因剛纔的山襲，馬匹大都受傷，勉強行了些許時候，拉車的幾匹馬都已不支。
孫木雷索性卸了馬，對馬成戟道：“小馬，來，咱倆比試比試！”說着，他脫去上衣，露出一身悍壯的肌肉，拉住車把，代替馬來拉車。
“比就比！”馬成戟爽快地答應。他也卸了馬，將身上衣服向車後一甩，雙手握住車把，如孫木雷般拉車。
孫木雷與馬成戟是隊中最爲兇悍好殺之人，脾氣相投，二人平日切磋頗多。孫木雷長得高大威猛，天生蠻力，練就一身強悍的橫練硬功。若論硬功，隊中以他爲最，但若較量武技，馬成戟卻比他技高一籌。
此時二人雙膀使力，運功於腳下，拉住貨車快步行走，竟不比馬慢。
兩輛車中都裝滿了劫來的金銀，極爲沉重，馬拉尚且費力，此處又是山路，行了一些時候，二人汗流浹背，速度都漸漸降了下來。但二人好勇鬥狠，相互較力，誰都不肯先提出歇息一下。
江韜見狀，向尚天華提議：“堂主，這樣的人拉車走，畢竟不是長久之計，若再遇上敵人就更爲不妙。不如派人去泰山傳信，叫他們帶馬來援。”
尚天華應允，對劉百足令道：“你騎了我的馬去泰山傳信。”
“是！”劉百足領命而去。
衆人一路走來，行到天色見晚，尚天華下令在沿路的一處松林中略作休息。再看孫、馬二人，均氣喘如牛，便如同剛從水中撈出一般。
尚天華在一棵松樹下坐下。路小花一直由他帶着走，此時便也坐在他的身後。
江韜走過來，在旁坐下，低聲道：“堂主，你覺不覺得事有蹊蹺？”
尚天華略一思索，明白他的意思，“的確！此地離齊王管轄的齊州至少還有一日路程。爲何他會大老遠地跑到如此偏僻之處設卡？”
“堂主你說會不會是咱們的這批貨物被人探了底？”江韜憂心忡忡，“能驚動齊王的事，恐怕也只有此事。只是咱們一路小心，到底是從何處走露了風聲？”
馬成戟在旁聽到二人的議論，忽然一把拎起縮在尚天華的身後、悶聲不語路小花，大聲道：“我看此女最爲可疑，早該殺了她纔是！”
“你不要亂來！”尚天華飛身站起，“也不見得是貨物之事。那個叫梁猛彪的齊王將領知道我的底細，似乎是特意針對我而來。”
馬成戟握住路小花的脖子，兇狠地說道：“就是她的師兄在山谷設伏，毀了我們的馬匹，不殺此女實難消我心頭之氣！”
尚天華擡手扭住他的手腕，冷然道：“她已發誓入教，便是我的人。你不可對她動粗。”
馬成戟恨恨說道：“不管怎樣，姓徐的與官府一同對付我們，着實可恨！”
“依我看，‘寒劍’設伏應該只是巧合。”江韜也站起身來，“他是個江湖客，根本不可能知道堂主的身份。現在最爲頭痛的是，不知道齊王的人爲何會盯上咱們。”
馬成戟猶自不肯放手。正在此時，放哨的程青協忽然跑來，神情緊張地說道：“有人來了！”
順着他手指的方向看去，十幾匹快馬正遠遠馳來。馬成戟立即放棄糾纏，衆人全都持起兵器，直身戒備。
十幾匹快馬在尚天華面前停住。爲首之人是一名長相和善的中年人。他一見到尚天華，立刻翻身下馬，上前行禮：“堂主辛苦，齊州大明山莊張棄海迎接來遲！”
尚天華擺手叫他不必多禮，心中卻微微起疑：此地距齊州有一天路程，這些人怎來得如此迅速？
他詢問之後得知，劉百足與張棄海等人是在途中相遇。
張棄海面帶愧色地稟道：“昨天下午，屬下聽聞齊王在調動兵馬，似是針對堂主，便走小路趕來。不料緊趕慢趕還是來得晚了。請堂主恕罪。”
尚天華放鬆下來，和顏道：“並不算晚，我們只損失了幾匹馬而已。你能趕來已證明你的忠心，我自會按功行賞。”齊州本是齊王李佑轄下，不過齊州的幾大江湖門派早已被尚天華祕密收服。
“謝堂主！”張棄海眼中流露出欣喜之色。停了一下，他問道：“現在齊王正在調動兵馬對付你們。不知堂主有何打算？”
尚天華沉吟着說道：“不管齊王是爲何而來，這兩車貨物最爲緊要，先送入泰山再說。待此事了結後，再慢慢與齊王討教不遲。”他暗自思忖，現在時機還未成熟，不到萬不得已他並不想與齊王撕破臉皮。故此，他對齊王手下大將梁猛彪並未下殺手，也是想着有緩和的餘地。
“堂主明見。”張棄海想了想，又道：“大路上恐有齊王兵馬埋伏，堂主既然不想與之交鋒，屬下倒知道一條山路可走。離此地不遠，有條大河，沿河行走雖然比大路繞遠些，但應該能避開齊王的兵馬。那處有道瀑布，瀑布前是一片空地，很適合紮營休息。”
尚天華點頭同意，張棄海帶路，行不多時，來到一處大河。
此河足有數十丈寬，下游不遠處有道百丈高的瀑布，濤怒湍急，激石作聲。衆人但覺面前豁然開朗，涼中帶溼的河風襲面而來，說不出的適意。
好一道氣勢磅礴的瀑布！尚天華暗自讚歎，不過他並未隨衆欣賞美景，只淡淡地吩咐做好戒備，在此地休息，便又去練功。
他週歲時受到致命重創，雖得義父以真氣續命，又請得名醫醫治，但心肺受創，身體終是不比常人。不僅如此，他的體力實際上比常人還要差些，所以他每次出行都乘坐馬車。
自昨晚以來，他數次作戰，又步行奔波了大半天，體力早已不支。他心肺有殘，最是受不得寒。先後兩次與徐紹風交手，卻令寒氣入體。他的內力本遠在徐紹風之上，但徐紹風是天生的天寒體質，所練的寒天真氣勝過冰凍。接連趕路，令他一直無法驅除寒氣，只能暫時壓制。
剛纔形勢緊急，尚不覺如何，此時忽一放鬆下來，他只覺那股暫被壓住的濃寒，如排山倒海般迸發出來，在百脈中暴走，撞擊着他殘破的心肺。
他止不住咳嗽了幾聲，默運護體真氣與之相抗。
“堂主，你沒事吧？”一聲關切的呼喚自耳邊響起。尚天華睜開眼睛，面前是劉海算擔憂的面孔。
接過劉海算遞來的熱水喝了幾口，他運功強壓下寒氣，緩緩搖頭，示意無妨。他擡目四顧，只見張棄海正領人燒水造飯、戒備守衛，劉海算這纔有空在他身邊服侍。