又有尤氏深知惜春性情的，更是巴不得立時做定了親事，也算了了這一樁,省得再添是非來,當即又以元春之意,兼着自家並不在孝中,一力爲惜春操辦起來。
早前她便與尤二姐、尤三姐料理過的，又幫襯過迎春的婚事,自是輕車熟路,十分便宜，倒也不在話下。
卻是這一樁婚事落定,衆人知道，如黛玉探春等姊妹，自然有些相賀打趣的言語,又有外頭求親如定城侯謝家等處平添幾分悻悻然。
卻又有一個陳芸，因如今在林宅住下，兩處原是極親厚的,自然也聽說了這事。
她前頭爲尼的時候，常隨其師靜虛師太到賈家走動，與惜春自小結識，竟可說是總角之交了。只是後面因緣際會，她還俗嫁與秦鍾,生子守寡,自然門庭清冷,也不能再登賈家這樣人家的門庭。
可如今聽說了這事,她也不免想起少年之事,怔怔出了一回神。
倒是晴雯瞧見，推了她一下，因問緣故，她纔回過神來，笑着道：“這日子真個流水一般，轉眼就過去幾年。我還記着舊年與四姑娘頑笑的事，忽然間，她便要出閣成婚了。”
聽她這麼說，晴雯原是含笑的面龐，也有些傷感上來：“正是，真個光陰流水一般。”
她雖是個直爽的性情，卻也深念在賈家的情景，如今說得一句，便也有些沉默下來，眼圈兒微紅，卻沒有再說了。
陳芸自然知道她的心思，因寬慰道：“雖這麼說，到底舊情在那裏，原也難改的。旁的不提，若不是寶二爺念及我們大爺，林姑娘如何會再三顧念我們？”
晴雯勉強一笑，卻沒有再說話。
陳芸見狀，想了想後便岔開個話頭，因與晴雯道：“只是我名聲不大好，想要去賀一賀，怕也不能的。於今想來，也只合做兩個荷包，權做舊情之意。到時候託紫鵑姑娘送去，若使得，便留下，若使不得的，也全憑她們料理了。我心意到了，也就是了。”
又問晴雯做什麼花樣，擇什麼緞子絲線云云，且將這話岔開。而後果然花費了十餘日，做成兩個荷包，託紫鵑送了進去。
這等事原是惠而不費，順道兒的好事，紫鵑自然情願，不過多走幾步，便將荷包送了過去。
倒是惜春見着這一對杭綢荷包，上面用綵線細細繡了喜上眉梢的吉祥圖案，裏面又有一對木雕的小菩薩像，卻是圓潤光滑，混不似新制的，倒似常自帶着的。雖不甚值錢，卻着實有些心意。
惜春看了，也是默默了半晌。
她本因陳芸與秦鍾之事，多有厭惡的，可瞧了這東西，又有些喟嘆，不由又想到入畫這裏。
紫鵑見她神色不定，也是等了半晌，總見她默默的，方輕輕喚了一聲四姑娘。
惜春方回過神來，眼睫低垂，終究將荷包收下，又謝過紫鵑轉贈之力。
紫鵑笑道：“我不過走兩步路罷了，哪裏當得姑娘這一聲謝字。”陪着說了兩句，她便告辭去了。
誰知纔出去，卻見着平兒領着一個丫鬟往這邊過來，她便站住了腳，笑着喚了一聲。
平兒見着她，也自笑了：“你怎麼在這裏？”
“送一樣東西過來。”紫鵑含糊回了一句，因見這丫鬟眼熟，原系賈母房內的，不免有些驚訝：“這是畫眉？好一陣沒得見了。”
那畫眉聽了，也上前來喚來一句紫鵑姐姐，雖沒有多話，神色間卻大有喜色。
紫鵑稍有詫異，那邊平兒已然笑道：“只怕往後你們同在園子裏，也能常自相見了呢。”說着，她便往暖香塢努了努嘴。
“那倒是大喜。”紫鵑立時領悟過來，忙讓開道兒，笑着與畫眉道：“往後咱們同在園子裏，可得常往來。”又與平兒道：“既有事兒，我也不攔着你說話了，等會子我再尋你。”
平兒點一點頭，把這事記在心裏，便帶着畫眉進去，自與惜春言語。
紫鵑便回瀟湘館裏，且將這事提了一句。
黛玉聽了，倒不覺如何，因道：“四妹妹那裏，只一個彩屏是二等的，旁的或是年紀小，或是不得用，鳳姐姐送一個過去，也是常情。只怕這會子才送去，也是瞧着東府那邊沒甚麼動靜，不然，早就送了過去。這又是外祖母屋裏的，又是鳳姐姐看中的，四妹妹多半也就許了。”
這個理，紫鵑自然也能度量出來，因笑道：“如今府裏，倒是連着幾件婚事要辦，倒也不怕忙亂了。”
“倒不怕姑娘惱，着實是正經事兒。”紫鵑笑道：“我度量了幾日，實是猜不出宮中娘娘只催促幾位小爺姑娘的婚事作甚麼。”
一提這話，黛玉雖還面色微紅，倒也鄭重了些，因想了想道：“原也是這麼個歲數了，何況老太太、太太一去，中饋乏人，娘娘心疼寶玉並三妹妹、四妹妹，也是有的。”
“那也用不着這般催促，不過提兩句也就是了。”紫鵑笑道：“何必再三督促？我聽平兒前頭提過兩句，說是如今二奶奶也要爲巧姑娘定親事呢。只是璉二爺左右看不中意，又有府裏許多事體，方一時沒能定下的。前頭再沒聽過這樣的事，只從娘娘那邊回來，便打疊起來，着實叫人費解。”
黛玉方有些沉默下來。
半晌，她才道：“這些日子，聽得說登門求親的人竟多，乃至還有問三妹妹的……或是落在這裏，也是未必。”
口裏這麼說着，黛玉自己也有五六分不信。
畢竟，賈家這樣的人家，賈政那般的性情，甚至賈赦、賈珍素日講究體面體統的秉性，休說探春，就是惜春，只消早年說定了人家，又無大事，必定要完婚的。
何況，如今探春高嫁，惜春雖說不得高嫁，卻也着實匹配——那謝瑛也是侯門之後，書香門第，生得俊俏風流，談吐文雅，才十七歲，便以科考得中秀才。若非早前父孝，守喪三年，如今說不得舉人也便中了。
那邊紫鵑估摸着情勢，甚至寶黛婚事必是不得成的，方能合了質本潔來還潔去的話。雖說如今可能因爲她的緣故，明歲便要做定親事，可誰知道，原著中便不是這樣的？
料敵從寬，她已是打定了主意，是以明年爲期限，將一應的東西事項都預備妥當的。這裏旁的倒還好說，黛玉這裏的心理預備，也是要一點點打下根基，後面纔好說動。
是以，紫鵑聽了黛玉這話，便搖了搖頭：“既定下親事，哪裏能胡亂更改的，沒得倒玷辱了姑娘們的名聲。何況，這會子刺拉拉過來求親的人家，多是瞧着府上繁花着錦，生了趨炎附勢的心。這等人，哪裏是能結親的人家，往後或有個坎坷，怕倒是個山中狼，也是未必。”
說到這裏，她便想起孫紹祖這個原著中的人渣，當即冷笑一聲。
黛玉聽見，手指不由一頓，清凌凌的目光落在她面龐上，細細端詳了一陣，又想了想，不覺變了臉色：“你這話是什麼意思？”
她問得急促，聲音卻壓得低，竟似有些顫顫巍巍的。
紫鵑道：“我原在這內宅裏頭，又能知道什麼。不過想着如今兩位老爺孝中，原不在官場上的，有些個事體未必能留意到。娘娘在宮中，多少聽得見得多些，怕是有些想頭，方督促着婚事呢。自來聯姻這等事，不就是相互扶持遮掩的意思麼。”
她這話一出，黛玉面色一白，豁然起身，差點兒將身前擱着的茶盞帶翻落地。還是紫鵑眼疾手快，兩步趕上來，伸手便按住了茶盞，卻也難免教熱茶污了黛玉的衣袖。
“姑娘，仔細燙着。”紫鵑將茶盞一翻，重挪到邊上，因覺得手指微燙，忙叫了一聲，又捉住衣袖下襬，張口就要叫.春纖她們進來，且換衣衫來。
誰知黛玉卻道：“一點子小事，什麼要緊！你快快將話說明白，怎麼個想頭，又是聽着見着什麼！”
“這……”紫鵑頓時啞口無言，半晌才道：“原只是我猜度罷了，哪裏能有個準話！要說，也不過最近邸報瞧着，又有府中好些言語，說是那邊大老爺又着璉二爺趕去平安州，又有二奶奶孃家的勢，重又起來這些話……可如今，分明外頭戰亂不休，內裏饑荒遍地的，哪裏是個出頭的好時節！”
她這通話，不過是花了靶子來打，好似有模有樣，若照時人想來，卻是糊塗的。
然而，黛玉卻記在心中，因道：“那要依着你的意思，又該如何區處？”話音出口，不等紫鵑言語，她自己也回味過來，擺了擺手嘆道：“倒是我糊塗了，這等事，就是舅舅他們也未必能說什麼，何況你我呢。”
說到這裏，她沉沉吐出一口氣目光微凝，正要說話，卻被紫鵑拉住：“不過隨常話兒，姑娘倒是斤斤計較起來，竟忘了這袖子不成？”
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