這日大周京都的街道上熱鬧非凡，人們奔走穿梭歡呼喜形於色，一個振奮人心的消息很快傳遍大街小巷。
“皇上同意選秀啦，聽說今年大周國所有適齡女子都能報名參選。”
“這可真稀罕！咱大周國終於要有皇后娘娘了。”
“我得立刻回家告訴俺閨女，讓她趕緊報名去，萬一運氣好就選上了吶。”
“我也是這麼想，咱們閨女模樣不差，有這個機會能入宮就得去試試。
就算選不上皇后，能當個娘娘也行，後半輩子全家不愁。”
“俺閨女模樣一般，我要求沒那麼高，當宮女也高興。
皇宮那地方可不是你想進就進，只要能留下就是本事。”
“也對，宮女到了二十五歲，就給一大筆差遣費讓你回家。
好多銀子吶，穩賺不賠。”
“……”大街上男女老少三五成羣，聊得熱火朝天，有些沉不住氣的，知道消息立馬跑回家告訴女兒和婆娘去了。
不過，也有的人感覺這是天上掉餡餅，不敢相信。
“皇上早些年一直沒同意，爲什麼今年突然同意了？
這消息不會是假的吧？”
“從宮裏傳出來的消息，假不了。”
……說起兆康帝朱璟，百姓們都讚不絕口。
長得美如冠玉天資神武，文武韜略樣樣精通，愛民如子體恤官員，是一位人見人讚的英明聖君。
不過這位受人擁戴的帝王也有遺憾之處，他今年二十有七，後宮一個嬪妃都沒，更別提有子嗣。
百姓們着急，都盼着有朝一日皇帝趕緊成家，而朱璟的生母蘇太后更急。
大周國延續了幾百年，老祖宗傳下來的規矩是三年一選秀。
本朝官員之女只要過了及笄就能報名參選，直到年滿二十一歲。
優秀的姑娘一輪一輪晉級，選上的要麼被充入後宮，要麼被指給皇子做王妃，再不濟會被選上當女官、公主女侍等等。
入宮好處多多，多數官員都希望自家女兒能夠入選，這每三年的選秀格外熱鬧。
可讓蘇太后鬱悶的是，自打兒子十八歲以後，每次她勸其選幾個適齡女子充入後宮爲皇家開枝散葉，都被無情拒絕了。
朱璟偏不走尋常路，從十八到二十七，中途過了三個三年，愣是一次秀沒選過。
眼看皇室後繼無人，百姓們急，朝廷大員們急，蘇太后更是憋着一股氣無處發，心想要不要找個太醫給皇上瞧一瞧？
這麼個大男人許不是身體哪方面有暗疾？
不然血氣方剛的年紀，卻和呆木頭一樣，也忒嚇人了。
蘇太后思來想去，太醫要是給皇上看暗疾不能直面相迎，若成真，彼此都尷尬，萬一龍顏大怒弄巧成拙。
又等啊等啊，好容易等到一個機會。
身體倍棒極少得病的朱璟有天晚上在御書房批奏摺，小魯子進去送宵夜，不小心把熱湯灑了。
湯水不偏不倚落在皇上右手，小魯子當場嚇尿跪地求饒。
不過皇上沒有生氣，只讓人端來一盆冷水，把右手泡進冷水中，隨後就把小魯子打發走了。
這是蘇太后派在御書房外面侍奉的小宮女傳回的消息，蘇太后得知這件事後又氣又喜，心急火燎先把小魯子罵了一頓，然後讓人立刻把心腹太醫傳入宮中，密謀一番。
小宮女並沒有離開，一臉爲難說道：“回皇上，太醫說若不見皇上一面，無法向太后娘娘交代，只能在門外跪一晚。”
“呵，敢威脅朕！”
朱璟劍眉一挑，擡起頭時薄薄的紅脣便帶了幾分冷意。
小宮女大氣不敢喘，規規矩矩站着一動不動。
朱璟慢悠悠把奏摺攤在案上，拿起毛筆沾足濃墨，“唰唰”幾筆一排龍飛鳳舞的小字躍然紙上。
批完這本奏摺，丟到一旁，把毛筆重新放回筆擱上。
空氣裏充滿墨香氣，幾盞高腳金燭麒麟底座罩燈把大殿照得燈火通明。
在燭光映射下，朱璟白皙的皮膚顯得愈發晶瑩剔透，狹長的丹鳳眼半眯，眸光流轉望向臺案一角擺放的老黃曆。
在黃曆後半頁，有個日期被硃砂筆圈了個紅圈。
顏色紅豔豔的，一如選秀告示上蓋加的玉璽大印。
朱璟冷冷的面龐逐漸有了溫度。
“讓他進來見朕。”
小宮女這才鬆了口氣，垂首道：“是！”
太醫很快被領進御書房，恭敬行了一禮，“多謝皇上體諒，老臣這就爲皇上看診。”
“不必！”
朱璟臉上看不出是何表情，淡淡道：“朕知道太后和你有約定。”
太醫渾身一激靈，剛想跪下解釋，不料聽朱璟又道：“罷了，這次就依了太后。”
太醫愣了下，“莫非皇上可是同意了選秀一事？”
“嗯。”
太醫大喜，激動地連連拱手：“是！老臣謹遵聖上旨意，一定如實稟報太后娘娘。”
這就是事件前因。
太醫回去如實稟報給蘇太后，蘇太后和心腹們一合計，這麼多年宮裏人員稀少，也改添些幫手進來，於是就有了這場空前絕後的選秀活動。
上至皇親國戚下至平民百姓，人人拍手稱讚。
選秀一事由內務府總管福如海和禮部尚書楊冷清負責，報名共持續十天，從張貼告示第一天起，每天前去報名的姑娘高達數百人。
轉眼到了第八天，楊大人手頭的初選名單已經厚達三尺。
所有人都沸騰了，唯獨攝政王府一如既往的平靜。
第九天上午，葉宸收到蘇太后從宮裏讓人送來的信，看完後直接來到女兒閨房。
白思宸前幾日剛過及笄，這會兒正端坐在梳妝檯前，讓侍女薰兒爲給她梳頭。
白思宸長得明眸皓齒鍾靈雋秀，白皙小臉配上精緻五官，堪比畫中佳人。
今兒穿了一身阮香鵝白鑲藍邊的錦緞戎裝，長袖長袍搭配黑色的半高薄筒靴。
衣袖頂端繡着兩朵藏藍色祥雲，褲腿上也有，看起來幹練清爽。
“思思？”
“娘。”
白思宸衝母親乖巧笑了笑。
葉宸點點頭，“有件事娘要和你商量。”
“好。”
“就是關於這場選秀，娘覺得，就算你沒有入宮的想法，可你父親是攝政王，皇帝和太后的面子總要給。
不如你先報個名，應付一下可好？”
白思宸想也不想直接拒絕了：“不好！”