耶律宗徹給了柳如蕙一個眼色。柳如蕙頷首，立即點了十人，悄聲吩咐他們隨同跟上護衛。
剛回轉視線，就見展昭一臉探究地望着他，其眸光深邃宛如汪洋，只一眼就好像能把人吸進去。耶律宗徹努力穩住心神，一邊佯裝出慣常的輕佻狀，道：“展大人做什麼這麼看本王？”
“王爺覺得可汗會趁機對小戚出手嗎？”展昭問道。
耶律宗徹明白展昭指的是他讓柳如蕙派人保護小戚這一舉動，遂道：“我那位皇兄沒那麼笨，若他理智尚在，當然不會。小戚現在畢竟仍是紫嬋宮少宮主，若在他的地盤出事，無論如何他都承受不起紫嬋宮的滔天怒火。尤其那位玫夫人絕不是好惹的。再者，他也沒必要多此一舉。如今紫謹亦被封作少宮主，兩月之後宮位禪讓，依紫謹的能力，極可能成爲下一任宮主。可汗現在該做的，是如何鞏固與紫謹間的關係。殺人，是最蠢的決定。”
頓了頓，見展昭仍目不轉睛，心中瞭然。“你是不是想問那我爲何還派人跟去？”無奈嘆口氣，嗤笑道：“帝王最忌旁人揣度其心，就算你我心知肚明，若堂而皇之表現的太過豈不是徒惹麻煩？更何況，即便可能性微乎其微，防範於未然總不會錯。”
本以爲說到這個地步，展昭自能釋懷，誰想那雙星眸仍一瞬不瞬盯視着他，叫心臟不由自主躍動加速，生出一絲不好的預感。須臾，展昭視線垂落，目光忽明忽暗。“王爺是不是早知紫謹與可汗之間有牽連？”
一句話把耶律宗徹問到啞然，心中警鐘長鳴。
展昭不瞭解契丹人事，當初那支助紫謹攻進紫嬋宮的軍隊又很快被滅口了，加之每次紫謹見他說不上兩句便雞飛蛋打鬧不快，因此雖奇怪紫謹怎麼調動的契丹軍隊，但一直不曾得知。如今，見紫謹落座可汗右側尊席，以其冰雪聰明，如何能猜不到？
耶律宗徹默不作聲，但其僵滯的表情已出賣了他。展昭見了，神色鬱郁，幽聲道：“果然，王爺早就知道。既然你明知小戚無危險，又爲何誆騙展某，要我在行圍筵席中行事出挑引人矚目？”
耶律宗徹有口難言，只得心中苦笑不矣。
這要他怎麼回答？難道要說“這麼做都是爲了保護你”嗎？他費心隱瞞琴簫合鳴，並不是因爲這份感情對他來說難以啓齒，而是因爲他知道，這不是展昭要的。
說不出，便唯有緘默。
在一同經歷種種危難，展昭已對耶律宗徹的本心有了重新認識，又哪能猜不到根由。動容綴在脣角，看似清清淡淡，卻顯無比真誠。“王爺不必答了，我懂了。展昭謝過王爺心意。”
心，猛地一跳。
“你真懂我的心意？”
努力壓抑住急欲噴薄的感情，只讓眼神餘留那一絲懷疑顫巍巍地看過去。誰想見到的是展昭毫不避諱的坦然直視，那張儒文俊秀的臉上除了領受時的感激，並無旁的爲難糾結。於是頓時恍悟——聰慧如他，應該已猜到自己是以另一種手段在維護他，至於真正原因，這個一如既往對情愛十分遲鈍的大宋護衛恐怕仍不明就裏呢。
或許是耶律宗徹的視線過於古怪複雜，時而犀利，時而黏連，叫展昭下意識想要回避。垂首間，一縷髮絲自鬢角蕩落，無形中就像一隻手輕柔地摩挲過心房。眼皮微微一跳，耶律宗徹情不自禁勾手撩起，爲對方掛於耳後。手指觸及耳郭的剎那，熱得近乎發燙，卻並未抽離，而是順勢相貼，以指腹撫觸着臉畔的肌膚滑至頷。
過分親暱的舉動叫展昭身子一顫，不及擡眼，又感覺對方整個身軀靠攏過來，驅走周身的寒意。
“你還是不懂的好。”
彷彿自語呢喃，輕到近在咫尺的展昭都沒能聽清。然，迷離只有一瞬。當展昭呆滯於赤王異常的舉動，那人業已歸位正襟危坐。假意舉杯抿酒，視線卻不着痕跡與遠處紫謹交匯到一起。
適才兩人一舉一動皆被紫謹瞧在眼裏，叫其妒火中燒。所幸耶律宗徹尚有自覺，及時收住，纔沒讓他把控不住引爆怒意。紫謹暗暗心道：這個赤王倒是個人物，爲達目的，竟能如此剋制自身感情。
不由憶起兩人在紫嬋宮的一番對話。
紫謹冷冷問道：“你找我，又想說什麼？”
“有件事想請你幫忙。”見紫謹二話不說轉身欲走，耶律宗徹立即高聲叫住他。“此事與展昭休慼相關，你也不想聽聽嗎？”
此言一出，果然挽留住紫謹的腳步。耶律宗徹正了正神色，才道：“我改主意了。可汗既已盯上展昭，若此時刻意削減他的存在，只會適得其反。倒不如，反其道而行。”
紫謹皺眉。“我不懂你的意思。”
“若我表面看着與他親近，實則他遭人非難，我卻不聞不問。你覺得可汗會如何想？他會以爲展昭是我的一枚棋子，自不會對其再有任何興趣。”
紫謹終於明白耶律宗徹的意思，疑惑道：“那你要我幫什麼？”
“我那皇兄生性多疑，自大武斷。我會先施計叫他自斷肱股，擾亂他的既定判斷，讓他不敢再輕信表象。只要他對我的感情起疑，就一定會想辦法試我。而我想要少宮主你做的，就是在關鍵時刻阻斷他過度試探。”
“你爲何找我？”
耶律宗徹道：“因爲現在放眼整個契丹，只有你纔是可汗最急於拉攏的人。”隨即又將紫嬋宮的起源與祕密毫無保留地告知紫謹，包括歷代可汗對紫嬋宮宮主近乎言聽計從的重視。“你之於他，就好似小戚之於我，雖說不是那種感情，但本心的無法抗拒，還是有跡可循的。”
紫謹這才意識到可汗對他的態度爲何那般奇怪，遷就的過分。原本他沒有深想，現在看來或許真如赤王所言是源自一脈相承。所幸這宛如迷戀般的重視並非情愛本身，不然他哪管那人是不是契丹一國之主，早忍不住出手滅殺對方。眼下要他利用這種重視來幫展昭脫困，他倒並不抗拒，只是……。
“我爲什麼要幫你？”紫謹邪邪勾起脣角。