只有李紈並平兒兩人神情微動。
一個張口詢問所備，着實盤算了一回，覺得大體夠用了，便不言語了。
一個等紫鵑回話完了,衆人皆無旁話的時候,方開口道：“這些東西，稍稍緊促些,加上之前所備,足夠二三月的用度了。只是有一樁事卻也要緊——這裏藥材着實不多,也不知哪個大夫妥當,萬一有個病症,怕就不好了。”
紫鵑卻也想到了的,應道：“裏頭已是備了些常用的藥材，還有些舊日的丸藥，只是不大多，差不多的小病還罷了。若果然有什麼大症候,再遣人悄悄告訴，我們已是尋了個可靠的大夫,醫術雖未必精妙，卻是舊人家的，多少放心的。”
這話一出,衆人都有些感念。
倒也不是爲了旁的,前頭大哥兒病症,爲着他請大夫一件事,也是費神費心，是以人人都知道這裏的難處。可見黛玉樣樣都思慮到了前頭，也不知費了多少精神。
寶玉便滾下淚來，因道：“全是我無能，倒累得林妹妹你們辛苦。她自來是個多病的，如今這麼個時節，且還要爲我們籌劃憂心……”
“二爺又說什麼胡話。”紫鵑溫聲道：“休說我們姑娘原已是說定了的，就單單這麼些年，自老太太起，誰個又將我們姑娘當做旁人看了？原都是一家人似的，如今倒說起兩家話來。”
她說得溫柔，衆人心中也有些感念，暗想舊日之情，又不免思及賈家種種，不由紛紛落下淚來。
獨有李紈雖也感嘆，卻還念着外頭的事，因再三問了。
紫鵑也不以爲意，一一回了事，又嘆道：“如今旁的倒罷了，只聽得說南邊那叛賊越發猖狂，如今已是逼近而來，西邊大城長安也自淪陷了。如今人人自危，還不知怎麼是好。偏偏北狄那邊，也紛紛有些傳言，聽得人越發心慌。”
衆人聽得這話，沉默了半日，都不曾十分呵斥叛賊夷狄等。
只半日過去，寶玉方自問道：“民變的事，我也聽到了些，倒是那北狄，如今又有什麼說法？”
“也是近日京中漸漸風傳起來的。”紫鵑道：“說那些北狄，不知人倫，連着妻妾都是父死子繼，兄死弟繼的。又有說他們剃髮易服，又有說性好屠戮，原是那大金之後……”
她絮絮叨叨說了一回話，見衆人都還有些回不過神來，便將裏頭好些習俗等事描摹了一番，又將屠戮等事講了一通，連着外頭童謠等等，也盡情說了。
這些個話，寶玉、衛若蘭倒是聽過大半的，但史湘雲等卻多半不曾聽聞過，又兼着紫鵑描摹盡情，說得十分詳細，不免人人色變。
湘雲便回頭問衛若蘭：“果然有這等事？”
衛若蘭當初在平安州爲校尉，與那北狄一牆之隔，又兼着城內人等常與這些北狄有往來殺戮的，雖不曾親眼見過，倒也聽過許多，當即點頭稱是，因道：“這些話卻也不差什麼。便有些出入，多半還是我不甚知道。可見也是有人從那平安州逃回來，方將裏頭的事傳揚開來。”
這話一出，越發人人心慌，平兒更是一把拉住巧姐，將她摟在懷中，因戰戰兢兢着道：“這可怎麼是好！那北狄，前頭可是到了這城下的。”
紫鵑本要說些什麼，卻聽得寶玉一嘆：“多一個北狄又如何！難道那些反賊便沒屠過城嗎？他們這些賊人，原都是一路的，只是京城爲一國精華所在，多半還是能保全的，只是不知道，旁處會怎麼樣罷了！”
“果然如此，倒還是那反賊好些！”惜春忽得冷笑：“夷狄是什麼東西，怕是禽獸且不如，又多有屠戮劫掠，若果然叫他們破了天險，趁勢而下，中原大地怕是要遍地腥羶，重蹈大元舊事！至如那反賊，已是從南到北，打將上來，若依着二哥哥的話，又多半不會屠戮京城，雖也是禽獸一類，到底少些死傷了！”
“這話如何說來！”旁人被她這話說得一時怔住，衛若蘭卻橫眉道：“難道我們竟也從了這些反賊不成？”
惜春也不與他爭辯，只淡淡道：“從與不從，我們自然能說了算，可這大勢一來，卻不是我們能說了算的。只是依着我看，舊年劉漢朱明，本也是趁勢而起，若論起來，倒也是反賊罷了！”
她這兩句話，登時壓住全場。
何況，如今賈家也罷，衛家也罷，皆爲新皇窮治，大興牢獄，豈能沒有點怨懟之心？
是以，人人皆有所想，卻又皆無話可說。
紫鵑看在眼裏，心中越發有了準數，便悄悄勸說了一回，方自將黛玉的打算說來。
這裏的人，多也是不知庶務的，獨有平兒眼睛一亮，忙自道：“若從這裏說來，舊日的賬本卻是要緊。裏頭各家各戶是個什麼情景，又有什麼往來，俱是能看得明白的。那邊東府，怕也有這個的。另有外頭的管事，林之孝他知道的也多。”
紫鵑一一應了。
一邊湘雲瞧着，沉默了半晌，也拉住紫鵑，含淚道：“若還有我們史家與衛家的消息，千萬留心！”
“雲姑娘並衛大爺只管放心，我們姑娘並三姑娘必會盡力幫襯的。”紫鵑道：“原是姻親世交，從來扶持照應的，如今自然也不例外。”
如此說了一陣，紫鵑方站起身來，又與寶玉道：“二爺若有什麼吩咐，先打發我帶來的那兩個婆子回去。若還有要緊的，打發晴雯送來也罷。只這裏的人，能少出門竟還是少出門得好。熬過這十天半月，若果然無妨了，再走動起來，倒也罷了。”
寶玉自答應了。
衆人也知道紫鵑不好多留，便十分不捨，也只得將她送出來，幾雙淚眼瞧着她去了，方纔迴轉過來。
那邊紫鵑從這裏出來，心中一面盤算，一面也實是鬆了一口氣，且叫來車伕，又與素雲說幾句體己話，便辭了去，一路小心轉了幾個圈，方重回到林家來。
黛玉也正候着她，見她回來，忙細細問了寶玉等人情景，聽得說裏頭種種言語，種種細故，一面流淚傷感，一面也不免有些驚疑：“他們果然這麼說？”
“我還能哄着姑娘不成？”紫鵑道：“那北狄的事，舊年金釧兒也與我說過好些，我原說與姑娘過了的，只是當時都做閒談一般，哪裏知道還有今日！可兩廂裏對照，實是半點不假。那衛大爺原在平安州行軍打仗過的，也說是真，豈是能假的？至如四姑娘所說，寶二爺情形，論起來也是人之常情。旁的都不論，只娘娘這一樁，就叫人疑心的！”
黛玉原見過賢德妃，又多年得賈家照拂，自然知道賈家實無反叛謀逆的心，賢德妃更是赤膽忠心的。縱然賈赦、賈珍頗有貪贓枉法等事，可賈政素日爲人行事，卻不是那一流的。如今落得這麼個光景，也實是怪不得寶玉等人心生怨懟。
是以，她動了動脣，倒也沒再說什麼。
見她神色頗有些黯淡，紫鵑便又格外勸道：“再說了，這也是兩害相權取其輕的話，四姑娘他們也沒有反叛謀逆的心，不過是這等天災人禍的時候，求個安穩罷了。”
見她這麼說，黛玉也只得道：“這話倒也不錯。休說我們這等不是做官兒的，縱然是，如今這麼個情勢，怕也沒甚大的用處。不過是一塊肉落在砧板上，任人宰割罷了！”
這一句雖是自嘲，卻也是實情。
後面三五日，果然南邊那些反賊叛軍一路侵略上來，這邊又有官兵乃至文臣人等望風而降，竟就圍住京城。新皇得知，也曾遣使問和。
可到了如今情勢，那些反賊眼瞧着富貴榮華在望的，哪裏肯就此罷休，自然開出不能得的好處。因此兩邊實是不能說合，就此攻城的攻城，守城的守城。
連着兩日但聽得城牆邊兵戈喊殺之聲不絕，京中人等無不戰戰兢兢。卻哪裏料得，這血肉磨坊一般的情景，不過兩日，便有守將悄悄開了一側城門，放那些賊兵入城來！
那些叛軍乘夜而入，也不曾大肆屠戮，直撲到內城而去。幸而皇城守衛森嚴，而京中各處也有人馬，當時便於城內短兵交接，足足殺了一日，方將這外城各處彈壓下來。
而後皇城內城，卻也是對峙拼殺了一日。然而，再是忠心赤膽，到了這個關節，也是人人皆知道大勢已去的。是以，當夜便有太監人等悄悄開了光華門，引那些反賊叛軍入皇城之中。
當日夜裏，乾清宮大火，直燒紅了半個天，京城就此陷落，天下頓時爲之一震。