鍾姨娘沉默了一會兒，又往左右看了看，更挪近了湊到陳芸耳邊，才悄悄說出一番話來：“這等事奶奶說與我們，原是一片真心，我們是盡知的。無奈這事不小，我們姑娘閨閣女孩兒家，又寄人籬下的，竟也不能張口言語。再有，也怕牽累到奶奶這裏，竟壞了兩處的情誼。思來想去，只得求奶奶往寶二爺那裏透個消息……”
那陳芸聽了，只怔着想了一陣，倒也想明白了：先前自己說與鍾姨娘，不過是因爲黛玉多使人照看自己，賈環又似不是個好人，便提了兩句，好使她避開些罷了，實不曾細想的。現在往細裏一想，這事哪裏是那麼好了結的？
雖說賈府那裏僕役成羣，又是一處尊貴的地方，到底還有個萬一之想。再有，誰也保不準，那賈環究竟是逼急了動手，事後有些不可言說的那事，還是先做得那一件，後頭才動手的。
一想到這裏，陳芸寡居養兒，多受磨難的，哪兒還想不清的？何況，寶玉雖礙於寡居人家，不好登門，卻常使人來送錢送物，詢問家計，黛玉又因寶玉之故，也多有遣人詢問關照的。
這兩人都待她甚好，她多說幾句話，又有何妨。
想到這裏，陳芸一口應下：“原是這事，姨娘何必說一個求字？原是我該當的。舊日裏多受寶二爺、林姑娘關照不提，就是姨娘待我的好，我也銘記在心的。也是我在這屋子裏待着，竟有些糊塗了，也不曾往細裏想，沒得誤了事。”
鍾姨娘見她應承，雖早在意料中，也生出些感激來，又恐事後賈環鬧出什麼來，因道：“這原是大事，奶奶肯全力相助，原是千好萬好了，哪裏說得上誤事？倒是他雖關在那府裏，可那邊藏着財物，後頭奶奶說到裏頭去，也怕他尋機生事。我後頭打發人來守一陣子纔好。”
陳芸聽了，心裏一陣發顫，着實將自己這兩日的細故想了一圈，才籲出一口氣：“這倒不妨事的。出了這樣的大事，我這街坊四鄰整日裏嚼舌說這些。說得那些話頭，比我說得還過火呢。我與宋媽提兩句，說是他們說得也就是了。”
“這個好，就依着這麼做。”鍾姨娘忙點了點頭，卻還是道：“只是這樣的事，寧可咱們小心些，還是多幾個人得好。橫豎無事，也就十來日罷了。”
陳芸既是往細裏想了的，又見鍾姨娘這麼鄭重，想那柺子一家滅口，漸漸也有些驚恐起來。現今鍾姨娘這麼說，她垂頭想了想，便也厚顏應承下來。
及等過兩日，那宋媽領着個小丫頭，又有茗煙一道兒過來。陳芸便照計而行，先是愁眉不展的，又引得他們留心到多出來的幾個人，才低聲說了先前與黛玉所說之事。
那宋媽本來沉穩，原不留心這些，聽到後頭也是變了臉色。何況那茗煙並小丫頭，忽得聽見這樣的新鮮事，又是關係賈環這個他們知道的人，當時就聽住了。
待得陳芸話頭一收，這兩個比不得宋媽年老知事的，不免問道：“怎麼那個燕姐兒面色如生？難道竟不是跟他們老子娘一道兒去的？那三爺前頭既然饒了她一命，怎得後頭反要殺了她？”
小丫頭也連連點頭，伸着脖子要聽下去。
陳芸瞧一眼宋媽，見她分明想要攔阻，卻又硬生生按下不說，面色卻是忽而發青，忽而泛白，怕是想着了些什麼。她心下一定，故意不細說，只長長嘆了一口氣，道：“這個我就不知道了。這是那個街坊瞧着新鮮，特地圍過去瞧了的，後頭還塞了一把錢，打聽裏頭的細故，才知道的。究竟是個什麼原委，我哪裏知道的？”
陳芸本就有意留下宋媽，看茗煙兩個巴巴着詢問，便往外頭一指，笑道：“我一個寡婦，也不好出門打聽這些個東西。你們要是想知道，就出去往東面走，那裏有株大松樹的。底下多有些攤子雜耍的，又有街坊老人坐那裏說話。這樣的大新聞，怕是有好幾日嘴好說的。你們只管過去聽一聽，也就是了。”
茗煙聽了，十分動心，扭頭看向宋媽，百般磨着相求。
宋媽早瞧見陳芸使的眼色，便打發小丫鬟與他一道出去：“罷了，你們去吧。我還有些話，須得與奶奶說的。”說着，定了半個時辰必得回來，就隨他們一溜煙兒出去了，自己則看向陳芸：“奶奶還有什麼話，須得說與我們二爺？”
陳芸起身往外頭瞧了瞧，又將門緊緊關好了，才又坐回來，嘆道：“好嫂子，我也真是沒法子了！先前說得那些，原是外頭街坊說的，實在說了，我一個寡婦人家本也不留心那些的。就是再與府上的三爺有些干係，我一概不知不覺的，說這些雜碎事又有什麼用處？”
“奶奶這意思是……”宋媽聽得心頭直跳，不由也壓低了聲音：“難道奶奶也瞧見了什麼？”
“可不是，那會兒我也不留心，後頭越是想，越是心驚呢。”陳芸低聲將賈環藏寶一件道出，聲音細微，只湊着耳根說的，又道：“這可是官差來之前我瞧見的，足足有一個時辰啊！”
宋媽渾身的寒毛都立了起來，顫聲道：“這、這真的是……”
“這兩日我越想越是心驚，後頭又聽街坊那麼說。”陳芸說着說着，眼圈兒都紅了，只哽咽道：“到底那是府上三爺，我也不敢與旁人說，又不能不與二爺提兩句。我嫂子，你可千萬不要跟旁人說這個，沒得倒要送了我們娘倆兒的小命！”
“哪裏就到了那地步！”宋媽下意識說了一句，腦中卻閃過過來時，陳芸說得特地求黛玉外頭林府裏的僕役過來一件事，自己越想，也越有些心驚起來，再瞧着陳芸面色蒼白，神色慌亂的，倒生出幾分慼慼然來。
也是因此，停了半晌，宋媽就拉了她的手，道：“現今三爺還被老爺管得嚴實，又經了這麼一遭，後頭想要再出來，那是千難萬難的。再有，我們回去說與二爺那裏，也不會提你一句，自然都說是在那裏街坊聽到的。奶奶放心就是。”
說是這樣，她自己卻還有些不安，又與陳芸說了一陣仔細小心等話，就立時打發人將茗煙兒他們叫了回來，又道：“這好半日的功夫，你們還只管胡鬧。現下已是遲了，快隨我回去。”
兩人忙答應一聲，隨着宋媽回去。
路上那宋媽特地問了幾句，誰知聽到了更多不着邊際的傳言。有說那賈環勇武的，有說他先女幹後殺享了豔福的，也有說那燕姐兒動了芳心柺子們自相殘殺的等等。旁的也還罷了，與陳芸所說沾邊的那些，竟比她說得還離譜。
宋媽聽着這些，倒爲陳芸安心了些，口裏卻少不得道：“你們聽聽就罷了，回去不要胡說，叫老爺太太知道了，仔細你們的皮！”