莫凝香被蕭炎這眼神盯的不自在，卻又深深淺淺感受到他們目光中的傷情。微微扭動身子，想起答應過那男人決不將他們的事情告訴外人，便搪塞道，“昨天在山洞裏面撿的。”
撿的蕭炎平靜如水的目光震動起來。登然抓住莫凝香的胳膊，是那樣的用力。“你如實向我道來，是不是穆棲修的”他屏住呼吸，目光緊緊鎖在女子的臉上。“你們昨天夜裏，在一起嗎”
“你心裏在想什麼穆棲修怎麼可能去荒郊野外。他害了你的母妃，害你淪落到現在這個樣子，我知道你恨他，我也恨他，你不要再將我們兩個生拉硬拽扯到一起。”
莫凝香耐下心來的解釋似乎根本無益，蕭炎臉上的怒意不減，一把奪過莫凝香手裏的扳指，細細看着上面的龍紋，目光更加堅定。
“你仔細看看，這扳指世間只有五個，其中一個在前朝魏國皇帝手裏，剩餘的四個他賞賜給了四大將軍，我父皇手握其一，穆皇那裏也有一個，你手裏拿的，不是穆棲修的，還能有誰的”
莫凝香看着眼前這個男人眼底的妒意欲燃愈旺，猛地推開他，搶回了手裏的扳指，一頭霧水，“你胡說什麼縱然你說的都是事實，這扳指的主人也未必是穆棲修，興許這扳指流落他處了呢”
莫凝香眼底閃過一陣凌厲的光芒，那陌生男子難道是楚國或是北梁人或者像是穆棲修的身份，那身邊至少也得有幾個高手暗衛，怎麼可能孤身一人流落荒郊野外，被人打成那樣子
“砰砰砰”沉重的腳步聲愈來愈近，莫凝香氣惱地瞪了蕭炎一眼，蕭炎微微側身，將面色不悅逼了回去。
莫鍾離笑着走來，細細打量這兩人臉上的神色，擼着鬍鬚慈祥道，“時辰不早了，三皇子今夜要在府上住下嗎”
蕭炎恭敬卻冷淡道，“多謝莫將軍一番美意，蕭炎今日多有打擾，告辭。”
莫鍾離盯着蕭炎的背影，直到他走遠了，一雙狐狸眼眯成一條縫，厲聲對莫凝香道，“少跟三皇子往來，惹禍上身。”
“父親，你這樣疏遠三皇子實非明智之舉。”莫凝香卻全然沒有聽到，搖了搖頭，眼神甚是聰慧，“你以爲三皇子這麼多年來的心血全都是枉費嗎”
莫鍾離卻也不腦，還是一副凌厲之色，“你這話是什麼意思”
莫凝香走了兩步，將扳指套在指頭上面，伸手就去着那根斜楞的樹枝，“父親近些年一直在外，征戰沙場，朝中有些事父親是不知道的，如今大臣雖表面上與三皇子背道而馳，卻都是他藏在暗處的力量，只等時機成熟便可啓用。”
“蕭國的鹽商、米商、雜鋪、染坊、綢緞坊這些貌不起眼的小店，沒準哪一家就是三皇子祕密安排的貿易渠道。”
“蕭皇此次雖然利用龍城虎房和東西長廊軍隊壓制蕭炎，卻也失了軍心，邊城軍隊得知三皇子爲了社稷，爲了軍民喪失兵權，又有多少想要投奔於他的麾下”
“自然是三皇子告訴我的。”
“他爲何要告訴你這些”莫鍾離臉上泛上一股狐疑，這女兒知道的竟然比他還多，實在可怕。
莫凝香轉回身子，折斷手裏的殘枝，一朵含苞待放的落花在空中打了個旋，落在地上。“我現在是以三皇子的說客跟父親說這一切。”莫凝香頓了頓，“不過，卻也是全心全意爲我們丞相府着想。”
“三皇子現在正是落魄之際，若是父親此時向他伸出援手，三皇子定會感恩戴德，銘記於心，若是他日三皇子真的東山再起，可就沒有父親獻殷勤的份了。”
莫鍾離沉吟許久，面色籠罩烏氣，緩緩彌散。“此時我會自己考慮的。”
莫凝香微微一笑，卻聽身後略顯滄桑的聲音再次響起，“不過，你記住一點，女人家太聰明瞭未必是件好事，尤其是我將軍府的女兒，日後莫要參與政治。”
莫凝香搖着頭笑了笑，“父親口口聲聲說不要女兒摻和近來，難道女兒的作用僅限於替父親謀得一個好親家好了的話能入宮爲妃。父親就沒有想過女人的智慧有時勝於男人嗎”
莫鍾離想矢口否認，卻不得不承認，今日若不是莫凝香這一番言辭，他很可能站錯隊伍，踏入萬劫不復之地，這些年來的苦心孤詣也全都化爲菸灰。
“罷了，你回去吧。”
帝國狩獵在即。
浩浩湯湯，可所謂是興師動衆，隨行兩萬人，蕭皇心思縝密，皇城內卻還是重兵把守。
九重城門外，軍旗佇立，男子身穿甲冑，鮮衣怒馬。
“籲”城門即將大關時，卻衝出一個人影，棗紅馬嘶鳴一聲，男子渾身上下散發出一股威震四海的氣勢，朗聲笑到，“久聞帝國狩獵，今日一見，可真是非同凡響。”
蕭瑜勒馬而立，笑聲中帶着怒意，“穆太子狩獵可要當心了，利箭不長眼，難免會傷着人，若是穆太子死在蕭國，我等還真不好和你父皇交代。”
“六弟，住口。”蕭炎輕聲喝道，眉間泛上隱隱不滿，雖知蕭瑜是在幫他出一口惡氣，卻實在是行事過於莽撞。
“無妨。”穆棲修黑曜石一般的眼睛驟然散發着冰冷凌厲的光芒，臉上的笑意卻是不減，揚起馬鞭指着蕭瑜，“我乃穆國太子，自然不會跟這一個奶聲奶氣的小孩計較。”
蕭瑜方纔被蕭炎喝到，原不打算與穆棲修計較，誰知他竟然如此出言不遜，心裏的怒火節節攀升，揚起馬鞭狠狠地揮舞而去，如同盤天長龍迅猛俯身，揚到穆棲修身上時，卻像是凝凍住，被他狠狠地揪在手裏，掙脫不開。
“放手”蕭瑜氣惱至極，除了莫凝香那個小丫頭，從未有人敢如此忤逆他。
穆棲修勾脣深意一笑，眼底流過一絲不屑的光芒，登然鬆手，蕭瑜猝不及防，用力過猛，整個人向後傾倒，驚了駿馬，馬蹄高揚，蕭瑜便被橫空甩出去。