他聽說過謝鏡辭的名字。
出生於皇城下的世家大族，年紀輕輕便刀術過人，是與裴渡齊名的少年天才——只可惜在一次祕境探險中遭遇不測，跟大蘿蔔似的躺在牀上，昏迷不醒整整一年。
她不應該如此湊巧地醒過來。
就算醒過來，也毫無理由特意前來鬼域，只爲一個裴渡——
謝家小姐眼高於頂，對所有青年才俊都瞧不上眼。更有傳聞講，自從在學宮大比中差點輸給裴渡，她便將後者視爲死對頭，不狠狠壓上他一頭誓不罷休。
謝鏡辭怎麼可能願意幫他？
魚月坡落敗，謝鏡辭用看好戲的表情催着還錢。裴明川身爲裴家三少爺，雖然從小到大不受寵，但也攢了個頗爲豐厚的小金庫。
正所謂頭可斷血可流，面子不能丟，他強忍下屈辱與不甘，儘量保持雲淡風輕的模樣，看向武館館主：“一共多少靈石？”
無論對方說出怎樣的數字，他都不會表露絲毫震驚與恐懼。
這是裴家的尊嚴，世族的底蘊。
周慎正努力壓平嘴脣，露出一個弧度向下的狂笑，聽見“靈石”二字，微微愣住：“啥？靈石？什麼靈石？我們鬼域不用這種怪東西。”
怪、怪東西？
裴明川震驚地半張開嘴！
周慎目光逐漸深邃：“你不會……沒有魔晶吧？”
魔、魔晶？
裴明川恐懼地瞪大眼睛！
裴明川終於意識到什麼，滿目不敢置信地扭頭，直勾勾望向裴渡身旁的謝鏡辭。
這女人坑他！！！
裴家的尊嚴終於還是落下了帷幕。
靈石與魔晶根本不通用，裴明川要想還清鉅額債款，只能通過典當行兌換魔晶。
但最爲關鍵的問題是，身爲男子，他不會像謝鏡辭那樣隨身攜帶珠寶首飾；作爲裴府不受寵的廢柴少爺，他來鬼冢只是爲了湊熱鬧，只想蝸居在後方靜待結束，然後去附近的城鎮揮霍靈石。
因此裴明川儲物袋裏沒帶太多值錢法寶，爲數不多的天靈地寶又太過珍貴——
珍貴到典當行老闆壓根認不出來。
比方說他忍痛割愛，苦口婆心介紹了整整一盞茶時間的高階續命丹，講到嘴皮子都快裂開，那老闆也是幽幽望着他，有如惡魔低語：“真的？我不信。”
你不信，他還捨不得賣呢！
裴明川氣得幾欲嘔血，又見對方摸一摸髮量稀少的頭頂，繼續道：“要不我給你一把刀，你捅捅自己再喫上一顆，讓我看看效果。”
裴明川：“呵呵。”
裴明川：“大哥，你是不是忘記了？這續命丹我只有一顆。”
他如今最想做的，是拿一把刀捅捅眼前這個禿頂壯漢。
生活的毒打來得猝不及防。
靈臺在鬼域算是一種奢侈品，當裴明川二人終於東拼西湊還清債款，已經被掏空了身體與靈魂。
“唉，年輕人血氣方剛是常事，既然有心悔改，我就不追究你們今日的所作所爲。”
周慎捧着奶奶留下的傳家寶，長嘆一口氣：“鬼域裏像我這麼好說話的人很少了，這事兒放在其他任何一個武館裏，都會把你們揍個半死——往後再想打鬥，莫去別處，一定記得來我的天演道，雖然靈臺被毀很傷心，但誰讓我心地善良，不捨得責罰小輩，唉。”
裴明川被社會的車輪碾來碾去，心如死灰。
他在武館受盡折磨，另一邊的謝鏡辭，正心滿意足喝下冬日裏的第一碗熱湯。
她才懶得把時間浪費在裴明川身上，早早與裴渡離開了天演道。
莫霄陽作爲土生土長的蕪城人，聲稱要盡一回地主之誼，帶着二人去食鋪嚐嚐鮮。
“這是老闆前往埋骨淵，用魔獸製成的特色湯。”
莫霄陽美滋滋嚥下嘴裏的骨湯，搖頭晃腦：“那兩人此刻應該在典當行裏吧？被我師父那樣訛，真是虎落平陽被犬欺哦。”
裴渡低聲接話：“……莫道友，此處用‘強龍壓不過地頭蛇’，似乎比較恰當。”
莫霄陽這才反應過來，自己把師父說成了狗。
謝鏡辭好奇道：“埋骨淵？那是什麼地方？”
“好問題！”
這人是個不折不扣的話嘮，聞言立馬坐直身子：“鬼域其實特別大，除了中央的各大城鎮，環繞在整個外圍的，是名爲‘埋骨地’的不毛之處。”
謝鏡辭點點頭，聽他繼續說。
“聽名字也能猜出來，那鬼地方不太妙。直到目前爲止，沒有一個人能走到埋骨地的盡頭。”
莫霄陽道：“鬼域的城鎮裏四處都有稀薄魔氣，對於魔修與鬼修大有裨益。可一旦進去埋骨地，魔氣就會成倍上漲，對於修爲低弱的修士而言，無異於瞬間致死的劇毒——再加上成羣結隊的魔獸啦邪祟啦，除了金丹以上的修士，沒人敢闖。”
裴渡聽見謝鏡辭應了聲：“這樣啊。”
他不動聲色，往上微微擡起眼，餘光落在她臉上。
冬日森寒，蕪城裏盡是白濛濛的霜雪與寒氣，謝鏡辭穿得很薄，全靠靈力禦寒，在瑩白如玉的面龐上，唯有鼻尖泛着淺淺的紅。
裴渡想起在天演道武館裏，她輕輕抓住他手臂時的模樣。
他從沒料到謝鏡辭會說出那種話。
謝小姐向來自尊心極強，要讓她承認傾慕某人而不得，簡直和登天一樣難。
然而她就是用這種方式一步步靠近，在他跌入深淵之際，維護他所剩無幾、被無數人嘲弄踐踏的自尊。
裴渡不願讓她見到自己墮落至此的模樣，卻也無比慶幸，謝小姐願意在這種時候來看他一眼。
忽然謝鏡辭掀起眼皮，目光恰好與他在半空相撞。
她有些困惑地挑起眉。
裴渡脊背一僵，匆忙移開視線。
“對了。”
謝鏡辭只當是個巧合，並未多做在意，很快轉了視線去看莫霄陽：“你知道付潮生嗎？”
當時她向周館主打聽此人的消息，卻被莫霄陽陡然打斷，這會兒突然想起，難免覺得有幾分好奇。
“付潮生？他失蹤很多年了吧？”
少年撓撓頭：“我對他了解不多，只知道他是師父曾經的朋友，後來莫名其妙不見了。”
“莫名其妙？”
“對啊，就在某天砰地一下人間蒸發，怎麼也找不見他。很多人說，他是離開鬼域去往外界了。”
莫霄陽說着一頓，壓低聲音：“我想起來了，關於這件事兒，坊間好像流傳過一個故事。”
他說得抑揚頓挫，如今把音調一壓，氣氛烘托到了極點，能與《鬼域生死鬥》比上一比。
謝鏡辭好奇心更盛，也跟着把音量壓低：“什麼故事？”
“你難道不覺得奇怪，既然鬼域五十年一開，爲什麼我們執着不去外界，偏偏要龜縮在這裏？”
她果然聞言皺了眉，莫霄陽嘿嘿一笑：“鬼域裏的魔氣雖能增進修爲，但我們常年生活於此，早就對它形成了依賴性——跟上癮一樣。”
他說着喝了口水，繼續道：“至於擺脫這種癮症的法子，被城鎮裏的各大掌權者私藏，絕不外放，用來當作控制我們的一種手段。傳聞五十年前，付潮生就想通過刺殺城主，把那法子公佈於衆。”
謝鏡辭一呆：“然後他就失蹤了？”
“哪兒能啊。”
莫霄陽睨她一眼：“付潮生的確拿刀入了城主府，自那之後，他才渺無音訊的。”
“聽說啊，城主本人親自發話，稱付潮生實力不濟，落敗於他，他心生愛才之心，便給了刺客兩個選擇：要麼死，要麼服下魔氣的解藥離開鬼域，永遠不出現在他面前。”
聯繫前因後果，付潮生必然選擇了第二條路。
“可是，”謝鏡辭想不明白，“以我看話本子的經驗，付潮生並非貪生怕死之輩，當年大戰綺羅妖的時候——”
她話沒說完，就見莫霄陽咧嘴一笑，只得中途岔開話題：“怎麼了？”
“你這句話，和我師父有天喝醉酒講出的話一模一樣。”
他聳聳肩：“他那天喝多了，扯着我的衣袖說，付潮生絕非貪生怕死之輩，當年大戰綺羅妖，他幾乎爲一個村子的人獻出了自己的命。五十年前的事情，必有隱情。”
莫霄陽話鋒一轉：“但其實吧，在付潮生死後，蕪城人也都不信城主的那番話，特意展開了搜魂術。”
謝鏡辭拿手指輕輕釦了扣木桌：“……沒找到？”
“對啊，沒找到。”
他嘆了口氣：“付潮生的魂魄不存在於鬼域裏的任何一處地方，因而只剩下唯一一個可能性：他捨棄蕪城，去了外面。”
若要相信付潮生並未離去，這件事無論如何都解釋不通。
謝鏡辭有些苦惱地敲敲腦袋。既然在鬼域裏實在無聊，她或許可以抽空去調查一番這件往事。
“這些都是陳年舊事，如今拿出來說，也沒什麼意義了——咱們還是來誇誇謝姑娘吧！”
莫霄陽對老一輩的事情不感興趣，開玩笑般看向裴渡：“倘若有誰對我這麼好，我絕對死心塌地跟着她，以身相許都願意！”
謝鏡辭若有所思：“可別，你那是恩將仇報。”