但是，那之後發生了變故。
村瀨突然說不出話來了，他的嘴脣微微戰抖着，手上的圓珠筆也掉在了地上，呆滯的眼珠左右移動，東出叫他也不答應——不是不答應，是答應不了了。事後才知道，村瀨大腦裏的血管被堵住，病名是間歇性腦缺血發作。
東出和刑警們把村瀨安排在車子後座躺下，匆忙下山。
東出一邊小心地着車向醫院疾馳，一邊在心裏想：村瀨班長已經感覺到自己要病倒了，所以才把小金雕的故事講給自己聽。村瀨知道他以後不能繼續指揮三班了，用講小金雕故事的方式把三班委託給了自己。如果是這樣的話，小金雕指的就不是自己和石上，村瀨也不是小金雕們的母親，而是先孵化出來的小金雕，自己則是預備的。
到達醫院的時候，村瀨再次發作。醫生說得很清楚，間歇性腦缺血發作的人羣中，有三分之一的人的症狀可以自然消失，有三分之一的人治癒後有復發的可能，還有三分之一的人會發展爲中風。
不幸的是，村瀨屬於最後那個三分之一。
離開醫院的時候，東出突然意識到：先孵出來的幼鳥已經死去，自己作爲預備的被允許活下來，並且將要領導三班，把老班長未竟的事業繼續下去。
3
會議室裏靜悄悄的。
4點15分了，刑偵部部長尾關和刑偵一課課長田畑還沒來。
“這兩個渾蛋，想叫咱們等多久啊？”村瀨惡狠狠地罵道，說話的口氣跟生病之前沒有任何不同。
東出的心情非常複雜。
安心的晴空..
失望的烏雲……
兩個月的辛苦浮現在眼前。
村瀨住院第二天，尾關部長任命東出爲三班代理班長。喜悅與壓力都沒顧上去細細體會，女屍案正等着他去偵破呢。
東出立刻在當地的Q市警察署設立了偵查指揮部。判定女屍的身份是當務之急。科學刑偵研究所對骨骼和牙齒進行了鑑定，認爲女屍生前年齡在20——35歲之間，身高150釐米左右，東方人，距離被殺已過去一年半到三年了。
在棄屍現場發現的連衣裙是法國索尼婭麗克愛爾牌的，價值10萬日元的高檔服裝。開襟毛衣是黑底金色絲線橫格花紋的，
曰本製造。由三角形圖案組合而成的裝飾性真皮腰帶是意大利製造。爲了摸清各種遺物的購買地，三班的刑警和Q市警察署的刑警組成調查小組，去東京、橫濱等地展開調査。
表皮爲苔綠色的高檔行李箱也是一條重要線索。據查，這種顏色的行李箱一共生產了711個，在日本17家百貨商店售賣。它的用途主要是出國旅行用，出售方法也比較特殊：不是在商店裏用現金購買，而是用信用卡支付，送貨上門。這條線索很可能是直接跟兇手或受害者連在一起的。
齒形調査則被投入了更多的警力，因爲女屍的牙齒有明顯治療過的痕跡。上下一共有11顆齲齒，有一半植入了合金材料。
該調查的線索警局都派出了刑警。東出在村瀨手下整整幹了兩年，刑偵指揮的訣竅也差不多學到手了，東出對偵破這起案子有充足的信心。
東出掌握不了偵査的領導權，偵破工作一片混亂。
想到這裏，東出偷偷地看了看跟他保持一段距離，坐在他旁邊的石上的側臉。
村瀨這塊沉重的石頭消失了，對東出抱着強烈敵視心理的石上使東出陷入了困境。只因爲比石上早一年提升了警部補，東出就當上了代理班長，警察學校時代的同學石上則成了東出的部下。石上不僅對人事安排有意見，也許還感到作爲一個“預備”卵可能被淘汰的悲哀與恐懼。爲了不至於在三班被淘汰，石上開始自我表現。
首先他反對東出提出的幾乎所有偵查方案，頻繁而執拗，甚至都要影響到偵查工作的正常進行。具體偵查策略他也另搞一套。例如，他認爲行李箱表皮是苔綠色的，就斷定是男人使用的行李箱，因此認爲不需要調査受害者的身份，只需直接查出兇手並一舉將其抓獲即可。如果能夠成功，他就可以把東出從金雕的巢裏轟出去，成爲村瀨班長的繼承人——東出認爲石上肯定是這樣想的。石上竟然偷偷指示東出派出的走訪牙醫的刑警，暗中調查行李箱都賣給了哪些男顧客。東出憤怒了，當着很多部下的面，狠狠地批評了石上。他意識到石上真要奪取三班的領導權了，爲此他感到十分恐懼，於是拼命地“啄”石上，讓他認識到自己只不過是個“預備的”。刑警們看着很可能成爲下一任班長的兩個人公開掐架，人人疑心生暗鬼，合作得很不愉快。然而就在這時，在行李箱的調查無果的情況下，東出的走訪牙醫的偵查方案取得了成功。應該說，東出是幸運的。
10天前，刑警們通過多處走訪牙醫，確定了受害者的身份。
三村多佳子，出生於跟F縣接壤的縣，高中畢業後獨自一人在F縣生活。兩年前失蹤，當時24歲。根據手頭的幾張照片和那個長滿了青苔的頭蓋骨，東出在腦子裏描繪出一個長相漂亮的年輕女人的形象。
但是，那以後就進展不順了。三村多佳子的社會關係極爲複雜。英語培訓、茶道、插花藝術、手工、烹調……她在文化中心學習的項目，如果扳着手指頭數的話，十個指頭都不夠用。在每個培訓班或學習班裏，她跟幾乎所有認識的人都主動談過她的理想。
到美國的加利福尼亞去，在那裏找一個高個子白人結婚，加入美國籍……
爲了實現這個自以爲是的理想，三村多佳子表現出她的另一面。她是一個靠出賣色相賺錢的女人。去文化中心學習需要交學費，去美國更需要錢。爲了掙錢，她每個月有20天以上在F縣歡樂街的色情沙龍和色情按摩店打工。在她所住公寓裏，以美國西海岸爲中心的旅行雜誌和小冊子堆積如山。去各家信用卡公司調查的結果證明，那個苔綠色行李箱是三村多佳子買的。可悲的是，多佳子本人被裝進那個她本來應該去美國時裝行李的箱子，然後被兇手扔進了跟加利福尼亞一點兒關係都沒有的深山峽谷裏。
東出決定停止在文化中心的調查，將全部警力投入歡樂街。關於這個偵查方案，石上沒有提出反對意見。理由很簡單：兇手是暴力團成員那樣殘忍兇暴的傢伙——這不是東出的發現，而是村瀨根據他那無人匹敵的直覺指定的偵查方案。