西蒙娜語氣強硬地接連否定了數次，可是我感覺到，她的態度中有某種隱隱約約不自然的地方。我能看到她的表情中一瞬間閃過某種不可解的、類似恐怖的陰影。驅皺起眉凝視着西蒙娜，一副奇妙的，彷彿在窺探什麼的表情，之後，囁嚅一般說出了這麼一段奇怪的話。
“……誰知道呢。在帕米爾高原的荒野，***教過激派，被稱爲暗殺教派的伊斯瑪儀派，在二十世紀的今天還存在着。我聽說過這樣的傳聞，教派創始人哈桑·B.薩巴赫直系幾十代的“山中老人還在某處生存着。伊斯瑪儀派受到來自東方的、精悍的蒙古騎兵的大虐殺之後，已經銷聲匿跡，跟清潔派的滅亡幾乎是同一個時代的事。既然暗殺教派的子孫都存活到了現代，清潔派、啓示錄派或許也是一樣……”
“不，朗格多克是個狹窄的小國，不可以跟擁有廣大的山脈、沙漠、荒野的中亞一樣地考慮。”
西蒙娜的斷言宣告了關於清潔派的議論的終結。驅也沒有再反駁，他造作似的冷笑了一下，陷入了沉默。我並不認爲驅真的相信這麼荒唐無稽的事情，他並不認爲七百年以前的異端教派、祕密結社什麼的，直到今天還存在於這個國家。可是驅這麼嚴肅地大談特談這種幻想，他的真意在哪裏，我也不明白。
相比之下，我更在意驅和西蒙娜之間的某種類似敵意的、冷冰冰的氛圍。兩人應該是第一次見面，這到底是怎麼了呢？驅這個人素來處變不驚，在不瞭解他的人面前，甚至顯得傲慢不遜。可是今天的他面對西蒙娜·盧米埃時，簡直好像其存在會威脅到他自身一般，不自然地擺足了架勢。我從他身上感到的是焦躁，還有過盛的對抗意識，這是我的錯覺嗎？
我覺得比起清潔派、啓示錄派等歷史解釋的論爭，兩人在別的領域展開了更激烈的、完全不同的鬥爭，他人完全無法得以窺探，可這無論對驅來說還是對西蒙娜來說，都是你死我活的戰鬥。我再次觀察了這名身穿陰沉沉的黑衣的、烏鴉一般的女教師，在這名骨瘦嶙峋的女性身上，有着驅必須賭上他的存在才能與之對抗的、恐怖的精神力量嗎……
“我今天要回去了。”
西蒙娜站起身來，向我們說道。吉賽爾用懇求一般的口吻向她發問了，吉賽爾一定還沒排除她那深深的不安。
“還能跟你見面嗎？”
“嗯，再見吧。我夏天會一直在沙德伊的村子裏。沙德伊，你知道吧？
“……父親準備建造核電站的村子。”
吉賽爾提心吊膽地回答道。西蒙娜彷彿想捉弄她一般說道：
“你喜歡朱利安是吧？我弟弟是有良知的科學家，他對核能發電的開發也感到了不安，對在羅什福爾旗下的研究所裏工作也抱有疑問。下次跟朱利安一起，三個人見個面吧。”
“我夏天會在蒙塞居爾的山莊裏。沙德伊的村子離蒙塞居爾很近嗎？”
“三四十分鐘的車程吧。”
“請到埃斯克拉芒來做客吧。”吉賽爾說道。不知道是個什麼典故來歷，羅什福爾家的山莊取了埃斯克拉芒這麼一個典雅的女性的名字。
吉賽爾用力握着西蒙娜的手，反覆叮囑着：“嗯，請一定要來。”之後她凝視着漸行漸遠的西蒙娜的背影，對我小聲說道：
“那個人，是個好人，我這麼覺得。”
跟吉賽爾道別，我和驅來到塞納河岸的路上，眺望着對岸夏樂宮那寬廣的石階上三三兩兩的人影。天空藍得就像用底色顏料反覆塗抹過一般，毫無遮蔽的太陽正在猛烈地燃燒，散發着白色的火焰。我們被強烈的陽光照曬着走上耶拿橋的時候，聽到身後傳來硬皮靴的慌張的腳步聲。我回過頭一看，只見一個女人正小跑着向我們趕來，正是剛纔在公園的長凳前道別了的高中女教師。
“矢吹先生，今晚你不可以回家。”
招呼也不打，女人劈頭蓋臉就這麼說了。可能因爲急着趕路，她氣喘吁吁，痛苦地用手捂着胸口。她用針一般的視線緊緊盯着驅，表情緊張，一股腦地說了下去。
“你不可以留在這個都市裏，別回家，馬上趕去車站，到邊緣的農村，最好到外國去。”
激烈的咳嗽中止了女人的話語，是那種全身彷彿要擰轉一般的痛苦的咳嗽。女人手拽着石欄杆，忍受着咳嗽的發作。驅則是毫無顧忌地凝視着她，等到她的咳嗽停下，才事不關己似的問道：“爲什麼？”
“因爲你見到了我。總之你聽我說的，拿這些錢，去買車票吧。”
女人無視了驅的疑問，往他手中塞了兩三枚高額的藍色鈔票，因爲被緊緊握在手心，已經皺巴巴的了。女人一副彷彿在哀求的表情，脣邊浮現出深深的皺紋，就像祈求某種不可能實現的願望一般在胸前緊緊合上了雙掌。她低聲叮囑道：“知道了吧。”驅沒有反問，以沉默應對着她。女人用發燒了一般閃爍着強光的眼睛再一次用力地凝視了驅，之後，突然轉過身，快步往下橋的方向走去。我啞口無言，只能目送她那瘦削的背影消失在人羣之中。
“驅，到底發生什麼事了？”
我們現在身處紐約路的一間面朝塞納河的餐廳。驅爲了保持他那耶穌會修士一般禁慾的飲食生活，一直儘可能避免在外面喫飯。這樣的他能答應我的邀請走進餐館，本身已經可以說是一種異常。
“我說，到底怎麼了？跟西蒙娜·盧米埃在一起時的你，讓人感覺有點奇怪。”
“奇怪，是嗎……我奇怪嗎？”
“對，很奇怪，就好像被什麼東西威脅着一樣。”
驅眯起眼凝視着我。以往他的表情中那份冰冷的意志力，現在彷彿也在動搖。
“……我不知道。”
“什麼不知道？”
“不知道自己，不，是不知道導師的教訓的意義。”
“導師？那是誰啊？”
“是個年老的西藏人。導師教我說，這世上既沒有善也沒有惡。那時候的我，決心在那間行將崩潰的寺院裏靜坐到最後一層解脫（Nirvana）降臨爲止。第一、第二層脫離我已經體驗到了，爲了得到真的解脫，必須體驗第三層的決定性的脫離。可是，導師跟我說，回到地上吧。回到地上，跟惡做鬥爭吧。