而後,幾個人又商議了一回,且參詳一二，商定將巧姐等人暫挪到舊日探春居所秋爽齋。
一則,探春業已出閣,一應起居陳設也收拾妥帖的。二來,這一處離着稻香村、暖香塢兩處極近,與怡紅院也頗近,各處往來聯絡,相互照應也容易些。何況，秋爽齋闊朗，又有一處曉翠堂爲廳堂，原也是一處大的院落。
一時說定,李紈三人想着平兒等人還要料理箱籠鋪蓋，便再三寬慰了巧姐,又去瞧了瞧安睡的大哥兒，這才辭了去。
及等到了外頭，已是日色西斜,三人便也散了。
倒是寶玉心中猶自悶悶的,安步當車,且一步步往怡紅院裏去。
到了屋中,麝月便迎了上來，一面與他收拾，一面不免多問了兩句情勢：賈赦等人發配流放一件，早已滿府傳揚開來，她自然也聽說了的。
寶玉擺了擺手，心中仍舊悶悶的，卻也知道他們這些人提心吊膽，因寬慰了幾句，才又道：“如今大抵已是定了，只看日後能不能求個恩赦罷了。”
聽是如此，麝月忙唸了一聲阿彌陀佛，才道：“若果然能恩赦了，倒也是不幸中的萬幸了。”旁邊服侍的丫鬟人等，多半鬆了一口氣，無不點頭稱是。
然而，及等翌日，卻又有消息傳來，卻是有幾個上奏章彈劾賈家的，甚至從賈家這裏，將及幾處姻親，比如王家、史家、霍家，以及他家舊日的門人，有往來的世交人等。
裏頭旁個倒還罷了，又將前頭獲得恩赦的青州知府劉若昀提將出來，隱隱綽綽，提及元春謀逆等話，且疑心舊日抵抗賊寇一事。又有說及賈赦舊日裏通國外，與北狄往來交易等事，將及賈雨村、鄭遇春、劉蒙等人，倒似要翻案重審一般。.七
賈家等處得知這些，也是一日三驚，卻不防宮中並無言語，只按下不表。
倒也不是爲了旁個話，卻是當今聖上早有病症，近日又屢有變故，不免更添了憂慮，竟釀成重症，漸漸不能支撐。東宮太子並百官知道了，因有忠孝兩字，休說賈家，連着二皇子等一派人馬，也暫且按下不表，只拿下大獄，留待日後再定。自己等人，則分作幾班，每日於宮中宿衛，服侍湯藥，寬慰勸說，倒也不細論。
如此熬過三五日，聖上雖有好轉，卻仍舊下不得龍榻，出不得宮門，反倒言語遲緩，神色凝滯，竟有些下世的光景。衆人看在眼裏，不免都添了憂慮。
自來有一句俗話，道是國不可一日無君。
這朝中百官自然深知，只是前頭宮中變亂，又有二皇子謀逆，元春並小皇子被誅等事，雖也可說是東宮事急從權，終究難免有些流言蜚語，少不得有些人心浮動。何況這等事，絕非小事，稍有差池，免不得落個離間天家骨肉等話，雖有些人存了盤算的心，終究不敢造次。
又過一日，方有宗親皇叔等人，趁着聖上難得清醒的時候，含糊提了兩句。
誰知聖上竟沉默了半日，方自道：“如今諸事安穩，只待朕一去，自是東宮登基承襲大典，又何須你等聒噪！”
話音一落，衆人呼啦啦跪了一地，面色都有些蒼白。
聖上見着，面色也有些晦暗，可沉默了片刻，徑自又道：“罷了。你們也只是憂心社稷，朕也老了，如今又病着，也不知哪一日便要撒手去了。如今東宮既有才能承襲，早日襲了大位，也是不錯。”
說着，他也不叫人起身，只點出內裏一個文臣，使他將東宮並朝中大臣請來，竟就要下聖旨，遜位爲太上皇，着命東宮承襲大統了。
如此變動，何其之速。
休說文武百官茫然失措，就是東宮太子也是喫驚不已，忙跪下來請辭，乃至於涕淚交下，端得孝敬非常。
聖上半虛着眼，靜靜看了半晌，方自道：“朕如今百病纏身，且須靜養，或能延壽一二。偏如今內憂外患，社稷有動搖之虞，你若還只管謙遜，倒要朕累死在案牘之中？你是東宮太子，原就合該繼承大統，不過是爲朕早日分憂罷了，有甚不敢的？”
這話落下，太子再無他論，只得含淚應承了。
漸次情景，聖上便着人取筆墨黃絹，自己一字一句，且將遜位之旨，詔令太子承襲大統之旨，速速寫就，又用了大印，由此詔令天下。
因有這等定論，朝堂內外的一些閒言碎語不免減去了大半，東宮上下自免不了欣然踊躍。只是太子妃卻是個深明大禮的，想着聖上如今病中，東宮如此，絕非爲人臣子的道理，因此再三管束，方將這些得意之情彈壓下去。
太子聽說，倒也歡喜：“太子妃賢德，非但是孤家之福，亦是天下之福也。”
也因爲這一點喜悅，後面他翻看二皇子等一干事體，思來想去，終究從輕了些。休說二皇子只是圈禁了事，便是那些逆賊，也不過誅殺首惡，夷三族，抄家便罷。旁的不知情的，或是受累的，多是削爵去官，或加一件抄沒家產。
倒是賈家，原也不算出挑。
誰知近日忽有御史，且夾帶賈雨村的奏章，一併呈於聖前，裏頭有將賈家告發了一回，且將及鄭遇春、王家兩系。內裏言之鑿鑿，列了數項大罪。
太子瞧了一回，倒生了幾分愛才之心，因與左右道：“這賈雨村，倒果然有些才幹，只是德行不堪，也是可惜了。”
雖這麼說，他心裏卻有意用一下這把刀，是以，他沉吟片刻，竟批了奏章，命人細細查訪明白。
這消息隱隱綽綽，傳到賈家的時候，原因這些時日的平靜，漸次有些安心下來的賈政等人，登時平添了一層陰霾。
賈政更是再沉默半日後，轉頭先吩咐道：“打發個人，告訴三姑娘並林姑娘，登門一件事，且暫放一放罷。”
這些個事，早做了幾回，自然有他貼心的小廝答應一聲，且下去料理。
然而，探春倒還罷了，雖則焦心，卻也深知道理，又有南安郡王府上的安危與體統，饒是焦心非常，也不敢擅作主張。
黛玉卻又不然，她原無人掣肘，一應事體，她說去，也只有瑞哥兒能稍說兩句，使她顧及。這會子又因等候了將將十日的光景，雖有消息，她也實在有些耐不住，必要登門親眼瞧一瞧，方能安心。
這會子，卻偏傳來這麼個消息，她自是有些坐不住，當即蹙眉道：“這又是爲了什麼？難道又有什麼消息不成？”
那小廝原是被指派到後門留守消息的，自然知道，忙自上前來回了事，因又道：“老爺聽到這消息，便打發小人過來告訴姑娘，說着登門的事，且放一放，再等一等。”
黛玉聽說，面色也是微微凝重，自己尋思了一回，便看向紫鵑：“你瞧這事怎麼說？”
“姑娘也只是不放心罷了。”紫鵑道：“因不放心，方要登門瞧一瞧。這原也是常情，說不得什麼。只是如今老爺既這麼樣說，姑娘竟聽了纔好——那邊老爺休說也是經歷官場浮沉的，縱沒有這個，也有個經歷見識的緣故在。”
黛玉聽了，沉默半日，終究與她道：“寶玉他們，果然無恙？”
“姑娘只管放心便是。”紫鵑笑道：“這日後見面的日子有的是，何必急於一時？且老爺說不得另有打算，姑娘不知就裏，一時要沾染上什麼，也難免損了顏面。”
“這話，你也說了幾回。”黛玉嘆道：“我自然深知你的，原不會撒謊哄人。只是關心則亂四個字，着實難免。”
紫鵑含笑道：“姑娘關心便關心，又有何妨？只是老爺他們如今關門鎖戶的，不肯往來走動也還罷了。姑娘倒不妨與三姑娘多走動走動，就是雲姑娘，也不妨多送些書信過去。俗語道衆人拾柴火焰高，許是能參詳出個好法子，也是未必。”
畢竟，探春可是脂硯齋落筆人證過的：使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不至流散。
“這話哪裏還用你說。如今我們哪裏少不得這些書信往來？”黛玉嘆了一聲，且道：“如今你說起話來，倒是越發含糊了。”
紫鵑稍稍避開黛玉的目光，因道：“我又是哪個牌位上的人，人微言輕的，也就姑娘看重我，方這麼說着的。如今情勢，一日與一日不同，我又不是神仙託生的，實是不敢多話的。”
見她這麼說，黛玉沉默半日，終究道：“若是這麼說，我實是不能不去看一眼了。”
紫鵑一怔，因喚了一聲姑娘，心中急轉，忽得有些想明白過來：這件事，細說起來，大約還是自己的鍋。