這一年，徐紹風十歲，喬知葉十三歲。二人的身高差距已經大幅縮小，喬知葉只比徐紹風高出大半個頭。
一天，幾個孩子鼻青臉腫地跑來，向喬知葉哭訴：“葉哥，我們被小瘋子打了一頓！”
“都跟你們說了，沒事不要總去招惹他，你們又打不過他。”喬知葉皺起了眉頭。
“可是那小子太目中無人，太令人討厭了！”
“葉哥！你一定要替我們討回公道啊！”
幾個孩子皆不服氣。
“好吧，那我去看看。”喬知葉點了點頭，擺出神氣大哥的派頭。
山澗邊，徐紹風正在練劍。
喬知葉走上前，道：“喂，小瘋子！聽說你今天又欺負我的兄弟們了？”
徐紹風冷漠地看了他一眼，自顧自地繼續練劍。一把劍被他舞得白光閃閃，宛若游龍。
看了一會兒，喬知葉大感無趣，便又說道：“喂，小瘋子！一個人練有什麼意思，你要不要跟我比試比試？”
徐紹風眼睛一亮，轉身面對他，舉劍凝神，劍鋒上漸漸亮起一層淡淡的藍光。
劍氣！喬知葉嚇了一跳，這小子什麼時候學會這麼高深的武功了？
徐紹風凝氣完畢，一招攻來。喬知葉急忙飛身閃避，淡藍色的劍光擦着他的身子劃過，在雪地上擊出一道長長的細痕。
好險！喬知葉暗自心驚，連忙叫道：“等一下！”
徐紹風凝氣待發，不解地望着他。
喬知葉擺出一副語重心長的樣子，“我說小瘋子，你瞧大師姐這麼辛苦地養活咱們，咱們只知道成天打架，這多讓她傷心啊。不如咱們換個有意義的比法如何？”
徐紹風被他說動，不由問道：“什麼是有意義的比法？”
“咱們比比誰掙的錢多。誰掙得多，就聽誰的。這樣還可以幫到大師姐，最有意義！”
“怎麼掙錢？”
“大師姐是抓大盜，然後到官府領賞金掙錢。咱們也去抓大盜！”
徐紹風想了想，點頭同意。
喬知葉又道：“如果你輸了，就得管我叫師兄。”
“我會贏你的！”徐紹風信心十足。
當夜，二人偷偷下山，來到城裏，查看官府懸賞。一張最新的榜文上寫着，發現大盜麻連六已逃至此城。凡舉報其蹤跡者賞銀十兩，捉拿歸案者賞銀百兩。
喬徐二人對看一眼，分頭行動。
城外廢屋，大盜麻連六正在睡覺。忽然，他警覺地醒來，門外有動靜！
他提起刀，小心地來到門邊。打開一道門縫，他向外望去。但見屋角處有兩個小孩正在竊竊私語。
他側耳細聽，只聽其中高個小孩神氣地說道：“是我先發現他的！這回你得管我叫師兄了吧！”
另一個矮個小孩冷冰地說道：“你報官只能領十兩，我進去抓住他卻可以領到一百兩。咱們說好了的，誰掙得多，誰纔是師兄。”
“不行，是我先發現的，我說去報官就得去報官！”
“你自己去報官，我進去把他抓住。最後贏的就是我！你得管我叫師兄。”
“明明是我先發現的，要抓也是我先抓！”
“抓人與發現沒關係，誰抓到算誰的！”
……
兩個小孩爭吵起來，聲音越來越高。
大盜麻連六頭上青筋暴跳，這倆小孩也太不把我放在眼裏了！
他提了刀正要踹門出去，轉念一想，萬一這倆小孩背後有什麼高人指使就不妙了。他偷偷從後窗跳出，四下張望後，並不見其他人影，這才放下心來。
他悄悄繞到兩個小孩身後，打算一刀一個，結束掉這兩個唧唧歪歪、擾人好夢的小崽子。
誰知還未走近，那名高個小孩突然發現了他，“大盜來了！”
矮個小孩回過頭來，立刻雙眼放光，“來得正好！”
他拔出腰間長劍，舉劍凝神。一道淡淡的藍光自劍鋒上緩緩亮起，在黑夜之中格外醒目。
劍氣！這個看來不過十歲的小孩竟能發出劍氣！太不可思議了，一定要趁早殺了他！麻連六提刀向他劈來。
矮個小孩毫不畏懼地挺劍相迎，劍招精妙得令麻連六暗自稱奇。
奈何他人小力單，又太過缺少實戰經驗，數招過後被麻連六虛招誘騙，一刀劈中前胸，立時血流如注。
麻連六一腳將之踹翻在地，獰笑着正要再補一刀，了結他的性命。旁邊觀戰的高個小孩突然身形一閃，飛快地從他刀下搶了矮個小孩，轉身就跑。
麻連六一愣，隨即掄起刀，劈向高個小孩背後。
一柄劍忽然斜斜刺出，直擊他的手腕。這一劍神出鬼沒，嚇得麻連六趕緊回刀自救。
震驚過後，麻連六發現，那一劍居然是被高個小孩抱於懷中的矮個小孩刺出的！
矮個小孩胸部中刀後沒有昏迷，竟有餘力擋下他的刀！麻連六面露猙獰，緊緊追趕。不能留下那個矮個小孩！
高個小孩抱着矮個小孩，急速向雪山深處奔去。他腳尖輕點，身法流利，麻連六忽然發現另一件奇怪的事情：雪地上沒有高個小孩的足跡！
難道這名十二、三歲的小孩身負一人竟然還能踏雪無痕？太匪夷所思了，一定要殺了他們！麻連六發狠地想着，猛追不捨。
行了一程，小孩畢竟氣力不足，高個小孩的腳步逐漸慢了下來。
眼看麻連六越追越近，高個小孩忽然提聲大叫：“大師姐，救命啊！”
麻連六左右張望並不見人，只當高個小孩虛張聲勢，繼續提刀追趕。
突然，一道赤光從天而降，麻連六急忙舉刀招架。一招之下，他的雙臂竟被震得幾乎擡不起來。
一名十六、七歲的紅衣女孩，從雪山飛降而下，借一刀之力，站穩腳步。她容顏瑰麗，炫如初升朝陽，手執一把比她還高上數寸的赤色長刀。
麻連六震驚了：她不是就是新近崛起的江湖新秀——“焰刀”艾離嗎！
赤焰別離，遇惡即斬！
女孩毫不留情地舉刀揮下。赤色長刀挾着絢目火焰，向麻連六當頭罩下。
什麼世道啊？這些小孩怎麼個個都如此之強！
大盜麻連六於悲憤不甘中倒下。
……
小屋裏，徐紹風躺在牀上，身上纏滿了亂七八糟的繃帶。
一個六歲的小女孩從門外進來，手裏捧着一個比她腦袋還大的海碗。來到牀邊，她喫力地舉起海碗，細聲細氣地說道：“師兄，該吃藥了。”
徐紹風背過身，轉向牀裏。小女孩怯怯地把海碗放在牀邊的小桌上，退了出去。
過了一會兒，大師姐艾離的聲音出現在他的頭頂，“怎麼不吃藥？”
徐紹風面朝牀裏，一動不動。
艾離端起桌上的海碗，嚐了一口，不禁吐了吐舌頭，“真是夠苦的。這個小雨！一定是又把黃連放多了，還煮了這麼一大碗。”
她想了想，從懷中取出一個小瓶，倒出一顆圓圓的東西，塞入徐紹風的嘴中。
徐紹風背部抖動了一下，瞠大了雙眼，慢慢轉過臉來。
艾離對他眨眨眼睛，小聲說道：“甜吧？這是糖豆，含着它吃藥就不苦了。”
徐紹風直愣愣地望着她，冰冷黯淡的眼中水色漸起。
“怎麼還哭？”艾離皺起了眉。
徐紹風哽咽着說道：“大師姐，我輸了。”
“原來是因爲這個啊。”艾離眉頭展開，微微一笑，“輸幾次有什麼關係，繼續努力，總有贏回來的時候。”
望着她堅定的笑顏，徐紹風眼中的冰霧似烈日雪融般蒸發不見。他用力點頭，嘴角邊揚起一個漂亮的弧度。
“真像啊。”艾離喃喃自語，不禁失神地伸出手，輕輕撫摸過他的面頰。
“大師姐？”徐紹風不解地輕聲喚道。
“好好吃藥，快快長大。”艾離回過神來，叮囑一聲，轉頭離去。
徐紹風發了會兒愣，含着糖慢慢坐起。端起海碗，他咕嘟嘟地把藥喝了精光。
門又開了，一道人影閃了進來。
喬知葉神氣地出現在他的面前，伸手掐了掐他的臉，“喂，小瘋子，都怪你本事太差，害我沒能領到賞銀。以後你見了我，得管我叫師兄！”
徐紹風垂眼看着碗底的藥渣，半晌擡起頭來。
喬知葉以爲他不肯服輸，正待再說。
他卻目光平靜地叫道：“師兄。”
四年後，徐紹風十四歲，便已領悟了寒天劍法“人寒似劍，劍寒如人”的境界。
他奉師命下山擒拿大盜麻妖九，一戰成名。被譽爲百年難得一見的練劍奇才，江湖人送外號“寒劍”徐紹風。
回山後，他做的第一件事是找到正懶洋洋躺在牀上的喬知葉。
當着他的面，徐紹風取出三錠百兩大銀，一個個地擺在桌上，冷傲地說道：“這是我這次掙到的賞銀！”
喬知葉踢了踢牀腳邊一個不起眼的木箱，沒精打采道：“這是我掙的。”
徐紹風好奇地打開木箱，裏面是整整一箱的銀兩。
喬知葉眯起眼睛，得意洋洋地笑道：“今年又是我贏，你還得聽我的，管我叫師兄！”
這一年，喬知葉十七歲，正式接管崑崙無別門的門內事務。