原來展昭白玉堂救出耶律晉琛後就兵分三路。由展昭引狼王族羣先一步營救赤王，白玉堂騎赤宛趕至邊關向趙禎楊宗保請援，耶律晉琛則往另一方向的大同府去了，這纔有了宋遼兩路大軍會師峽谷前平原。
裏木見大勢已去，赤王逃出生天，他不敢戀戰，領兵欲逃，被殺回的展昭斬於馬下。裏木一死，其軍大潰，連帶着失了主將的赫冀軍亦亂了方寸，不少士兵敬畏展昭神名，紛紛丟盔棄甲，跪地請降。展昭在白玉堂襄助下總算救下了赤練軍餘部，人員雖有傷亡，好在幾個將軍前鋒都只重傷，性命無虞。
李成遇見那契丹二軍近乎兵敗如山倒，苗頭不對，哪還敢與對方援軍死磕？遂勒令党項原路撤軍。展昭等人急着救治傷員無暇顧及他西夏窮寇，倒是讓其逃得頗爲順利。可就在平安從另一頭峽谷口退出之際，卻又迎來無數鐵騎。當瞧清陣前戎裝齊整的李元昊，李成遇頓時心如死灰。士氣殆盡下，雙方交戰未久，李成遇就被拿下。
宋遼夏三國中樞莫名在這一方荒山野嶺聚齊了。
三國上位者在營帳內交涉半日，過程無從知曉，衆人只知當他三人出帳後彼此告別寒暄俱面帶微笑，看來已調配好各自利益，達成共識。至於共識些了什麼，便不是下位者可以輕易探究的了。
而此時遙遠的上京城，耶律宗釋已數日夜不能寐。要知道，他與胞弟耶律宗徹的矛盾越來越無法調和，故而此次藉着西征党項，設局暗中遣兵誅殺，已是孤注一擲。然上一次接到赫冀軍傳回好消息，回稟已與西夏遇王合力將赤練軍主力殲滅，耶律宗徹僅帶着千餘人逃走，正被他兩軍追亡逐北。這讓耶律宗釋很是振奮了數日，可是左等右等，遲遲不見後續捷報，心又兀自忐忑難安。
直到今早一封密報被送到御案前，耶律宗釋這才長出一口氣。密報上書耶律宗徹已死。想到那平生最痛恨的胞弟死在荒野之地，屍骨無存，可汗既有快意又有那麼點落寞。可惜還未有機會給他體味這複雜情緒，緊隨而來的党項大軍壓境又讓其犯了難。他猜李元昊定是知曉了他與李成遇的交易，故而先發制人領兵來襲。
赤王雖沒了，但狼頭兵符卻未到手，契丹境內只有一半兵力任其調遣。考慮戰事喫緊，他不得不派出轄下歸屬他的親信部隊前去交戰。誰想大軍剛開拔，又一封緊急軍報遞交上來，耶律宗釋一看，頭都大了。宋軍竟也撿便宜般在這時開駐邊境，並向契丹討要燕雲十六州。
關於燕雲十六州的歸屬，那幾乎是宋遼年年扯皮的慣例了，可今年還未開春就撿那麼個時間，以耶律宗釋多疑的個性，自不會神經大條到認爲只是巧合。他想到那個大宋護衛展昭，突然有一種預感，這其中必有陰謀。爲防遼夏交戰之際，大宋在背後捅刀子，耶律宗釋只得又派禮部去談的同時，又派出大軍駐防宋境。
禍不單行，攘外的旨意剛布，朝堂內又亂了起來。與他走得極近的數位朝臣相繼老馬失蹄，被刑部請去“喝茶”，爲了保住肱骨之臣，他只得遣人盡力周旋。等亂七八糟一通事宜解決，已過了七八日。
這時，叫人瞠目結舌的事情發生了。
耶律宗徹竟“死而復生”，大搖大擺地回來了。與他一同回來的還有數路大軍，團團將上京城圍困。
沒有人想到那素來行事穩重、謀劃詳略的赤王竟會一言不發地起兵反了。
當宰相令蕭思賢去城外走了一遭，回來時臉色陰沉地能滴出水來。
耶律宗釋坐在高高的寶座上。“宰相，赤朮說什麼了？”
蕭思賢複雜地盯了一眼可汗，無奈喟嘆一聲。“赤王請陛下與衆位大臣親自上城牆面談。”
耶律宗釋心中“咯噔”一聲。赤朮明明已經逼宮謀反，蕭思賢竟還稱其爲赤王，看來宰輔已知他作爲，心中極其不滿。他當然知道耶律宗徹此來是要同他秋後算賬。至此他若還不明白自己中了那廝奸計，便是蠢到了極致。看來赤朮這盤棋當真下得極大。不但合謀大宋西夏調走他兵部親信部隊，使京畿防禦空虛，更在他眼皮子底下培植瞭如此多的軍方勢力，這纔打了他一個措手不及。
耶律宗釋恨極，幾乎隱隱將銀牙咬碎。但他畢竟身居高位多年，即便事犯也未露絲毫膽怯。冷笑一聲，他斜首對身旁侍從耳語幾句，隨後落落起身，大步流星地帶領滿朝文武向上京城東門趕去。
上京城外城城牆均是由夯土築，主鋪土沙，一衆皇親大臣哼哧哼哧登上去時，已是滿面風塵。城下軍旗招展，鐵騎無數，他們簇擁着一匹黑馬立在距離城牆三百米外飛箭無法觸及之地，滿面蕭肅地仰首望着上方。
“赤朮，朕命你領兵西征蕩除西夏賊寇，你卻起兵造反，你要這天下的臣民如何看待於你？”
耶律宗徹仰天大笑：“古軫，明人不做暗事，我爲蕩寇勞苦奔波險些喪命之際，你又做了什麼？你心知肚明。”
手一招，數人被縛着推到前方。
“今日並非本王要反，而是我這位好皇兄，我契丹最尊貴的可汗陛下逼着我反。”耶律宗徹跳下馬，拎起其中一人，好叫城牆上的衆人瞧清他的面容。“此人乃西夏遇王，可汗，你與遇王交往甚篤，應該不會不認識吧？”
李成遇朦朦朧朧聽耶律宗徹叫了聲“可汗”，頓時清醒過來，猶如抓住最後的救命稻草。
“可汗，可汗！——本王爲了幫你除掉赤王，落到如今地步，你……你不可以見死不救啊。”
“胡言亂語，朕從未見過你。”可汗矢口否認。
耶律宗徹對李成遇道：“你瞧，本王早說過我這位皇兄不會承認。遇王，你於他，不過是一枚稱手的棋子，事敗，他如何會管你死活？”
若是平日，這李成遇也不是沒有城府之人，鐵定會與耶律宗徹周旋。最起碼也會討得一個求生的籌碼再將契丹可汗賣了。但耶律宗徹壓根不願與他這種人虛與委蛇。除了一路顛簸趕路，就是完全無視，且數日來都讓李成遇滴水不沾、寸米不進，可憐這一輩子養尊處優的遇王又餓又渴，早兩眼發花，神志渾噩。
眼見契丹可汗當真翻臉不認人，他怒火中燒，如倒豆子般將對方與己合謀殺人的事全吐露出來。城牆上的衆臣這才明白赤王爲何會甘冒大不韙旗幟鮮明地舉兵反了。原本兄弟鬩牆，不過是勾心鬥角罷了。利益分配，你多點，我少點，怎樣都是耶律自家的，旁人管不着。如今，可汗輕易越過了雷池，勾結外敵，誅殺胞弟，無論於情於理都站不住腳，若他做得乾淨，獨攬大權倒也罷了，偏偏失了手，這便足以令契丹這泱泱大國朝野動盪。