這日擂畢，艾離婉拒衆武者相邀，獨自回到小院。本來比武之後相熟武者們都會約去酒樓熱鬧一番，不過艾離察覺到二師弟身旁那位青青姑娘的臉色，去了兩次便推託不去。畢竟比武大會之事一直由二師弟出面操持，地擂擂主也是他努力得來，她纔不會不識趣地喧賓奪主。
艾離回到小院，院內空無一人。小師妹去人擂爲其義弟掠陣，已從院中搬走。三師弟正與那位美麗的胡族少女搭夥做生意，又時常跑來幫忙護擂，別說是回院，艾離看他每日忙得連絕世輕功都不夠使。最令她刮目相看的是四師弟，一離開擂臺就去陪小花姑娘逛街遊玩，時常徹夜不歸。細察其神色，竟是樂在其中，似是比他在擂臺上比武還要開心快活。看到師弟妹們全都有了各自的伴侶，艾離打心底裏爲他們高興，又難免浮起一絲難以言喻的失落。
雖說晚飯未能喫上酒宴，些許小事卻難不倒她。她走去竈臺熟練地炒了盤素菜，又細細地切了一小塊臘肉，與麪餅一起熱好。正要端回屋中，美美地喫上一頓，她忽聽得院外有人一邊叫着她的名字，一邊扣打門環。
放下手中物事，她應了一聲，走去開門。
來者是酒樓裏的夥計，行禮後遞來一壺酒給她，言道是有人相送。艾離問起是何人相送，夥計道是酒樓裏的客人，因有一大羣人要招呼，沒有細看喊話的是何人。
大概是剛纔相邀飲酒的武者吧。艾離道謝後接過，想起剛纔告辭時二師弟那副尷尬爲難的表情，不禁嘴角輕勾，這酒也很有可能是他送來的。
將飯菜與酒一同端入自己的屋中，艾離自斟自飲，自得其樂。
酒壺外包着厚厚的蒲草套子，倒入杯中時，溫熱適口。幾杯溫酒下肚，她的目光有些迷離：
自從上次她自太子府中黯然離去，再想進入，卻受阻攔。稱心不知爲何不肯見她，只讓人捎話一切無恙，請她不必再來。鬱結之下，她去華山散心。後來想起太子的比武大會即將召開，便趕了回來。一則爲了以武會友，二則亦是想看看稱心是否安好。
那日擂臺，她如願見到了他。一襲漂亮的紫衫，立於太子身後巧笑倩兮，襯在漫天的黃羅傘下，彷彿一件無比精貴的皇家禮器。她登擂比武之時，他定然也看到了她，卻不肯給她一個眼神，第二日竟不再出現……
寒風吹得窗紙嘩嘩作響，無人的小院裏，落寞如不知隱身於何處的蜘蛛，吐出道道愁絲，悄然縈繞。
他是她此生認下的唯一弟弟，只希望他安好無恙，遠離一切災禍，他卻對她避而不見。
也許如那人所言，他已經長大成人，不再是那個一步不離地跟在她的身後、不停喊着姐姐的小和尚了，她不該對他的事務多加干涉……
也許他躲避於她，只是不想她陷入到他的麻煩當中……
思至此，她的心中竟浮起了絲絲不安。
……那個人，不知在謀劃些什麼，許久未曾露面，爲何連比武大會都未曾現身？
最後一次見他之時，她口不擇言地對他說出了那般絕情的話語，以其性情，怕是還在生她的氣吧？
兒時的回憶與現時的記憶，混雜於一處，向她紛沓涌來，一段一段，凌亂無緒。然而無論是兒時，亦或現時，每一幕裏，都帶有那人或大或小的身影。
她揉了揉腫/漲昏沉的頭穴，自嘲地一笑：是醉了嗎？看來即使武學修得再深，也無法改變酒量的深淺啊。
小院外門輕響，有人推門進入，隨後那平穩的腳步聲在她門前停住。
是何人回來了？艾離懶於動作，只擡頭等待。門外卻再無任何動靜。她耐不住性子起身開門，卻見門口端端正正地擺放着一個禮盒，季憐月正要離去。
“二師弟！”艾離提聲喚住他，“爲何不進來？”
“屋內並未亮燈，我以爲師姐不在。”季憐月僵然而立，聞到她濃濃的酒味，眸色不由一暗。
艾離拎起地上的禮盒，衝他招了招手，“進來吧，正好陪我喝杯酒。”
“不了，明日還要比武。”季憐月抿了下脣，憂心且自責地說道，“小酌怡情，大酒傷身，師姐還是少飲幾杯吧。”
“時辰尚早，現在哪裏睡得着。”艾離故意把臉一沉，“怎麼，我這個大師姐如此沒有面子，連請你喝杯酒都請不動？”
見她賭氣般地走回屋中，季憐月放在身側的手無意識地攥了一下，只好跟上。
“坐吧。”艾離爲他拉了把椅子，點燃一盞燈火，“今日的酒宴似乎散得太早了些吧？”
“是我將他們勸散了。”季憐月眼瞼低垂，有些拘謹地挪動了下身體，“武林大會共要召開二十天，日日酒宴慶祝實爲不妥。不如待到比武真正結束之時，再大宴四方賓客不遲。”
艾離微微顰眉，“那些賓客多爲地擂武者，皆是爲了助你而來，你這般做法就不怕被人說成是不通情理嗎？”
“那也不可日日醉生夢死，奢華浪費。”提及此事，季憐月神色一片肅然，“我輩江湖中人貴在交心，但憑義氣，何需在乎此等虛禮。我若成爲地擂擂主，必掃武林奢靡之風。何況不到最後一日，擂主之位仍是懸而未決，豈有提前慶祝的道理。”
艾離不置可否，她自是欣賞其口中的義氣之交，然而現今江湖，許多武者相交靠的便是這酒禮之道。不提旁人，只說那位江南武林盟主陸正宇，當年他得下此位，倒有大半依靠的是其雄厚的財力。
不過各人自有其處世之道，她無意指手畫腳。擺弄着禮盒，她問道：“給我的？”
季憐月點了點頭，示意她打開，“這是京城著名的小點，上次三師弟曾買來分給大家品嚐，可惜師姐當時不在。”
艾離眼睛一亮，快手拆開盒子，立時被裏面精緻如花的點心迷住。她託在掌心，賞玩良久，才放入口中。
細細品完一塊點心，見季憐月正微笑地看着自己，她不由俏臉微紅，“你要喫嗎？”
“我們都喫過了。”聽出她語聲中的一絲不捨，季憐月嘴角勾起一個不易察覺的弧度，“這盒只是小份，點心不多，就送給師姐慢慢品嚐。”
“此酒不錯，你也來嚐嚐看。”艾離將點心盒子移到自己身旁，投桃報李地給他斟了杯酒。