路小花伸出一根手指，“第一，咱們是比試刀法，但比賽用的刀和地點都要由我來選。”
尚天華沉吟了一下，“刀可以由你選。但你若選個極遠的地方，我可沒時間奉陪。”
路小花笑嘻嘻地道：“不遠，不會超過方圓一里。”
“那便可以。”
路小花伸出兩根手指，“第二，咱們比試刀法，總要有個裁判。這些人全是你的手下，對我來說太不公平。我要找不相干的人做裁判。”
尚天華又沉吟了一下，“若你要找的人不在此地，我也沒時間奉陪。”
路小花笑了笑，指着酒樓中的客人，說道：“就從那邊的客人中挑選幾名就行。”
尚天華的目光在店中巡視一番，見幾桌食客都是些尋常百姓或過路客商，便答應道：“可以。”
路小花斜他一眼，故意慢慢說道：“這最後一點對你來說有點困難。就怕你答應之後，又要反悔。”
尚天華淡淡道：“你不妨說來聽聽。”
路小花伸出三根手指，“第三，如果我贏了，你就要放我走。”
尚天華冷哼一聲，“你倒還真有自信。如果你贏不了呢？”
路小花眨了眨眼睛，“我就心甘情願地跟着你，直到你肯放我走爲止。”
尚天華眼睛微眯，語氣森然地說道：“好，我答應你。你可不要反悔。”
路小花重重點頭，“我不反悔。”反正被他抓住，也走不成。
尚天華對屬下示意，“把你們的刀全放上來，讓她挑選。”
路小花搖頭，“這些都是你們的刀，既然是正經比試，我當然要用我順手的刀。”
尚天華目光一寒，“難不成你還要我們回崑崙給你取刀？”
“那倒不用。”路小花微微一笑，轉頭對店小二叫道：“小二哥，麻煩你到廚房找兩把上好的菜刀送過來。”
店小二不明所以，但還是依她所言，找來兩把菜刀。
路小花選了其中一把，笑眯眯地對尚天華道：“咱們這就去廚房比試廚藝吧！”
尚天華微怔，“我何時答應過你比試廚藝？”
路小花燦爛地笑着，舉起手中的菜刀說道：“咱們剛纔不是說好了，我和你比試刀法，但刀要由我來選。我現在選用菜刀，以菜刀的用途來講，當然是比試廚藝了。”
“好啊，你使詐！”未待尚天華髮言，馬成戟一拍桌子，第一個火了起來。
路小花白他一眼，“這怎麼是使詐。對任何人來講，喫飯都必不可少。所以最有用的刀法，當然是做飯用的菜刀刀法啦。是你自己想法不對，一提刀法就想到殺人的刀法。”
馬成戟還欲再說，卻被尚天華擺手止住。
“既然我已應下，無論何種刀法，都可與她一比。”尚天華邊說邊提起另一把菜刀，不疾不徐地往廚房走去。
看他沉着鎮定的樣子，路小花反有幾分驚訝：不會這麼巧吧，難道他很會做菜？她有些忐忑地跟了上去。
酒樓裏的廚房不小，據說最多可同時容納下八位大廚起火。但現在這些大廚全都被馬成戟請了出去，偌大的廚房裏只有倆人。尚天華與路小花分別站在兩塊菜板前面。
“你才該讓開，這地方是我先佔的！”
裏面的二人還未曾動作，門口外的江韜和馬成戟卻差點動起手來。
在尚天華凌厲的一瞥之後，門外終於安靜下來。門框處從高到低地排了兩列腦袋，江韜、馬成戟、程青協等人分從兩邊探出頭來。今天可要大開眼界，堂主下廚，真是做夢也難以夢到的稀奇場景！
路小花扭頭向尚天華問道：“咱倆是做同一種菜，還是各做各的？”
“由你定。”尚天華不置可否。
“那好，我要做的菜是魚香肉絲。你想做什麼，請自便。”路小花彎捋胳膊挽袖子。不是看不起我不會武功嗎？這些江湖人就是因爲會武功才總是欺負人。這次讓你們瞧瞧我們平民百姓的厲害！
尚天華面無表情地點了下頭。
擺好架勢，路小花開始“噹噹噹”地切菜。她先把包好的竹筍和木耳切絲，然後取來豬肉繼續切絲。不大會兒的功夫，她便把要切的菜絲切好。看着菜板上切得整整齊齊的肉絲和配菜，她的臉上露出得意的笑容：雖然遺憾地沒學到有才哥做百里香羊鮮煲的祕方，但這切菜的技術還是頗得幾分真傳。
可是，爲什麼一直沒有聽到旁邊人的動靜？路小花斜眼看去，卻見尚天華正袖手望向自己，桌上的菜一樣未動。
“你還不開始做嗎？”路小花問道。
尚天華冷哼一聲，取來竹筍、木耳和豬肉。他隨意地拎起菜刀，掂了下份量，耍了個飛旋。只見菜刀寒光一閃，筍絲和木耳絲在他手下不停翻飛，幾次呼吸間便整齊地碼在面前。
他切完竹筍、木耳，接着切豬肉。豬肉的質地完全不同於竹筍和木耳，較之要難切很多，但他卻切得比筍絲和木耳絲還順手。肉絲的大小長短完全相同，如同尺量一般。切完後，他將菜刀在案板邊的抹布上蹭了兩下。那份熟練，就連在一旁觀望的大廚都自嘆不如。
“原來你學過廚藝，你也要做魚香肉絲嗎？”路小花呆呆地問道。他這手刀功漂亮得簡直可以和有才哥媲美。
尚天華眼中閃過一絲不屑，冷漠地說道：“接下來要做什麼？”
他不知道後面要做什麼？路小花心念急轉，隨即靈光一閃：莫非他剛纔一直在偷看自己，其實他根本就不會做菜！對了，這個人的刀功和風大哥削碗的時候很像，看來這些江湖人的刀劍功夫都不是白練的。
她對他做了個鬼臉，“你以爲我會傻到告訴你嗎？咱們可是正在比賽！”
哼，就算你切得整齊，但廚藝可不是光比切菜。比起菜品的味道，這些都是細枝末節。有才哥教導過，一個好的廚師必須對手中的食物完全瞭解，不僅要熟悉它的味道，還要明白它的構成、營養以及與何種菜品相配才能令它的口感達到完美。別看魚香肉絲是一道常見的菜品，但要做出好喫的味道，那可是需要真功夫的。另外，祕密配方也是必不可少！
路小花點火上鍋，火旺鍋熱時放入豬油。油發出噝噝聲響時，下肉絲炒散，加入調配的輔料炒出香味。再放筍絲和木耳絲快炒數下，然後烹入芡汁擡鍋顛翻。她的動作猶如行雲流水，一邊翻炒一邊專注地盯着鍋裏的菜色。