喬納森抽空去拜訪了次蘭妮維赫曼母女，伊那在新培養院認識了很多小夥伴，過得很開心。
這天，他接到一個來自學院的委託。
某片不起眼的山林中。
石灰攤開地圖，確認後對茉莉說：“就是那裏。”
他指向一座躲在山坳裏的小院。
他們小心翼翼地觀察四周，確保行進路線上沒有監控和看哨的傢伙。
嚴格意義上，這是石灰和茉莉第一次主動調查其他氣者，所以格外謹慎。
他們以雙腳爲起點，開啓小範圍的“全”，圍着小院轉了好幾圈，確保安全之後，繞到小院側方，藏進樹叢。
“啊嗚”
給望遠鏡貼上吸光膜後，茉莉望了過去，立馬發出驚呼；好在石灰反應快，及時捂住她的嘴巴。
“怎麼了”
茉莉嚥了口唾沫，右手顫抖着把望遠鏡遞了過去，“你自己看。”
石灰心情沉重地接過來，望向小院。
院子裏坐着兩個人，四周則插着近十根木樁，頂部被削得很尖銳。
那些木樁尖端被染成暗紅色，他順着往下看，差點把望遠鏡丟出去。
“回去吧，把情況報告上去。”茉莉拽着他低聲說。
“再等等。”石灰緩了緩呼吸，再次架起望遠鏡，“我要確定一下人數。”
接下來，他強忍着內心的恐懼和憤怒，把近十根“糖葫蘆串”上的“甜棗”給數了一遍。
“53，5457。數目一致，我們走吧。”他說。
“57”是近幾天安薩爾克的失蹤人口數。
茉莉點點頭，亦步亦趨地跟在後面。
自從開始修煉生命精氣後，他們在武力方面越來越自信，甚至變得好鬥；原想在這次調查任務中大展身手，直接把人捉到部裏，可當他們看到那57顆“甜棗”後，火熱的激情被澆得一乾二淨。
回到氣者稽查部後，石灰將情況上報給他的頂頭上司，也就是前幾天被茉莉婉拒的絡腮鬍。
“然後呢你們就回來了”
石灰一愣，不然呢
絡腮鬍冷哼了聲，“連對方的人數和實力高低都沒搞清楚，你們有什麼臉回來”
“他們是極度危險的反人類分子，我建議部裏全員出動，確保任務完成。”
“你以爲只有你們有任務氣稽這麼好的待遇，不是用來養大爺的怕危險就辭去職務，回警察局做你們的探員。”
他冷着臉把石灰和茉莉訓了一頓，“去查清楚，不然記你們瀆職。”
沒辦法，他們只好返回那座小山。
“公報私仇啊”石灰無奈地嘆了口氣。
一路上，他們甚至想過乾脆逃走算了。
但也只能想想，他們近60歲的爸媽還在安薩爾克生活呢。
“抱歉實在不行，我們就回警局。”茉莉說。
“哪有那麼簡單。”石灰苦笑着說，“進了那種部門之後，你還覺得我們有回頭路嗎”
“當初就拒絕掉就好了。唉，明知道會有危險的”
“人不就是貪嘛。”石灰苦中作樂，“哈哈”笑了兩聲。
保險起見，他們趴在草叢裏，一直到深夜也沒看見有人出現。
“怎麼辦”
“慢慢靠近。現在黑天，對方肯定相對放鬆。”石灰半蹲着邊走邊說，“這種臨時搭建的簡陋木屋不隔音，我們去後面聽聽看。”
茉莉點點頭，“要是生命精氣再多些就好了，現在連全都不敢用。”
以他們目前的水準，盡力施展也只能開出直徑不足兩米的圓形全，精氣還會大量溢散，肯本不夠用。
而且就算他們用“全”發現敵人，到時候也沒多餘的精氣用來對敵或者逃走了。
兩兄妹貼着木屋，把一塊指甲蓋大小的黑色竊聽器塞了進去。
他們等了將近1小時，一點動靜都沒有。
“走吧，進去看看。”石灰說。
茉莉沒說話，心情沉重地跟在後面。
“吱”
木門被輕輕推開，但還是免不了發出聲音。
臨時搭建的木屋當然沒有通電，屋子裏一片漆黑；石灰剛走進去就踢到了什麼，差點被嚇得叫出聲來。
他們已經進來將近5秒，如果有人，不可能聽不到開門的動靜。
這樣想着，石灰略微放心一些，從褲兜裏拿出手機，打開手電照向腳下。
是一個人。
他蹲下來掐住對方的脖子，一方面看看是不是死了，另一方面防止對方突襲，他能以最快速度反擊。
幾秒後，石灰確定了這是一具屍體。
對方後脖頸有個洞。殺人者的手法很快，屍體沒有丁點掙扎的痕跡。
“沒有其他人。”茉莉的聲音從東邊屋子傳來，順帶拿上一隻鞋子，給門口的人套了一下，不合腳。
“我們去院子裏看看。”石灰說。
他們緊緊攥着對方，小心翼翼地照亮每一處角落，不多時，發現另一具屍體。
“腦側和脖子被某種圓錐形武器洞穿。”石灰髮現那兩處洞全都一邊大、一邊小。
“是白天那兩個人。”石灰神色凝重，拿過茉莉手中的鞋子，對準屍體腳底
“他們至少是三個人”
兄妹倆不敢多待，遠離小院後，立馬打給絡腮鬍，電話響了十幾聲後仍然沒人接聽，自動掛斷。
他們互相看了眼，只好一起回到各自家中，等明天上班再說。
此時，絡腮鬍正在某條黑暗的街道，他的身邊站着另一道人影。
“不是不讓你們插手嗎我的人怎麼死了”
“死了”絡腮鬍滿臉迷茫，“不可能我派去的兩個部下連平級都不到，怎麼殺得了他們”
“呵”那人單手把絡腮鬍揪了起來，頂在牆上，“我還沒來得及吩咐你做事，你倒利用起我來了。”
他說着，拇指和中指扣進絡腮鬍的下顎骨，手上勁道越來越大。
“我錯了”絡腮鬍臉上發紫，兩隻手無力地拍打着對方的胳膊。
那人沒想弄死他，適當教訓過後，把他丟在地上，“記得聽話，別自己做主。”
絡腮鬍不停點頭，連對方是什麼時候消失的都不知道。