此時，負責集結餘留兵力的副將回稟道：“餘兵已整肅完畢，請王上示下。”
元昊突然擡手指住天塹方位，薩爾朵見了心跳激增，驚得說不出話。要不是元昊完全沒有留意身後的她，她還以爲自己協助逃跑一事曝光了。好容易穩住心神，就聽元昊有條不紊地下令，薩爾朵不由又惴惴不安起來。天塹的路是她指引的，本以爲絕境之地，誰也不會想到展昭等人逃去了那裏，豈料元昊不知從何處瞧出了端倪。
果然有人不解問道：“王上，那裏是天塹斷崖，根本沒有路。他們不伺機逃走，往那裏去幹嗎？會不會弄錯了？”
元昊道：“越不可能的地方往往可能性越大。當然，孤王也不是隨便瞎蒙的。實話告訴你們，爲防高手來襲，孤可是將此次隨行的江湖門客都散到了層層關卡，即便打不過，也不可能毫無所覺，何況他們之中還有兩個有傷之人，想要做到風過無痕，沒那麼簡單。可你瞧大營各處守衛，安靜的過分了。再者據孤王所知，那道天塹也並非無路，兩崖之間連接了兩道鐵索。展昭是江湖中人，又以輕功享譽盛名，即便走天塹險道，孤也不覺得奇怪。”
薩爾多聞言，心下恍然。
此時一漢人打扮的老者在僕從引領下款款而來。其人身着寬袖窄袍，略顯消瘦的臉上神清氣正，頗有幾分仙風道骨。元昊見了，忙恭敬作揖，道了聲：“見過堇色上人。”
那被喚作堇色上人的老者微勾脣角，態度從容，不卑不亢反問道：“不知國主喚老夫來此做什麼？”
“若非遇上棘手之事，昊豈敢輕易驚擾上人？”
堇色上人故作訝異地挑眉“哦”了聲，不以爲意道：“不知什麼人能叫國主犯難，需要老夫出馬？”
元昊不敢有瞞，將自己擒了展昭等人之事簡明扼要講述了遍，更表示此刻人已多半逃往天塹。堇色上人聽了，雙眸微微一沉，一向雲淡風輕的臉上顯現出一些變幻莫測的表情來。“你剛纔說你抓的那個人叫展昭？南俠展昭？”
元昊一時語塞，心中打鼓不斷。
自他繼位，常年廣納賢才，豢養門人食客，其中尤以中原綠林好漢爲主。畢竟單論行軍打仗党項自問不低人一頭，但若說到高端戰力，那就遠遠不及承繼深厚漢人文化的大宋了。而在這羣良莠不齊的江湖人中，就屬這位堇色上人最神祕，武功亦最高強，大師風範十足，故被奉爲上賓。然其人畢竟來自中原武林，剛纔提到展昭，看他神色有異，說不得與那展昭有舊。
正搜腸刮肚想編派些說詞勸服對方出手，誰想那堇色上人忽而朗笑一聲，一派義正言辭。“老夫本不好對武林正派同道出手，不過一來受國主恩惠無以爲報，二來那展昭既入公門，成了朝廷鷹犬，已算不得江湖中人。老夫再無顧忌，當爲國主分憂。”
此地天塹乃兩峯夾湖屹立。一是棲鳳山絕境險峯，一面陡峭嵬巍，一面崖壑臨湖，而對岸的梧凰山孤峯險峻不及，也相去不遠。相傳這棲鳳、梧凰兩山上古時期原是一座，後有鳳凰臨世，涅槃墜落之際，將山體一切爲二，因此遙遙相對崖面齊整，光滑似鏡。兩崖之間夾着一個鏡湖，寬闊處不下數裏，最狹之地也有五十丈有餘，雖說有鐵索相連，但尋常人壓根過不去。
展昭三人於險峯一路疾行，越往上怪石嶙峋山勢陡峻，行路越發艱難。
說來白玉堂這一日過的甚是奔波。先是獨自全殲山頂哨兵助契丹攻山，後又潛入敵營救人，此刻既忙着開道，又時刻照應身上有傷的兩人，遇上險地更要以輕功頻頻帶人度隘，十足辛苦。
三人攀山耗力，汗溼重衫。所幸彼此互幫互助，配合默契，有時只是一個眼神一個皺眉，就能立刻讀懂對方難處，及時伸以援手。
白玉堂看趙禎寸步不離展昭左右，對其體貼入微，雖心存膈應，但也由衷感慨——與一年前暠山逃亡時礙手礙腳比起，皇帝的變化簡直大到難以置信。臉上青澀依賴不再，有的是男兒的堅韌，與雙眸間濃得化不開滿得溢出來的情意。
白玉堂自認許多方面還是滿豁達的，但他也很清楚那是因爲他並不在意那些。對於真正重視的人或物，他自知自己小氣得很，別說與人分享了，就算被旁人多看一眼都不願意。遑論對展昭的感情了。如果可以，他真想把這隻貓藏起來，杜絕所有覬覦目光，讓那個人只屬於他只看着他。但他也知道，那是不可能的。他畢竟不是紫謹，做不出那種不顧展昭意願的事來。而展昭也不是誰想藏就能藏起的人，那個人太耀眼，太出色，只是守護在側往往就要耗費全部精力。
自從心屬展昭，他對許多人抱有牴觸之心，比如紫謹，比如耶律宗徹，也比如那些個傾慕展昭的女子。但對趙禎，他的感覺十分複雜。一開始得知皇帝也和自己一般愛上貓兒，比起震驚，更多的是難以置信，但隨着契丹一路同行，，敵化感在慢慢淡化，直到如今生不出半點厭惡，反有些同病相憐的感慨。或許因爲趙禎對展昭的感情是唯一讓他覺得沒有掠奪性的，或許是因當初揮過去的一拳已宣泄了所有負面情緒，或許趙禎的開誠佈公讓他感到赤誠，又或許因兩人相似的情路引起了共鳴——皆是求而不得，皆是罔顧人倫，皆是無怨無悔。
從沒有一份感情讓他這般百轉千腸，癡迷成狂。明明愛得近乎瘋魔，可當那個人清正端方地杵在跟前，他又能恰如其分地剋制自我，生怕驚擾了那人，褻瀆了那人。
一如眼前。
“貓兒，歇會兒吧。要是傷口綻開，再流血，就不妙了。”說着拉了人徑直在一處平整的大石上坐下。他見展昭滿面汗珠，情不自禁擡袖欲爲對方擦拭，終在展昭制止的眼神下打消了念頭。
展昭努力調息讓氣息平順下來。不知怎的，眼皮激跳厲害，總覺得似有不妙的事即將發生。