適才營帳之中，本以爲紫瑾會大鬧一場，誰想他竟一反常態，默不作聲退了出來，現在始終一副若有所思的模樣，不知在盤算什麼。
過了良久，紫瑾纔開腔詢問：“展昭從未婚配，何時多了個小姨子？”
原來是在琢磨這事。小戚鬆了口氣，回道：“嚴格來說也不算小姨子。哥他的確曾與茉花村丁月華定過親，可惜佳人早喪，沒那福氣。兩人雖未成婚，但感情甚篤，在哥心裏，儼然是把對方當作妻子看待的。如今替亡人尋回失散多年的胞妹，自然多少帶了點補償作用，待其極好。不過大哥，你不要多心。”
紫瑾不冷不熱道：“我聽說過那個丁月華，可惜無緣得見，想必相貌品性定是極好的，不然也不會叫展昭念念不忘。”
小戚額頭冷汗刷刷直冒。這天是要下紅雨還是咋的，紫瑾竟把情敵誇上了，不過聽口氣，怎麼那麼讓人毛骨悚然？乾笑兩聲打哈哈，小戚心裏吐槽不盡：幸好丁月華死得早，不然鐵定落不得好，別看他大哥此時表現淡定，指不定心裏已把人滅上千百回了呢。
“大哥，丁月華畢竟是過去的事了。我想哥他應該已經放下了。”小戚知道紫瑾佔有慾強，得知展昭心裏頭有人必定不舒服，然逝者已矣，何必跟個死人呷醋？
“那丁月如又是怎麼回事？”
小戚無奈，一五一十把前因後果說了，只是面對紫瑾不依不撓的追問，很多原委被不經意牽扯出來，就連耶律宗徹以月如爲質強留展昭也沒能瞞下。紫瑾這才明白展昭怎會突然跑到契丹與那赤王攪和到一起，而從小戚無心漏出的話裏他也獲取了另一個重要訊息，那就是這丁月如竟與丁月華長得極爲相像，這就由不得他不上心了。
本以爲既放衆人歸營，李成遇定是抱了知難而退的心思，草草收場回國固權。誰想三日後軍情傳來，党項人非但未退，更牢牢把持住藥族通往各國的關隘，一副蓄勢待發有所圖謀的架勢。
耶律宗徹政治嗅覺敏銳，瞬間覺察到不對。當初他與趙禎暗進藥族與李元昊達成同盟，爲示誠意，曾留下十名契丹精衛助李元昊、薩爾朵脫險，潛回西夏奪權。如此計功成，李成遇絕不至於死死抓着小小的藥族，而棄西夏大權於不顧。而現在他竟背道而馳，當真叫人匪夷所思。
因消息封鎖，藥族內部狀況知之不詳。出於無奈，耶律宗徹只得委派海蘭爾潛入。海蘭爾倒也不負衆望，不消多久帶回一個重傷的精衛。通過那人講述耶律宗徹等人才搞明白究竟發生了什麼。
原來那日李成遇下山後，李元昊早在耶律宗徹的安排下逃走了。李成遇發覺羈押的廢屋空空如也，頓時雷霆震怒，他猜到一切是耶律宗徹所爲，不由恨其入骨。只是當時展昭等人已被他輕易放走，出於下策，他只得下令班師回朝與李元昊一較高下，強奪政權。
薩爾朵經歷種種，雖有所釋懷，但與元昊隔閡已生，她又心繫族人，自不肯跟元昊一同返回西夏。元昊無奈，於是留下一半精衛以助薩爾朵救出被囚族人。眼看党項大軍要撤，薩爾朵覺得天賜良機，正打算行動救人。誰想不知什麼緣故，李成遇突然改變主意，將猝不及防的他們一網成擒。可能是覺得元昊並未走遠，也可能是高估了薩爾朵在元昊心中的地位，李成遇命人把薩爾朵綁上天柱曝曬，欲逼元昊束手就擒。
剛在心底暗暗拿定主意，就覺一隻溫熱的手覆在手背上，側首，只見白玉堂滿眼深沉，緩緩搖了搖頭，以示反對。展昭知道自己的心思瞞他不過，但又不想大庭廣衆曝露，遂反握了把白玉堂的手，暗示他莫要說破。
誰想就在此時，耶律宗徹的視線突然莫測高深地瞟了過來，語調聽似溫和，實則不容反駁。“展大人重情重義，本王比誰都清楚。只是今時不同往日，以你目前的身體狀況，留在營中休養爲好，若勉強擅自行動，只怕得不償失。”
一直默不作聲的趙禎也終於開口。“展護衛，你急的什麼，我們都明白。但有些事不是你一個人可以輕易解決的。別什麼都往身上攬，你若想救藥族，救薩爾朵，我來想辦法。”
展昭聞言一緊，他沒想到趙禎被中傷後仍一如既往爲他着想，心中愧疚之情益發搖曳不定。
耶律宗徹觀展昭神色，忙攬過話頭。“這事不勞禎公子費神了。展大人的事就是本王的事，本王會妥善處理。”
“王爺處理王爺的，我做我的，井水不犯河水，兩不相干。”可能是被耶律宗徹的咄咄逼人催生了火氣，趙禎不留情面懟回去。
“就是就是。我們也能幫忙，對不對大哥？”小戚一邊和稀泥，一邊連忙丟眼色給紫瑾接茬。
依紫瑾本心，才懶得管藥族什麼破事。但礙於小戚擠眉弄眼，逼他在展昭面前端正姿態，故而只得含糊不清地“唔”了聲，算是應了。
白玉堂現在整副心思都在展昭身上，比起這滿帳篷的明爭暗鬥，他更在意展昭是怎麼打算的。他太瞭解他了，不管旁人說了再多，這人一旦下定決心，十頭牛都拉不回來。如真一意孤行，他也攔阻不了，便只能奉陪到底。
“貓兒，你不是一個人，聽懂了嗎？”白玉堂刻意把嗓音壓到低沉。
手再度被偷偷握住，只是這一次，除了安心，更多是一種說不清道不明的心的騷亂。
怎會聽不懂？我若執意救人，便得算上你的一份，是嗎？
玉堂，你我從很久以前就知根知底，同進共退。
知己有你，足矣。
展昭的確迫切想要救出薩爾朵等藥族族人，若是以往，兵貴神速，他已有所行動，但此番他卻按捺住了。平日偶爾看似衝動行事，其實大多是建立在有足夠實力的基礎上。但這次不一樣，一來他有傷在身，無十足把握救人而回，二來需要救的不止薩爾朵一人，更需顧及藥族千餘族民安危，自然要從長計議。好在一人計短兩人計長，何況乎還有耶律宗徹這等極擅謀略的人物，很快就商榷出了對策。
耶律宗徹要藥族長老僞造憑證，以藥族歸附契丹爲由，態度強硬，敕令西夏退出藥族地界，便於契丹駐軍接管。另一邊，楊宗保返回宋國邊界依樣畫葫蘆以同樣手段要求進駐，製造壓力。西夏既已吞了藥族，自不可能把這塊到嘴的肥肉吐出來。三方外交扯皮，本是個鈍刀子割肉的過程，從不寄希望一蹴而就。耶律宗徹一邊命人跟李成遇交涉打嘴炮，一邊調撥一千精兵由耶律晉琛率領隨賓曷另走一條只有藥族內部知道的山林暗道，聲東擊西，潛入藥族腹地。