這場雪下得很大，有四五寸厚，晨訓完的士兵們拎着鐵鍬在營區內剷雪，葉知秋早飯沒打算去食堂喫，她在家裏煮了油茶，讓三個孩子都喝了把身子給暖起來，還叮囑三個孩子餓了就去食堂找她，然後才匆匆去了衛生隊。
同家屬院裏住着的人家不一樣，家屬院裏住的這些人都有家裏的媳婦老孃操心，穿的薄一點厚一點都有人盯着，不至於凍着，但那些睡大通鋪的士兵們就沒這待遇了，好些人都是噴嚏不斷咳嗽不停的，還有好些人發起了燒。
葉知秋拿着自己的紅旗本將上午和下午得做的藥膳都登記了，在去食堂的路上，她就在想有沒有什麼祛風散寒的藥膳方子，幹想了一路，人都到了食堂，卻什麼都沒想出來。
老李頭見葉知秋頂着一頭雪過來，同葉知秋說，“趕緊抖抖身上的雪，然後到竈上待着去，竈上暖和。”
葉知秋把圍脖和帽子都拿下來掛到大竈間後頭的休息室裏，沒聽老李頭的安排，而是去了存放食材的倉庫，把做藥膳的食材都找到後，拎着那一大兜的五穀與菜蔬去了大竈間。
將五穀的分量稱出來淘洗好，菜蔬也擇好放到一邊備着，葉知秋看着手中的粳米，腦海中靈光一閃，想到祛風散寒的方子了！
她同老李頭打了一聲招呼，“李師傅，我騎一下咱炊事班的自行車，去衛生隊拿點藥材回來。”
老李頭納悶，“你剛剛不是才拎了一兜回來麼？難道有什麼藥材忘拿了？”
葉知秋從牆根下推上車就往外走，邊走邊應聲，“今天被凍着的士兵太多了，中午我做一道祛風散寒的辣湯備着吧，喫過辣湯之後好的快。但做辣湯的藥材還缺一些，我去衛生隊拿點兒去。”
“行，你去吧，路上當心點。要不……”
老李頭的話還沒說完，葉知秋就蹬上自行車走了，老李頭的話被憋回了肚子裏，他嘀咕說，“這大雪天的，路上那麼滑，騎啥自行車？也不怕把你給摔了……”
事實證明，像老李頭這樣在營區內生活了好多年的老同志還是很有經驗的。
葉知秋騎着自行車沒走出兩百米就摔了個大馬趴，得虧地上的雪厚，不然怕是真能給摔出個好歹來。
餘下的路，就算後面有狼攆着，葉知秋也不敢騎車了，她小心翼翼地推着自行車去了衛生隊，將煲辣湯需要用到的藥材都拿了，又將燉藥膳常用的藥材也備了一些，這才把東西掛在車把兒上往食堂一小步一小步地‘挪’。
“哎呀，哪個混球往地上潑水了，怎麼這雪下頭還有冰呢，不怕把人給摔了？”
“我的親孃嘞，這路也忒滑了吧，不知道三個兔崽子有沒有摔跤，可千萬別摔出個好歹來。”
葉知秋一路叨逼叨逼地碎碎念着回了食堂，在竈上趴了半天，藥膳都上竈開煲後，她才感覺自己被摔過的地方有了知覺。
到了中午，葉知秋燉的那辣湯一炮而紅，憑藉色香味俱全的優點，迅速俘獲了那羣兵蛋子的心，連帶着很多家屬院那邊的人都聞風拎着飯盒過來買了。
有人問這辣湯是誰做的，爲什麼前幾年沒有，老李頭就指了一下坐在外頭餐桌上帶着三個孩子和林國棟喫飯的葉知秋，說，“因爲前幾年大廚沒來呢……”
那人探頭看了一眼，恍然大悟，“原來是林連他媳婦兒做的，早就聽說林連他媳婦兒做菜的手藝一絕，煲的藥膳更是好喫得讓人恨不得吞了舌頭，今天算是領略到了。”
老李頭戲謔地看着這人，道：“趕緊喫吧，喫完之後晚上再讓她煲一鍋，畢竟指不定什麼時候就喫不到了。”
那人愣住，“爲啥呀？難道林嫂子在食堂沒有編制？”
“林連受了傷，馬上就要轉業去地方了，肯定是全家一起轉走，難不成林連走了，他媳婦兒留下來？”老李頭看那人的眼神就像看傻子一樣。
那人聽完，一臉悲憤地含淚喝了三大碗辣湯。
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找葉知秋預定藥膳的人原本就不少，這會兒聽說葉知秋馬上就要走了，原先沒打算預定或者是不急着預定的人都急吼吼地過來定了，生怕自個兒稍微一猶豫，就再也嘗不到葉知秋做的藥膳了。
倒沒有人承認自己這麼急着過來預定藥膳是因爲嘴饞，大家都有統一的說辭——主要是因爲那藥膳效果好。
奈何林國棟的專業安排是孟首長頂頭上司的頂頭上司給安排的，基本上已經鐵板釘釘了，倒是葉知秋，孟首長也有心留一下，畢竟他身上的問題還沒完全解決。
孟首長就喊了林國棟去他的辦公室，問林國棟的打算。
林國棟一聽孟首長說有意將葉知秋留在炊事班，他滿臉驚恐地站直了身子，眼睛瞪得如同銅鈴一般大，“領導，您不是在同我開玩笑吧，我媳婦兒帶着孩子過來是看我的，咋能把我給打發回去了，留下我媳婦兒和我孩子呢？”
孟首長說，“孩子你帶回去也成。”
這話就更恐怖了，媳婦兒不帶走，孩子帶走，那不是給自己找困難麼？
林國棟的立場十分堅決，“抱歉，領導，這個我真不能答應。孩子還小，哪能離開親媽？要是我把孩子帶回去了，我媳婦兒留在那邊，那三個孩子不就像單親家庭一樣了？”
孟首長提的這要求本來就是不情之請，哪能再堅持？這件事情只能作罷。
轉業單是在臘月上旬發下來的，葉知秋和林國棟商量着儘快回老家去，暫時先在老林家或者是老葉家借住兩天，等屋子打掃出來，炕頭也燒暖和了再住進去。
林國棟對這屋子裏的東西都熟悉了，葉知秋不敢在林國棟的眼皮子底下把東西塞到空間裏去，等回家後再拿出來，只能將一些不太顯眼的東西塞進去，比如糧食蔬菜等，至於鐵皮爐子、菜刀、鍋碗瓢盆等傢伙事，放在外頭可不容易買，葉知秋將能帶的東西都帶上了，實在帶不了的就低價‘轉讓’給了魏大姐等與她關係不錯的人。
等東西都收拾好，去郵局將不着急用的東西寄走一批，餘下的東西葉知秋和林國棟一人背了一包拎了兩包，領着三個孩子就回家去了。
回去時託了林國棟的福，買到的是硬臥鋪，雖說那硬臥鋪躺下去都硌得疼，但好歹能休息了，也不像硬座車廂那樣四處漏風。
回去時帶的東西比來時帶的東西多了不少，可因爲硬臥鋪車廂人少的緣故，用不着時時刻刻緊繃着神經盯着，就算她想去上個廁所，也有林國棟盯着三個孩子和行李，葉知秋沒感覺和來時那麼累，就因爲這，她給了林國棟兩天的好臉色。
從火車轉客車，客車轉拖拉機，拖拉機轉牛車，一趟趟從省城轉回紅旗公社時，已經是離開省城的第四天了。
葉知秋瞧着林國棟有些咳嗽，給林國棟把了個脈，發現林國棟身上的舊傷又有復發的架勢，趕緊從林國棟身上換了個最沉的包裹下來自己揹着，趕路的速度也放慢下來。
緊趕慢趕，總算在臘月十七的這天回了家。
家門是鎖着的，葉知秋從口袋裏摸出鑰匙，開鎖一看院子，臉就垮了一半。
她當初走的時候可是委託過林老頭和林老太幫忙看着點院子的，結果就看了個這？院子裏的草長得都快沒處下腳了。
不過林國棟在，葉知秋沒說什麼，她催着三個孩子進了院子，又開了房間的門，發現房間裏只是稍微落了一些灰，並沒有髒到哪兒去，緊蹙着的眉頭這才稍微鬆開一些。
林國棟把行李都放在炕上，主動去找柴火燒炕，結果在後院裏轉悠了一圈兒都沒見到柴火，他折回來問葉知秋，“家裏的柴火呢？咋一根都沒見着？”
葉知秋愣住了，“啊？都在後院那棚子裏摞着啊，我擔心受潮，都拿腳皮布扇着的，你沒看見？不應該啊，每年都在那兒放着，我春天就開始攢柴火了，攢了老不少呢！”
“哪有什麼膠皮布？就一個空棚子？”
葉知秋被林國棟給說懵了，她不信林國棟的話，自個兒又往後院走了一趟，待她親眼看到那空空蕩蕩的後院後，一顆心都涼透了。
在所有的屋子裏都轉悠了一遍，家裏少了什麼她都心裏有數了之後，葉知秋叮囑林國棟在家收拾東西，自個兒氣勢洶洶地出了門。
她要去老林家問問林老太，當初她拜託林老太給看着院子，林老太就是這麼給看的？要是她再回來的晚一點，怕是房頂都能讓小偷給掀了去。