時已至此，菊南溫府，二公子屋內仍亮着燈。送走今晚第一位客人“寒劍”徐紹風后，二公子的夜間工作纔剛剛開始。
“二弟。”隨着一聲招呼，大公子溫浩文從屋外走來。
“大哥，四弟那邊你談得怎樣？”剛坐下來的溫浩才微微擡頭，不抱希望地問道。
“還能怎樣，四弟執意比武，我也勸不了他。”溫浩文滿臉無奈地在他對面坐下，“你與‘寒劍’又談得如何？”
溫浩才揉着額頭，“唉，有個四弟就夠頭痛的了。沒想到這位‘寒劍’也是個勸不動的主兒。”
溫浩文道：“想他崑崙無別門也是名門正派，‘寒劍’不會一點兒面子都不給吧？你是怎麼勸他的？”
老江湖都知道，行走江湖不僅依靠武功，更需依靠衆門派間的交情。面對溫家這種幾乎可以在本地呼風喚雨的世家，很少有人會不給面子。
“我當然是好言相勸。”溫浩才攤了攤手，“黃金、美女、甚至連鎮宅之寶龍躍劍都拿出來了，他卻仍不肯鬆口，定要與四弟比個高下。”
“你竟然連龍躍劍都拿出來了！此事父親知道嗎？”溫浩文吃了一驚。
“父親已將家財全權交予我掌管。如今事態緊急，相較於祕庫裏的那件寶物，我倒也有此權限。”
沉默片刻，溫浩文道：“如此名劍放在江湖上早就哄搶了，他‘寒劍’身爲一名劍客居然能毫不動心？”
溫浩才嘆了口氣，“我也以爲此劍一出，事情必會解決。誰知他不僅拒絕此劍，還說要盡全力與四弟比試。除四弟之外，我還是頭一次遇到這種固執己見、嗜武如命的江湖劍客。”
“如此說來，此人的性格倒與四弟十分相像。”溫浩文也嘆了口氣，言語中帶上幾分責怪之意，“我就早說過，既然‘寒劍’與四弟齊名，就不要去試他。你偏不肯聽，如今可不是自損顏面。”
“並非二公子不聽勸，只因我也想知道‘寒劍’爲人如何。”話語聲中，一人從裏屋走出。他全身被黑色緊身衣包裹，衣料下隱現微鼓的肌肉，由裏及外散發出一股幹練之氣。
“大哥，我來給你引見。”溫浩才請過那人說道，“這位就是大名鼎鼎的京城名捕，劉夏涼劉捕頭。”
“劉捕頭。”溫浩文彬彬有禮地起身行禮。
劉夏涼站定還禮，打量着溫浩文。
江湖傳言，溫大公子因體弱多病，家財全由溫二公子打理。看這位大公子確實生得一副文弱書生模樣，與那二公子的精明強幹全然不同。算來他已見過“文、才、武”三位溫家公子，倒都名符其實。
溫浩文問道：“不知劉捕頭爲何要去試探‘寒劍’？”
劉夏涼道：“我有一樁案子牽連到‘寒劍’，故此請二公子幫忙一試。另外，我聽二公子說起‘黑蝠’之事，‘寒劍’在這種時候出現在此地，不能不說事有蹊蹺。”
溫浩文雙眉緊鎖，“想那‘黑蝠’號稱天下第一神偷，被他盯上本就夠頭痛了，偏在此時‘寒劍’要與四弟比武……”說到這裏，他靈光一現，“劉捕頭要試探‘寒劍’，莫非懷疑他與‘黑蝠’是同夥？”
劉夏涼搖搖頭道：“我本有些懷疑，但現在看來，‘寒劍’與‘黑蝠’並非同一路人。”
劉夏涼道：“今夜二公子試過‘寒劍’後，可以看出，‘寒劍’並非是個能用利益打動之人，他是真心想與四公子比武。再者，‘寒劍’與‘黑蝠’雖都名滿江湖，但二人卻有本質上的區別。‘黑蝠’以盜成名，‘寒劍’卻以俠成名。他曾多次孤身追捕大盜和惡賊，若說他這樣的人會與‘黑蝠’聯手，我覺得不太可能。”
溫浩才接口道：“那依劉捕頭之見，‘寒劍’爲何會來得如此湊巧？”
劉夏涼道：“世事難測，未到水落石出之時，我也不敢妄下斷言。就目前狀況而言，我們所能做的只有兵來將擋。”頓了一下，他道，“聽二公子說起，‘黑蝠’曾先後兩次夜探溫府，第一次是探查貴府的地形，第二次卻直奔四公子守候的摘星樓，看來他對貴府的寶物勢在必得。”
溫浩才長嘆一聲，“‘黑蝠’乃是當今天下第一神偷。江湖傳言，被他盯上的寶物從未曾失手過。如今正值多事之秋，那兩個劍癡定要在此時比武，真是不知輕重。”
劉夏涼想了想，問道：“事態緊急，貴府之寶究竟爲何物，不知可否告之一二？”
溫浩才道：“說來慚愧，我們兄弟三人雖奉父命看守此寶，但這寶物究竟爲何物，卻只有父親一人知曉。我只從父親的話語中隱約得知，此寶與溫家的發跡有莫大的關係，而父親的歸隱也與此寶有關。”
“此寶倒真如江湖傳言的那般神祕。”劉夏涼目露思索。
溫浩才與溫浩文對望了一眼，後者對他緩緩點頭。
溫浩才誠懇地說道：“事到如今我也不必對劉捕頭隱瞞。前些時候，父親曾去信給禮部尚書，說等他過完此次壽辰，就會遣四弟護寶入京，將此寶獻予當今聖上。而尚書大人也回信說，要派兵護送。”
能驚動禮部尚書的寶物必非等閒之物。劉夏涼沉吟了一下，道：“寶物一旦收歸國庫，勢難重現江湖。難道說，那‘黑蝠’已知此事，所以纔會加緊行動？”
溫氏兄弟又對望了一眼，均在對方眼裏看到了深深的憂慮。
溫浩才憂心忡忡，“此事極其隱祕，溫府之中除父親外只有我們兄弟三人知曉此事，卻不知那‘黑蝠’從何得知？”
溫浩文道：“可惱的是，四弟言道，爲了明日的比武，今夜他要閉關修煉。他與‘寒劍’比武之事已鬧得滿城皆知，想那‘黑蝠’必會蠢蠢欲動。父親既與禮部有過約定，若寶物在此之前於溫府遺失，溫府上下恐怕要以欺君大罪論處。”
劉夏涼道：“‘黑蝠’之事劉某既然遇上，自當盡力。”
溫浩才和溫浩文目露驚喜，同時行禮：“如此就有勞劉捕頭了！”
劉夏涼還禮，“份內之事，兩位公子不必客氣。”
……
夜深臨，人不眠，溫勇正帶着一隊守夜莊丁四處巡邏。
十年前，溫勇並不叫溫勇。他曾與朋友一起，憑藉手中一口快刀，在江湖上闖蕩出不小的名氣。在一次慘烈的江湖械鬥中，溫勇重傷，朋友不幸身亡。傷好之後，溫勇突然厭倦了刀頭舐血的日子。此時正好溫淩夜相邀，他便改名換姓，做起溫府的二總管。