍大哥哥，雖然諸多不好，到底不是個左性的，大家再多勸勸，總還能過得去。