這裏說着，後面跟着黛玉的春纖雪雁兩人瞧見情景，也趕忙上前來攙扶。
三個人六隻手,只小心翼翼將她扶到一側內室的榻上坐下,又取了大引枕來與她靠着，方着緊詢問。
黛玉原是前頭驚懼慌亂了一回,又緊着奔走了一陣,本也身體不甚強壯,這復又一冷一熱得夾雜,前頭才忽然雙腿發軟。這會子被三人攙扶躺下,又吃了兩口定神茶,她也恢復過來，因搖頭道：“不妨事，我大約也就是吃了冷風，忽從外頭進來,一冷一熱的，方有些禁不住。現已是好了。”
說罷,她轉過頭看向紫鵑，正要詢問，外頭忽得又是幾人腳步響動,卻是瑞哥兒、張管事等人都來了。
見着他們,黛玉到了舌尖的話,也只好嚥下去,只伸手在找了找，將瑞哥兒喚到跟前來：“這會兒怎麼跑得滿臉的汗。”說着，與他拭去額上汗珠，又與張管事他們道：“不妨事，不過是我一時風吹着了，這會子吃了兩口茶，已是沒妨礙了。”
雖這麼說，瑞哥兒仍舊有些擔心，坐下來着實寬慰了幾句，又命春纖取來藥丸，且與黛玉喫一顆：“舊年秋冬時節，姐姐常有咳嗽，何況這一陣大悲大喜，多有煩愁之事的，越發要仔細纔是。”
見他這麼說，黛玉也是無法，只得喫下一丸丹藥，方打發春纖等人出去：“你們也是忙了一日，先下去歇息罷。這裏有紫鵑在便好。”
張管家等人忙應承了，又問了幾句晚飯的事，自去料理事體。
倒是瑞哥兒聽見黛玉這話，偏頭看了紫鵑一眼，方回頭與黛玉道：“姐姐，今日去舅家，難道又有什麼事不成？”
他素知紫鵑才幹，更知黛玉倚重信賴，何況這會子黛玉回來，氣色不成氣色，又差點兒跌倒，不免生出幾分疑心來。
“噯……”黛玉輕嘆了一聲，因如今世道，也着實不能隱瞞，因與瑞哥兒、紫鵑兩人細說了情景。
瑞哥兒不由得面色大變，連連追問了幾句，方坐在一邊不言語：他雖是沉穩老成的性情，到底才十三四歲，又自來勤勉讀書，於人情世事自然有所不足，又是這等家國興衰的大事，他雖是竭力思量，終究一時尋不出法子來。
紫鵑卻是早有籌劃的，又頗知道些情景的，這會子見黛玉說着說着，眼圈兒便紅了，那邊瑞哥兒也是沉默不語，心下思量半晌，竟也不寬慰，反而道：“老爺實是慈軟了些，依着我看，竟早早遣散到城外去，纔是道理。”
黛玉原知道她夢兆的事，一聽這話，不覺面色煞白，忙撐起身子連聲追問：“這話又怎麼說？”連着瑞哥兒也詫異看向她。
“姑娘自然知道的，如今這城裏，竟有好些人家已是挪騰了出去。”紫鵑輕嘆了一聲，眉攏輕愁：“原是如今這情勢，着實艱難，由不得人不必提心。這還罷了，我自江家出來，因走了小路，轉了兩圈，遠遠的竟瞧見那史家也被圍了起來……自來那邊府上，原與他家、王家、薛家互有遮掩扶持的。這豈不是個兆頭？”
這話一出，黛玉不覺身形一晃，紫鵑並瑞哥兒留神在她，忙要伸手攙扶，卻見她一把推開了，自穩住身形，雙目灼灼猶如焰火：“去取筆墨來，我書信一封，給舅舅並寶玉他們送去！橫豎我們早在外頭建了塢堡，也自有存糧等物……”
“姐姐，如今怕是不能了。”不等紫鵑說話，瑞哥兒先便道：“這城中既有事，城門那裏少不得有人留意，未必妥當，何況已是這麼個時辰。這一來一去，縱然舅家深信，城門一關，也不能出去了。且不論那許多人口，起臥行動皆有拘束的。”
這卻是實情了。
黛玉默然半日，原是挺直的背也稍稍有些綿軟下來，因雙目盈盈，黯然道：“既如此，又如何是好？”
“如今也只合走一步看一步了。”紫鵑道：“哥兒說得在理，姑娘說得也在理。如今既一時出不得城門，不如早做打點。一則與城中那兩處宅子並塢堡打點打點，糧米銀錢並起居用度等物都藏掖些起來。二來，非但要告訴那邊，就是我們自己，也須得早早打點了包袱，將一應日常必備的東西，揀要緊的早早打了包袱，一時瞧準了，便立時坐車出去，兩廂裏便宜。”
說着，她又將哪些是必備的東西，又有那些情景須得留神出行等說了一通。
可越是周翔，越聽得黛玉面色沉重，而瑞哥兒詫異非常，不由得頻頻看向黛玉並紫鵑兩人：這些東西也罷，形勢也罷，原非一日能想清楚的。紫鵑她素來沉穩細密不假，可將這些都想周全了，也殊爲可異。姐姐聰敏非常，卻也一概聽聞，越發叫人疑慮。難道還有什麼事，竟是我不知道的？
他這邊納悶，紫鵑好容易將事情細細理了一遍，說了些自己早就想要做的事，心裏卻似去了些塊壘，倒有些暢快，便又多說了兩句：“何況，北狄原與我們不同，怕有屠戮之事。而南邊民亂，那自號大治，又說着什麼不納糧，什麼均平富的，果然天下大亂，怕也難免一場災殃。”
這話一出，黛玉還罷了，瑞哥兒卻面色一變，因皺眉道：“如今雖內憂外亂，終究有聖天子在堂，而忠臣良將輔佐，何至於此！”
紫鵑道：“哥兒竟糊塗了，這三四年裏，洪澇不定，災荒連年，方有這內外交困的事。這等事，又豈是人力所能及？難道誰還能變出糧米來不成？自來遇到這等事，賣兒鬻女不說，便是易子而食，也是史書歷歷可見的。既不怕死，還怕旁的什麼？陳勝吳高尚能言‘帝王將相，寧有種乎’。”
“你這蹄子，越發信口胡說起來！”聽到這裏，黛玉也不由喝命了一聲，只是神色見卻又多了三分驚慌：“何至於此！”
“姑娘豈不聞‘四海困窮，天祿永終。’這八個字？”紫鵑卻不讓半步，反口又問了一句：“何況，娘娘的事，旁人不知道，我們原也知道的。”
話說到這裏，黛玉瑞哥兒兩人都是心神俱震，一時竟被紫鵑震懾住了。雖說口中有無數話要駁回，卻一句話也說不出口。
停了半日，黛玉方自道：“罷了罷了，若依你的話，又當如何？”
“原有一樁事，須得請姑娘書信一封，早早預備。”紫鵑幽幽嘆了一口氣，想到前面江霖所說，便低聲道：“如今局勢難明，原要各處相互扶持遮掩，以備日後的。偏偏，三姑娘也罷，姑娘也罷，原不知道外頭的事。老爺，老爺又是打定了主意，存了死志的。如今也只合先問明白，素日有往來的有哪些人家，哪些官吏，一應人情走動等事，竟要詢問明白。若果然有什麼事，既有舊情，後面求個稍有走動扶持，怕也容易些。”
聽是這個，黛玉遲疑一陣，也自點了頭：“你說得很是，便不是那等姻親世交人家，凡舊日有走動往來的人家，多少也有些情面。若果然有什麼，從頭尋摸，倒不如有路可循。非但我這裏，竟是三妹妹那裏，也要書信一封，彼此心中有數纔好。”
探春爲人才幹，紫鵑自然深信，因此並無旁話，連聲稱是。
她這樣態度，黛玉並瑞哥兒兩人，方覺心中鬆了一口氣，又自家思量一番，也恐遲則生變，因立時取來筆墨。黛玉也推開被褥，自提筆寫了兩封書信，忙着人與探春、賈家兩處送去。
至如迎春，因她臨產在即，前頭又在賈家收了驚嚇，且平日爲人實不能做事的，便就此做罷。
倒是因爲紫鵑口稱史家有難，黛玉思量再三，終究囑咐了送信的人，且往史家、衛家兩處瞧一瞧。
及等回來，聽說史家果然圍了起來，連着衛家也未能倖免於難。
黛玉心生悲憫之餘，也不得不書信一封，着人悄悄送到寶玉他這一處，且將這事告知，並着實寬慰衛若蘭史湘雲，說定立時遣人打探查訪，勸他們安生在家，明日必送信過去云云。
如此種種，雖是一言說來，實則直鬧到了晚上，方將將做定。廚下兩次三番詢問，見果然事完了，忙將熱了又熱的晚飯送過來。
黛玉哪裏喫得下，長吁短嘆的，心中一時記掛寶玉他們，一時又想起賈政，不免順藤兒念及賈母、王夫人，乃至林如海、賈敏等，越發心生愴然。
她本就是個多思多愁的心，有這模樣也不出奇，紫鵑再三勸慰，又將日後艱難，如今越發要將養珍重身體等話說了半日，方哄得她喫下半碗粥，幾筷子菜蔬。
瑞哥從旁看見，不由暗暗點頭，又與黛玉道：“姐姐，既是如今這情景，我想着讀書這一樁事，且放一放。一則，家中臨事，我雖小，終究也要學着幫襯。二來，也恐張先生行走不便，家中提心，倒不如暫停一二月。”