臨近峯頂，兩扇緊閉着的朱漆大門呈現眼前。但見朱門之上有一塊燙金黑匾，上書四個大字：菊南山莊。四名莊丁分列朱門兩旁，個個腰懸佩劍站得筆直，遠遠望去，如同四根門柱。
銀霞上前，向莊丁報上綺羅香坊主名號，聲稱來參選舞姬。莊丁似是習以爲常，並未多加盤問，便引她進府。
她跟隨莊丁一路深入府中。這菊南山莊乍看起來並不如何雄偉，誰知府內佔地卻是極大。此時天色已晚，沿途燈火盞盞，飛檐曲廊、亭臺樓閣，盡在朦朧之中。
想起一路之上不知吃了多少閉門羹，此番進門卻如此順利，銀霞不由心生感慨：只要你掌握了正確的方法，這豪門大院也並非想象中那般難進。想至此，她對與公子夜的這筆買賣忽增信心。
約莫走了盞茶之久，她來至一座喧囂的小院前。莊丁指點她去排隊，便自離開。
銀霞排在隊尾向前方看去，只見院外已有二、三十名女子在排隊等候，各個都是精心妝扮，服飾講究。
她不由暗感慶幸，幸好聽從公子夜的建議，換裝打扮了一番。看來還真如他所言，這溫家的舞姬也不是那麼好當的。不過，她曾聽說，舞姬在中原並非是一個光彩的職業。爲何來者如此衆多？不會和她一樣，也有那想做那一本萬利買賣之人吧？
許是她探頭查看的動靜過大，排在她身前的少女回過頭來，憂鬱地看了她一眼，“這位姐姐，你也在擔心選不上嗎？”少女身材不高，長着一張可愛的圓臉，卻畫着濃豔妝彩，一時倒難辨年紀。
不過她既然叫自己姐姐，銀霞便向她問出心中困惑，“爲何會有這麼多人來當舞姬？”
“你不會連這都不知道吧？”圓臉少女眼露驚詫，嘰嘰喳喳地說了起來，“此次溫老爺的五十大壽非比尋常。來賓裏不僅有四方鄉紳，還有文人墨客與江湖豪傑，甚至不少達官顯貴也會參加。因此溫家特意從京都請來著名舞師徐子瞻。這位徐大師專門爲壽宴編排了福壽滿堂舞。此舞需百名舞姬同演，溫府便是因此才廣招舞姬的。”
銀霞剛剛方從公子夜處得知溫府招收舞姬之事，以前壓根就沒聽說過什麼徐大師。爲了不失面子，她強硬地點頭，“這事我當然知道！不過來的人也太多了些吧？”
圓臉少女長嘆一聲，眼神越發憂鬱，“本來麼，想要招齊百名舞姬並非易事，但忽有消息從溫府傳出：說是賀壽結束後，徐大師將從這百人之中挑選中意弟子，帶回京城的滿樓春雨清歌坊着重培養。想那滿樓春雨清歌坊乃是京城最華貴的歌舞坊，聽說僅入場看一場歌舞就需上百兩銀子。對舞姬來說，那裏是最最頂尖的表演場所。而對毫無身份背景的女子來說，若能進入舞坊便可結識京城貴人，可謂一步登天。是以徐大師選徒的消息一經傳出，四方八鎮的女子全都趕來了。”
銀霞“哦”了一聲，反而放下心來。京城舞坊選弟子什麼的無關緊要，只要不是自己生意上的競爭對手就好。
“姐姐你怎麼一點兒都不擔心？”見她如此神態，圓臉少女不禁奇怪。
“擔心什麼？”
“擔心選不上啊。”圓臉少女一雙靈動漆黑的眼中閃着深深的憂慮，“現在每天都有上百人前來參選，剛纔府裏已傳出話來，說是過了今晚便不再招收舞姬了。”
圓臉少女歪頭看她，繼續說道：“我還聽說啊，之所以會有這麼多人前來，還因另一個內幕消息。據說溫老爺要借大壽之機，爲他家的四公子選妻。”
“這我知道！”銀霞點了點頭，臉上笑意加深。看來公子夜的消息倒挺準確，連此內幕消息都能得知。
“莫非姐姐是爲了溫四公子而來？”圓臉少女眨眨眼睛，若有所悟，“說起那溫四公子，真乃是人中龍鳳，不僅相貌脫俗，武學更盡得溫老爺真傳。聽說劍道前輩風際道長見他舞劍之後，曾爲其賦詩一首。其中‘芝蘭瓊屑不爲香，素光流螢逐劍飛’一句被廣爲流傳。此句不僅稱讚溫四公子的劍法美輪美奐，亦指其相貌身姿風華絕代，令人傾倒。據說數位與他有過一面之緣的小姐，至今仍在爲他朝思暮想、茶飯不思呢……”
銀霞聽得眉頭一皺，正要開口否認，忽聽身後傳來一聲冷笑。
“我勸你們就不要癡心妄想了！”說話間，一名少女自二人身後，款款行來。
她約莫十六七歲，杏臉桃腮，纖眉櫻脣，嬌小玲瓏的身體被包裹於一套華麗的舞服之中，精緻秀美得如同一個會走動的娟人娃娃。
中原女子果然與衆不同。銀霞一怔，不禁憶起公子夜曾吟詠的宋玉詞賦。
“娟人娃娃”打量了銀霞一眼，目光中卻流露出鄙夷之色，“蠻族女子竟然也來參選。長得雖有幾分姿色，但溫四公子是絕對不會看上你的。我奉勸你，還是快快回去，不要在此自討沒趣。”
“你的那位溫四公子，我纔沒有放在眼裏！”銀霞眼中的驚豔立時化作憤惱。
“記住你說過的話。”“娟人娃娃”眉梢高挑，鼻子一擡，高傲地從她面前走過。
她越過排隊的衆女，徑自走到小院門前。只見她取出一個物件向門衛展示，門衛略問了幾句，便恭敬地請她進入。
銀霞不解且怒地向圓臉少女問道：“大家都在排隊，憑何她可以直接進去？”
“你沒看見麼，她有擔保呀。”圓臉少女眼中滿是羨慕。
“擔保？”
“是呀。如果有溫家認可的商鋪作擔保，就可不必經過初試，直接入選徐大師的舞場。不過得到溫家認可的商鋪少之又少，那些商鋪愛惜羽毛，不會隨便爲人做保。”
“你所說的擔保，是不是這種？”銀霞取出“異月如夢”。
“這不是綺羅香坊的初香瓶嘛！”圓臉少女眼中一亮，捧住她的手看了又看，“哎呀，還是坊主宮綺羅親手製作的。這在市面上根本買不到，姐姐你是怎麼得到的？”
“你只要告訴我，此物可否用做擔保？”銀霞語氣不免有些生硬。她本就對溫府大爲不滿，經那“娟人娃娃”一激，如今怒火直指溫四公子。
什麼“芝蘭瓊屑不爲香，素光流螢逐劍飛”。她暗暗摸向腰間長鞭，不過是些花架子劍術，怎可能及得上我的銀電！
“當然可以，有了這個就不用經過初試，直接入選了！”圓臉少女一臉羨慕地扯了扯她的衣袖，紅着臉小聲央求，“姐姐，你能帶我一起通過初試嗎？就說咱倆是一起的。”