少林一派向來德高望重，於是很快有多名武者同江韜理論起來。
面對衆人的指責，江韜不急不躁，笑着反問：“剛纔方丈大師是否說過要退出比武？我派掌門是否說過宗伽若能接他一槊，少林方可留下來參會？那宗伽是否未能接下了我派掌門的一槊？咱江湖中人最講究言而有信，少林身爲佛門弟子，口出妄語也正是佛門十惡之一。那麼請教諸位，這少林一派是否應當遵守承諾退出比武？”
“這……”
在其巧舌如簧下，與其對峙的武者們紛紛語塞。
“少林理應退出比武！”
皇羅傘下忽然傳來一聲威喝，一直與美侍嬉耍的李承乾擺出太子威儀，“當着本宮的面，既已作出承諾，如何可以不遵？來人，將這羣少林僧衆請離校場！”
智達瞪圓雙眼欲要爭辯，卻被智普阻住。太子殿下已開尊口，豈有違逆之理。方丈智普沉默地向皇羅傘下的主位合十一禮，率衆僧離去。
“太子哥哥，這樣做不太妥當吧？少林畢竟有功於父王。”坐於李承乾身旁的九王子李治忐忑地扭動着身體。
當年隋末天下大亂，王世充洛陽稱王。李世民曾在私服洛陽時不慎被其抓獲，幸有十三名武僧俠義相救，方令他有驚無險地脫困。稱帝后，李世民大行封賞。然那十三義僧只得一人入朝，其餘十二位皆不願爲官，各自雲遊。其中幾位如今正隱居於這少林寺中。
“有何不妥？若真讓這些和尚當上天擂擂主，本宮豈不要威風掃地？”李承乾答得漫不經心，目光熱切地望着擂臺上的那名威俊的青年。剛纔那一槊，他亦震憾無比。平日裏，他最喜歡扮作契丹武士與人對戰玩耍。那兇殘暴虐的一槊，令他興奮得渾身戰慄，彷彿看到幻想中的自己步入了現實。
“正是！只有這般既威風又俊美的人物，才配得上天擂擂主。”坐於李承乾另一側的漢王李元昌撫須稱讚，同樣歡欣鼓舞，“如此一來，這天擂擂臺終於不再被僧侶霸佔了。說實話，我早就看膩了那羣光頭毫無氣勢的打鬥。”
轉過頭，他語重心長地對李治說道：“小九啊，那些陳年舊事就不要再提啦。如果真讓和尚當上了天擂擂主，難不成要那些武林好漢剃度爲僧，成天禮佛唸經？這種事情一想起來就全身發寒啊。還是臺上這位夠味！如此俊秀，又足夠兇殘，實在是太對我的胃口啦！”
“王叔，知己也。”李承乾與李元昌對視一眼，同時哈哈大笑。
“可是太子哥哥，那人剛纔還好像指桑罵槐地諷刺過你。”雖然王叔與王兄都這樣說了，李治心底仍覺不妥，想了想，再次開口勸說。
“有才華者性格自是異於常人。本宮有容人雅量，豈會計較那些許小事。”
……
與太子、漢王的厭棄相反，校場上的看客們自覺地爲離去的衆僧讓出一條通路。
百姓之中，禮佛者並不少見，便是不禮佛者也會對僧侶恭敬相待。而在江湖，少林戒律森嚴，幾乎從不與人結怨，反倒經常排解糾紛，聲望極高。望着少林衆僧默然走向校場大門，即使以其爲競爭對手的名門大派心中也是百味陳雜。雖然遠離皇羅傘，無法得知皇族間的談話，但太子與漢王的暢意大笑卻全都落入在場武者眼中。
“一團臭肉，千古迷人看不足。萬種狂心，六道奔波浮更沉。”
嘈雜聲中，一道清音朗聲漫吟，若淙淙流溪洗滌過紛擾的人心。
衆人舉目望去，說此話者是一位仙風道骨的道長。
道門領袖青風觀掌門清玄子吟罷，望向立於浸血天擂中的青年，沉痛地說道：“夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。閣下陰煞之氣如此之重，非祥也。”
尚天華將金釘棗陽槊在臺上重重一杵，目光桀驁陰戾，“兵器造就即是用來斬殺，何來祥與不祥？武技習成便是用來征服，煞重豈非正好？道長若有不服，儘可臺上論道！”
“說得好！”李承乾聞言更覺此人極稱心意，不由撫掌大笑，一副欲看好戲模樣，“道長何不受邀比試一番，多言何益？”
清玄子卻是臉色微變後，淡聲回道：“道經有云：天地不仁，以萬物爲芻狗。意爲天地並沒有感情，對待萬物一視同仁。於天地眼中，衆生平等，無優無劣，萬物皆可自由生長於天地之間。此之不仁，實爲大仁。然則生而爲人，豈可自視爲神，如天地那般毫無情感，甚至妄斷他人生死？道門之技，旨在造福天下蒼生，並非爲征服搏命而習。青風觀已無意於天擂之爭，就此向殿下請辭。”
言罷，他朝李承乾施了一禮，又向臺上青年深深地望了一眼。他此番言語既謝絕了李承乾之令，也迴應了尚天華的約戰。
李承乾的笑容僵在臉上，並難以置信地碎裂。
大唐開國之後，爲張顯帝威，其祖父李淵尊老子爲先祖，故而大唐上下對道門極爲推崇。如今的大唐，舉國道觀林立，名浪之巔首推青風觀。然而今日，當着江湖羣豪，這位道門領袖不僅拒絕了他的比武提議，竟要退出比武大會，實是不給他這位神仙后裔面子！
不過爲了彰顯氣度，李承乾還是忍下怒氣，問道：“道長爲何如此？難道是嫌本宮招待不周？”
清玄子拂塵一甩，誠懇進言：“仙道貴生，無量度人。太子殿下沉迷於殺戮之戲，喜見生死相搏，非吉也。”
聽他口稱這個不祥，那個不吉，李承乾不由心生怒火：這牛鼻子老道沒本事打擂，訓起人來，本事倒是不小。
他臉色鐵青，不悅地說道：“本宮開辦比武大會乃是爲國求賢，不做比試如何能分得出高下？道長想要比武不傷人性命，難道在兩軍陣前，道長也能說動敵人不傷人性命？道長若是沒有膽量登臺比武儘可直言！”
清玄子見他如此執迷不悟，輕聲嘆息，“殿下召開比武大會，欲求賢才，本意雖好，然則天生萬物，唯人爲貴，這種以命相搏的比武不比也罷。貧道奉請殿下，清靜處於，虛以待之，無爲無求，而百川自爲來也。”
言盡，他再施一禮，領衆道飄然而去。
“得道長提點，在下幡然悔悟，就此收刀歸山。”