寶玉雖然疑惑,也自將自己所聽聞的閒言蜚語，細細道來。
誰知賈政越聽,神色反倒越加沉穩,到了最後，反倒撫須微微含笑,且難得誇讚了一句：“你倒越發進益了，知道這些要緊的事項。”
賈寶玉見此情景，心裏反倒驚疑不定起來：難道老爺真有旁的打算不成？怎麼聽說了這些風言風語,竟不以爲意！
他正自想着，那邊賈政已然道：“只是這事你不必憂心了，這兩日我下個帖子,親自過去與老太妃問好，也提一提你三妹妹的大事，也就是了。橫豎你們兄妹兩人的大事，早前便有預備，一應木頭銅錫等大東西都是穩妥的。到時候,就是先嫁女,又有何妨？”
他如此一說,寶玉纔將懸着的一口氣鬆了下來,忙笑道：“老爺說的是。”
賈政也不理論這事,轉而又問了幾句功課的事，見他答得不錯，雖沒有誇讚，也捻鬚點了點頭，又道：“前頭璉兒媳婦打發人來，說是你薛姨媽那邊要置宴席，爲孩子百日慶賀。難得親戚情面，她又誠心相請，你過去道擾一下，儘儘心意罷。只不許飲宴喫酒，聽那些靡靡之音，盡情便可。”
寶玉聽了，忙答應下來，又瞧着左右無事，便告退出來。
賈珍也不甚留他，只揮了揮手打發，轉頭就着小廝請傅試過來。
寶玉方知道，今日那傅試也在。
這是賈政的門生，也系讀書人，又是科考起家，現爲順天府通盤，家中又大富，原就與賈家走動極多。這倒也不是什麼奇事，他也不甚留意，不過與那傅試打個照面，略略見禮也就罷了。
倒是傅試盯着賈寶玉多看了半晌，才自含笑回禮，又進去與賈政言語，且不細論。
只後面寶玉猶自留心，時時着人打聽賈政的行蹤，見着說他果然去了南安郡王府上，心裏便鬆了一口氣。後面與黛玉提起這事，也自有些笑影：“想來也就妥當了。”
黛玉見他這模樣兒，反倒一笑：“舅舅是個什麼性情，你竟還不知？似咱們這樣的人家，婚姻大事，哪裏能輕易更改的？你倒多心起來，連日裏要打聽舅舅行蹤，怎麼不見你去鳳姐姐那裏留個話，豈不更穩妥？”
見她打趣，寶玉笑道：“倒也不至於此。只是我性子燥，偏這事明年才能落定，唯恐有失罷了。”
“如今可算安穩了？”黛玉含笑道：“正好你這一樁心事落定，明兒賀喜去，倒也算得兩樁了。”
“只盼從今往後，這樣的喜事多些纔好，兩樁又算什麼。”寶玉灑然一笑，伸手拉住黛玉：“不提這些話了，昨兒我打發人送了兩樣頑物過來，倒是市面上的新鮮東西，你可喜歡？”
黛玉兩頰微微一紅，稍稍避開了些，因又啐道：“說歸說，動手又做什麼？”一行說，一行叫來紫鵑，且將昨日那兩樣頑物取來，且與寶玉說起閒話來。
這裏猶自安樂了些，那邊薛家卻正自忙亂。
雖說宴席設在薛蝌那邊兒，一應事體卻少不得的，寶釵早便過去料理諸事，打點一應得用的東西，又細細斟酌菜餚酒水並宴請賓客人等。裏頭也有寶玉這般正自孝中不得喫酒飲宴的，也有素日好的，也有近日頗有些齟齬不得自在的，又有好酒水喜投壺的，倒也不一而足。
她心思敏捷，自然一一安排周全，又帶着人將諸多事再過了一遍，見着色色妥當了，方回到堂上，且與薛姨媽回話。
薛姨媽見她額上有汗，臉頰飛紅，顯見着忙亂了半日，也自心疼，忙把她叫到跟前來摟住，一面摩挲，一面着人打水來梳洗，又命人取湯羹細點：“我的兒，倒累着你一個了。”
寶釵笑道：“媽心疼我，才這麼說的。我不過領着人打點打點，一句話吩咐下去，自然有人料理，又說什麼累不累的？再說，原也是一幢喜事，便是累一會兒，也是歡喜的。”
如此說着，那邊薛蝌又進來，且將一個紙折略節送上：“伯母，大姐姐，一應的東西都齊整了，大約是沒有錯漏了的。”
寶釵接過紙，自己先細細盤算一回，見着並無差池，便與薛姨媽又說了一回。
薛姨媽聽了，着人記下，又道：“這般就妥當了。等明兒料理齊整了，咱們再論旁個。”說罷，她與薛蝌點一點頭，又與他、寶釵兩人一併去了邢岫煙屋中，瞧了瞧她並孩子，囑咐了邢岫煙幾句，方纔出來，自坐車轎家去。
薛姨媽笑道：“我也這麼想着。實話說來，前頭洗三的時候，我還爲他們孃兒兩提心呢。這大的固然受罪不淺，瞧着小臉煞白，熬得艱難。那小的也是貓兒一般，瞧着着實單弱。誰知過了這三個月，他們孃兒倆是有後福的，眼瞧着便白胖紅潤起來。我也能放下一顆心了。”
說到這裏，薛姨媽又雙手合十唸了一聲阿彌陀佛，且與寶釵道：“等完了這百日的喜事，我竟要往廟裏還願的。”
這等事，寶釵雖說不甚相信，卻也沒有阻攔的意思，只點一點頭，笑道：“這也是情理中的事。”
母女兩人一行說着，因兩家離着極近，幾句話便回到家中。
薛姨媽自命人取來茶湯，又問了問家裏的事，見着都是些瑣碎，便幾句話打發了，轉頭與寶釵道：“好孩子，你且回去歇下，明兒說不得又要忙，可不要熬着傷了身子。”
寶釵見着左右無事，也點頭答應了，只與薛姨媽道：“既如此，女兒便先回房去了。媽也早些歇下，一些個小事，原也不必緊着料理，就是耽擱兩日也沒甚要緊的。”
這纔要往外頭走，卻見夏金桂一陣風似的刮進來，她不由站定了腳，目光微微閃動，垂手斂衽一禮，一句話就攔住了人：“嫂嫂萬福。”
夏金桂見着她，眼皮子一擡，嘴角扯出點弧度，似笑非笑着屈了屈膝，粗略回了個禮，只笑道：“姑娘多禮了，咱們家原親近的，何必這麼客氣，倒不似一家人了。”
“嫂嫂多想了，禮不可廢。”寶釵一句話帶過，卻又問：“嫂嫂這是有什麼事不成？”
夏金桂朱脣一勾，笑意便加深了三分，眼角早往薛姨媽身上掃了一圈，口裏只笑吟吟的，好似沒見着薛姨媽，說得極利落：“我聽說，蝌弟他們要置辦百日的席面。我原是新婚，也不知這府裏的舊例，早想問一問母親並妹妹，竟要預備什麼禮才妥當。誰知不趕巧，這幾日都不曾得見，眼瞧着明日便要設宴的，我也只好趕着上來了。”
“原是自家人，不必論這個。”薛姨媽聽了半日，也懶怠理會她，隨口一句話便打發了：“不拘什麼東西，盡一盡心意便罷了。”
夏金桂聽了，雙眼微微眯起，正要再發作，旁邊寶釵幽幽着道：“正是呢。說來原也要請嫂嫂孃家人來坐一坐，可惜如今局勢未定，一應的事還有些沒收尾的，倒不好相請了。”
見她提及自家，隱隱點出前頭自家相求的那一樁事，夏金桂面色微變，原要藉口吵嚷的話，也不覺嚥了下去。只心裏卻還有些不甘，來回盯着薛姨媽並寶釵母女半晌，才皮笑肉不笑着道：“原來是這麼着，我知道了，明兒咱們再見。”
說罷，夏金桂胡亂與薛姨媽行了禮，也不等她言語，便徑自告退而去。
薛姨媽面色黑沉，皺眉道：“，原說這幾日含糊過去也就是了，偏她知道了，只怕明兒又要生事。”
“媽只管放心，還有我呢。”寶釵含笑道：“何況嫂子也未必要做什麼，她自家難道半點臉面也不要？說不得還要妝點些，也沾點兒道理。”
如此再三勸說，薛姨媽卻仍舊有些憂心。
誰知到了翌日，這夏金桂真個有些非禮勿言，非禮勿動的模樣兒。她又生得嬌花一般，一旦言行有度，倒有些不知事的人家，又聽了些傳聞，且要暗中疑惑：這夏金桂，瞧着也是個好模樣兒，說話也尋常，怎麼倒鬧出這麼些名聲來。
寶釵卻是明知善察的，一眼望過去，心裏便有數。只做主人家一般，瞅準了人攀談幾句，又款款溫柔，周全妥帖，便將這些疑惑一併帶了去。
夏金桂看在眼中，心中着實有些不服，偏又想着昨日寶釵的話，不免顧念孃家那邊，方勉強壓住。只這麼一來，她也實在坐不住了，不過半個時辰，便尋了個話頭躲出去。
她這一去，衆女眷也漸漸散了。也有湊了趣便罷，趕着回去的；也有看小戲百耍去的；又有往園子裏逛去的，倒也不一而足。
黛玉見着人漸漸散了，便請來寶釵，低聲問道：“寶姐姐，怎麼不見琴妹妹？”