爲策安全，紫瑾示意溫嶺先行跳落打探。等溫嶺確認無礙，這才作勢去攬展昭想帶他一同下去，卻被展昭擋手拒絕。
展昭道：“我還沒腿軟到走不動道。”說着徑直爬入瓦缸跳下。
落地後，他仰首看着正打算緊隨其後的紫瑾，眼珠微轉，心思縝密做了個罩頭的手勢。紫瑾瞭然，跳落前順手將缸蓋又掩上，如此即便木槿段闖屋搜人，也無法一目瞭然發現他們的蹤跡。
地道內伸手不見五指，女子一入內便從懷裏取出一個火摺子吹燃，勉強照明。
這地道十分詭異，不但分岔多，又狹窄曲折，四人必須躬着身才能勉強前行。若非女子領路，只怕這宛如蛛網密佈的地道能把人繞暈了。
展昭邊走邊打量四周，驚歎道：“這地道不同尋常，佈局甚廣，應是前人留下的吧，就不知是何作用？”
女子恭敬道：“回大人，聽聞這地道是三十年前某個起兵的叛王叫人督造的，鎮東那片宅院原本便是叛王府邸，如今做了赤王在儀坤州的別院。那叛王謀反後許是心知自己沒有勝算，於是便命人挖了這條錯綜複雜的地道，用來給匿身此處的妻小、親信作脫身之用。大人別看這裏岔道多，那是因爲每個岔道盡頭都連通一屋，所以寄身此處的大多是做些非法營生的，我們利用這地道四通八達，彼此互幫互助，所以才能在官府眼皮子底下求得溫飽。”
展昭道：“姑娘如此毫無保留地把這地道的祕密告知在下，當真好嗎？你就不怕我脫身後把此處的祕密捅到赤王那裏？”
女子低低笑了：“奴家雖卑賤，但接觸過的人着實不少。但凡知道奴家身份的，從來沒人喚過奴家姑娘，也不會拿正眼瞧奴家。大人與那些人不一樣，所以奴家信得過大人，不會把這裏的祕密說出去。”
紫瑾見展昭與那野妓言語溫和親近，故意斜眉找茬道：“他不說，你又怎知我不會說？”
女子垂眼但笑不語。她瞧得明白，那紫衣人看似身份不凡，但對那位身着藍衣的大人關懷備至，隱隱以其馬首是瞻，是以她才顧慮全消，坦言相告。
七拐八彎走了好一會兒，女子才領着幾人出了地道。萬沒想到最後他們竟是從一處破廟的佛像後鑽出來。
女子道：“三位貴人出廟後一路往北便可離開儀坤州，奴家能力有限，也只能幫你們到這裏了。”
展昭謝過，正打算離開，忽聞廟門被大力踹開，四人立時屏息掩身佛像後。透過佛像間的縫隙，瞧見兩道身影背光堵在廟門前。展昭瞳孔微縮，心涼如水，只因來人不是別人，正是木槿段與昆兀。
木槿段不急入內，而是冷眼鄙睨滿室塵霾。
“你確定他們在裏面？”
不怪木槿段疑慮重重。適才他緊追不捨，分明是在主街那兒失了三人下落。以至於他一度躍上杆頂守株待兔。按說人不可能輕易從他眼皮子底下逃脫，溜到這種地方。然昆兀拍着胸脯作保能覓得三人下落，木槿段這纔將信將疑跟他一路來了這裏。
昆兀說了句“相信我”，便胸有成竹率先走入破廟。
環顧四周，供臺與地上皆積着厚厚的灰，絲毫不見人跡。昆兀一時有點失了底氣，像是爲尋求確鑿證據，莫名從懷中取出一個青灰色竹筒，打開一邊氣孔，竹筒突然顫動起來。昆兀見狀，面露喜色，將竹筒又朝着廟內各個方向，直到對準佛像，感知顫動幅度最激烈才停下。
昆兀無聲指了指佛像，給了木槿段個眼神。
木槿段瞭然，一邊躡着腳步靠近，一邊淡淡道：“別躲了，你們逃不掉的。”
剛躥上香案想逮人，卻冷不丁被個撲出的女人撞翻下去。
老馬失蹄，木槿段只覺老臉臊得慌。不等他發怒推開，那女子已自動自發逃開伏地討饒：“兩位官爺，別抓我。”
“你是何人？爲何會在此處？”木槿段眯起眼。
女子顫聲道：“奴家……奴家是……？”
不用那女子再說下去，木槿段已從她身上的奴印與歡愛痕跡看出端倪。猜出其身份，頓覺滿心晦氣，他忿而甩袖，朝昆兀怒瞪去。
昆兀亦是愣了愣：“這女人怎麼回事？”
“你問老夫？老夫還想問你這野妓怎麼回事。你要老夫信你，如今作何解釋？”
昆兀訥訥自語：“不會錯的，應該就在這裏。”說着，又將適才的竹筒取出感應。
木槿段忍不住問：“適才你一路拿着這個。這裏面到底裝的是什麼？”
“蠱蟲？”木槿段滿面詫異。“你會下蠱？對誰？什麼時候的事？”
昆兀淡淡道：“放心，不是對你那寶貝徒弟。我只伺機下在了展昭身上。展昭此人變數太多，若非他，於藥族我的大計也不會功虧一簣。先前他們中的那毒最多抑制一定功力，無法鉗制太多，自你放任紫瑾與那展昭共處，我就一直在思量該留些什麼後手纔是。”
木槿段知道昆兀擔心什麼，也沒多說，反而將注意力放到那竹筒上。“這是什麼蠱？”
“這個蠱可是個好寶貝，名堂大了，是我年輕時機緣巧合從苗疆得來的，一直豢養至今。蠱分雌雄，雌蠱以毒爲食，以精氣爲生。雖會將展昭體內的毒吃盡，令他百毒不侵，但同樣也會把他的內力噬得一點不剩，精氣耗損，令其終日孱弱，纏綿病榻，無以爲繼。而這竹筒裏裝的雄蠱與雌蠱相輔相成，無論雌蠱去了哪裏，皆可感受所在，先前我正是根據雄蠱的反應才判斷展昭等人便在此處。”
木槿段戲謔道：“那現在呢？看來你這蠱也不準啊。”
“現在？”昆兀望着仍激烈顫動的筒身，堅定道：“我相信雄蠱不會感應錯，他們一定就在這座破廟裏，只是把這野妓推出來當替死鬼，我說的可對？”
最後一問儼然換了對象。昆兀彎了身子朝女子逼視去，一身戾氣如無形的潮水再度壓彎她的背脊。女子俯首以掩蓋眼神的慌亂，身體在瑟縮，心頭卻意外透亮。
她心知肚明，自己並不是被展昭等人推出來的，而是自願那麼做的。她不是意識不到危險，只是那位藍衣大人太過溫柔，那是她這輩子從未體會過的暖意，從言語到披在肩頭的外衣的溫度，讓她一時衝動，義無反顧地撲了出來，試圖爲那一行人抵擋災厄。
“奴家聽不懂爺您在說什麼。這破廟一直只有奴家一人，若兩位爺是嫌奴家玷污了佛門清淨地，奴家立刻就走。”
說罷跌跌撞撞爬起就要往外退，不想被木槿段展臂攔下。
“是錯是對，試一試便知。”木槿段危險的眼神最終落到女子身上，二話不說突然上前一把掐住她的脖子將人懸空提了起來嗎，一邊朝佛像後方位狠厲威脅道：“展昭，老夫給你三個數，你若不出來，我就掐死這女人。”
展昭聞言渾身一震，剛欲從匿身處走出，就被紫瑾一把拉住。
紫瑾目光如劍，搖了搖頭，示意展昭切莫妄動。並用口型輕巧無聲地講述了一句：她只是個野妓。
展昭望之，垂眸斂色，眼尾微紅。被那一句輕賤的“野妓”，刺到了神經。
在他心中，人雖生有富貴，卻無貧賤之分。任何人活在世間，皆不容易，是爲受苦而來。既然衆生皆苦，又何以漠視他人卑微？那女子奴女的身份讓展昭不禁想到月如。月如也曾爲奴受盡欺凌，能治癒癔症，苦盡甘來，已是不幸中的大幸。可這世上還有多少奴隸連基本的生存權都沒有，只能匍匐在秩序的最底層苦苦煎熬？
甩脫腦中的紛亂雜陳，展昭用另一隻手壓住紫瑾手背，低嘆道：“無論她是什麼身份，她有恩於我們。就算我們改變不了她的人生，至少應該學會尊重。畢竟，她是一個活生生的人。”
說罷輕輕撥開紫瑾的手，義無反顧從佛像後跨了出去。
木槿段見人露面，冷笑不矣：“不愧是南宮惟教出來的重情重義的僞道學，爲了那麼個賤奴，也要擺出副悲天憫人的模樣。”
展昭不理對方譏諷。“現在你可以把人放了。”
木槿段邪肆一笑，當真將人放了下來。只是扼頸的手並未徹底鬆開，而是展臂一曲，將那女子抵在胸前再度扼住。
“看來這佛像後果然別有洞天。瑾兒，你還不現身，更待何時？”看似詢問，語氣卻十分篤定。畢竟以他對紫瑾的瞭解，展昭在哪，他那徒兒也會在哪。
果然話音方落，紫瑾業已出現在展昭身後，用暴戾的眼神死死瞪視着他此生最厭惡之人。
“放人！”
木槿段聞言，佯裝嘖嘖稱奇：“瑾兒，你真的變了。受那展昭蠱惑，變得一點都不像你了。若是從前，你哪會管他人死活？你蔑視蒼生的勁兒到哪去了？展昭那樣的人到底哪裏值得你珍視？你不覺得他與他那師父一般模樣，都是這世上最虛僞的人嗎？”
紫瑾道：“你會覺得虛僞，是因爲你一輩子都成不了那樣的人。木槿段，你永遠都比不上南宮惟。你是僞俠，是小人，而不居先生纔是真正的君子、真正的俠者。”
笑容瞬間凝固在臉上，眼角微微抽搐。
“沒想到居然有一天能從瑾兒你嘴裏聽到這種話……。這展昭果然是個禍害，留不得！”
《紫紅》