他早已做好準備，打算爲了聯盟的未來而去赴死。
“我吧。”趙靉卻在他開口之前淡淡地說，“這件事情由我來做。”
趙灼擰緊了眉頭：“你知道自己在說什麼嗎？我們不是早就說好了，讓我成爲繼承者嗎？！”
趙靉對他的問題置若罔聞，只是看向趙戟：“父親，請讓我成爲繼承者。”
“你做好決定了？”趙戟問她，“你知道這意味着什麼。”
趙靉眼神堅定：“是的。我知道，我非常清楚。繼承者是聯盟與雲圖之間的紐帶、聯盟延續的基石、獻祭的貢品和犧牲品。在聯盟歷史上，趙家繼承者成爲執行官只有不到五次。絕大部分人都死在了這之前……成爲繼承者則意味着要直面韓影的競爭，作爲新晉繼承者，他一定會在第一時間發起對我的攻擊。所以，我成爲繼承者後，幾乎沒有概率活着回來。”
“趙靉！”趙灼氣急敗壞。
“正因如此，更應該由我出馬。”趙靉平靜地說。
“爲什麼？”
“因爲我已經做好了赴死的準備。”
*
他們沉默着從趙戟的住所出來。
直到站在巨大的懸壩上。
“你可是第三軍團團長，準上將，你如果選擇成爲繼承者，未來聯盟元帥一職由誰來承擔？你應該讓我去。”趙灼說，“你應該讓我去，姐姐。”
“我們是雙胞胎。”趙靉道，“所以你在想什麼我能夠理解的一清二楚。”
“你出生比我遲，嬰兒時期身體還不好。長大了精神力比我弱，不過是個s+，永遠打不過我。甚至在軍部晉升都沒有我快。趙家不養廢人，你這樣的就應該被雲圖吞噬掉，纔算是價值最大化。”
她回頭看趙灼：“你是不是這麼想的。”
趙灼一愣，說：“所以應該我去！趁着現在還來得及——”
“以前我也是這麼想的。甚至父親都是這麼想的。”趙靉聳聳肩膀，“可是……不應該是這樣啊，弟弟。”
冰冠之下的懸壩外是一望無際的溝壑。
這個富鐵礦組成的小行星在無數年的雨水、氧化、寒風的肆虐下形成了一種鏽紅色的奇觀。髒紅色的兩極冰冠承託着暗沉的星球表面。
雪水融化，順着溝壑向着遠處奔騰。
“我們習慣了從一出生就帶有精神力，我們習慣了成爲殺伐果斷的戰爭武器，趙家不養廢物，那些懦弱的、逃避的早就死在了最開始。留下來的每個人，誰不是槍林彈雨、沾滿鮮血。”趙靉笑了笑，“可這真的是我們要的嗎？”
“爲了聯盟，我可以犧——”
“爲了聯盟、爲了延續種族，人類跪了多久，又死了多少人。四大世家雖然看起來昌盛，可真正擁有成爲繼承者基因的後代早就凋零。一代又一代，無聲無息的死在了慘烈的鬥爭中，最終無聲無息的被雲圖吞噬。”趙靉打斷了他的話。
“雲圖執行官這個職位，還需要多少代、還需要死多少人，才能夠消亡，我們才能擺脫這種被詛咒的命運，選擇自己想要的人生？！”她問。
“我愛韓天磊。”她說，“然後我親手殺了他。”
“這足夠了嗎？”她問，“可以停止了嗎？”
最終她嘆息一聲：“我知道我的問題不會有答案，但是這對我來說已經足夠可以喊停了。”
她擡眼看向趙灼：“所以，應該我去。”
*
趙灼再找不到說服她的理由。
他們乘坐量子電梯順着懸壩下降，直到進入了巨型溝壑最深處。
在溝壑底部，怒吼的激流拍打着峭壁的兩岸，捲起驚天的浪花。橫跨上百米寬的溝壑之上有一個被光纖圍繞的透明房子。
那是屬於趙家的告解室。
“衛星三到衛星六，一共四顆衛星，分別由四大家族長期作爲私人屬地盤踞。大家都以爲這是四大世家的特權。其實這裏不過是爲了繼承者的最終一戰而設立的特大號告解室而已。雲圖的部分核心分佈在四顆衛星上，只要進入這裏的告解室，就不會再出來了。想必這個時候，朝影也應該進入告解室了吧。”
他們向着告解室進發，趙靉感嘆道。
“我問過父親。他作爲唯一一位肉身迴歸現實世界的人，告訴我了一些答案。他說，雲圖的精神力過於強大，與它最終的結合的時候，肉體的存在不堪一擊，一瞬間便會彌散開來。就像一朵雪花融化在了冰河裏。再也找不到它的蹤跡。”
“可是我們趙家人可以回來的。父親回來了不是嗎。因爲他的外向精神力極爲強大，他當斷則斷將所有的精神力全部割離，送給了雲圖，然後保留了肉體，回來了。”
“可我不是他。”趙靉說，“我不會回來。大部分人無法接受平庸的自己，無法割捨自己的精神力、與其像父親那樣殘廢的回來，不如死在雲圖的深處。”
那些雪水摻雜着這個星球上豐富的礦物質，顏色逐漸渾濁，當它們遠遠地奔流到赤道附近，便會成爲血一般的顏色，就像是近兩萬年以來，趙家爲了這個競爭付出的鮮血。
“我們在這裏出生、在這裏長大，最終這裏卻會成爲我的歸宿，又成爲我的墳墓。”趙靉感嘆，“這可太浪漫了。”
他們走到了告解室外。
她走入漆黑的告解室的大門，回頭看了一眼趙灼。
他像平時一樣一絲不苟，精神力和力量都被他按在軍裝之下，下一刻似乎就要刺破身體，尖銳的向着敵人發動進攻。
“父親的時間不多了。”趙靉對他說，“你加油啊，弟弟，聯盟的未來就託付給你了。”
趙灼面色冷峻。
他已經將所有的無措都壓抑回了內心。
他整理了一下軍帽、重新緊了緊風紀扣，然後筆直地站立，軍靴的後跟啪的一聲碰在一起，擡起右手，行了一個標準的軍禮。
趙靉笑了笑。
回了他一個軍禮。
告解室的大門緩緩合上。
一時間暗中只有屬於趙靉的鐵鏽味道的信息素蔓延。
接着漆黑的室內燈光亮起。
雲圖已經在面前等待着趙靉。
“歡迎您，趙靉女士。”它微微鞠躬，“我等了您很久了。”
“我似乎一點都不期待。”趙靉語氣輕鬆，“不過……對於朝影，我不介意在死之前給他點顏色瞧瞧。”