“老頭子，凌凌他們小兩口帶了好些東西回來，今晚咱們這一餐得弄豐盛些。”
“好！”程父笑呵呵點頭：“孩子們回來，自然要弄多點兒，給他們好好補一補。你去把五花肉滷上一滷，讓他們喫得飽飽的。”
“好嘞！”劉英的臉上笑出一朵菊花。
她倒了兩杯熱水，遞給薛凌，然後才遞給兒子。
程天源站了起身，道：“我去田裏瞧一瞧，下午把地窖清理出來。”
田裏能收的菜和莊稼都得提前收一收，放進地窖裏，過冬的時候可以喫。
薛凌連忙站起來，笑道：“我也去幫忙！”
程天源搖頭，低聲：“那邊太髒，你留在廚房幫媽就好。”
薛凌見他不肯答應，叮囑他小心點兒，就趕緊陪劉英去了廚房。
劉英正忙着切五花肉，笑呵呵道：“凌凌，你把大蒜洗乾淨就成。”
薛凌想起昨天程天源做滷肉的情景，忍不住問：“媽，你這是要做滷肉吧？需要用什麼配料，你教教我吧！”
“你要學？”劉英解釋道：“這玩意有些講究，一時半會兒學不會的。你如果要學，我一次次教你！”
薛凌好奇問：“一次次？很難嗎？”
“不算難！”劉英微笑解釋：“只是滷料配方得根據肉和肉量調整。滷料不復雜，一般是大蒜加南姜，再加一些醬油。其他好辦，唯一不好把握的是醬油。這醬油要醬上一百八十天，得春末就開始曬，一直醬到初秋。＇
薛凌“哎呀！”一聲，問：“源哥哥帶去縣城的醬油，也是媽你自己醬的吧？”
“是。”劉英笑呵呵解釋：“我每隔幾年就醬一些用，偶爾送一送鄰居和鄉里鄉親。去年還剩一些，我就讓阿源帶一些去喫。他很喜歡我做的醬油。這些都是我阿孃教我的，都好些年了。”
薛凌對南姜不怎麼熟悉，拿過來聞一下。
“嗯……起初聞的時候有些嗆鼻，不過聞仔細了，很是香濃。”
“對對對！”劉英道：“那玩意去腥味特別有效。咱們這邊少有南姜，這是我以前在孃家尋來的，一年年種，留着姜種，隔年接着種。”
薛凌苦笑一聲，道：“所以喫個滷肉其實不簡單，因爲滷料要準備起來太難，尤其是這個醬油得提前弄上一大批。”
劉英將五花肉裝進小鍋，解釋：“是啊！不過咱家一直都有醬油，角落裏還有兩小壇，可以用上好久呢！”
薛凌想了想，道：“媽，你明天能醬多一些醬油嗎？我聞着特別香！”
如果要做滷肉生意，那就得提前將滷料準備好。市面上的醬油壓根沒這麼香，還是自家的配方做，才能做出好效果。
“沒問題！”劉英道：“家裏還有很多大豆，我明年醬上十幾壇給你喫個夠！”
薛凌卻貪心極了，笑呵呵道：“能再多些嗎？”
劉英忍不住笑問：“咋了？難不成我們凌凌還打算喝醬油？這玩意可不是酒，可鹹着呢！”
薛凌故作神祕低聲：“媽，你先不要問，以後我準讓你知道。你明年醬上幾十壇，反正咱們院子那麼大，有地方擱着。”
薛凌連忙湊了上前，迫不及待道：“媽，你快教教我唄！”
劉英見兒媳婦願意學，自然很爽快答應了。
“這個滷東西最先要注意的是要先挑肉！太肥的不好，太瘦的也不行，像這樣的五花肉，滷出來肥瘦最合適。
鴨肉雞肉也都能滷，但南姜要下多些，去一去腥味。大蒜香，可不能太多，不然喫起來嗆鼻。像這樣的五花肉，煮一會兒就熟了，所以醬料要提前敷上……”
薛凌一邊看，一邊認真學。
劉英看了看天色，笑道：“都快中午了，咱先準備晚飯吧！”
鄉下地方還沒用上蜂窩煤，大體都是去山上弄一些乾柴，還有田裏的一些乾草。
薛凌幫忙燒火，打下手，劉英則負責炒菜煮飯。
十幾分鍾後，午飯做好了。
薛凌洗手擺上碗筷，忍不住往外頭張望：“源哥哥怎麼還沒回來？”
劉英沒擡頭，笑呵呵道：“多半是地裏的白蘿蔔多了些，他打算全部拔了弄回來。這孩子手腳閒不住，每次回家都是從早忙到晚，巴不得把家裏的事兒都做完。”
薛凌記得家裏只剩屋前的那一片地有種東西，便道：“媽，我去喊他來喫飯。”
劉英站了起來，笑道：“反正阿芳那丫頭還沒回來，暫時也開不了飯。你去屋裏休息一下，我去幫阿源忙！對了，我每隔一天就去你們那屋打掃，東西我都沒碰，就打掃而已。”
“謝謝媽！”薛凌親熱抱住她的胳膊，道：“我不累，咱們一塊去地裏幫忙吧！”
劉英拿了兩個大簸箕，又找來扁擔。
“一會兒可以幫忙挑一些回來。”
走出廚房，走過大院子，越過大馬路，前方便是一大片平坦的農田。
劉英以爲媳婦兒不清楚家裏的田地情況，一邊走一邊忙着科普。
“這一塊是咱家和彪叔他們家的，一家各一半。咱們都是種莊稼，他們家忙着養魚塘，所以這十來畝地都荒着。”
薛凌對程彪一家沒什麼好感，模糊應了一聲，眯眼張望四方。
只見熟悉的高大健碩男子半弓着腰，一雙大手正來去忙着，一手拿着小鏟子，一手揪蘿蔔。
綠油油的田地裏有些亂，大白菜收了大半，還留一些亂糟糟擱在田埂上。
白蘿蔔纔剛開始收，程天源做事又快又利索，已經收了整整兩個大筐。
他聽到談話聲，擡起頭來，冷硬俊朗的臉上掛滿汗水。
“你們咋都來了？”
薛凌笑答：“來幫你啊！”
劉英則笑呵呵解釋：“飯都好了，先拾掇一下，回家喫飯了。”
程天源站直身板，大手接過簸箕，利索把田埂上的蘿蔔裝進去。
薛凌打小沒下過田，跟進了大觀園的劉姥姥一樣，好奇新鮮極了，這邊看看，那邊動動，俏臉上滿是興奮。
程天源悄悄睨她一眼，寵溺低笑。
“中午陽光有些曬，會曬傷你的，得戴個草帽纔行。先回去，喫飽了我再帶你過來。”