經過修繕改建後，宮牆都加高了，雖然是夏日，宮道里依然很涼爽。
葉天凌和白簡兒散着步回棲鳳宮，在溫度宜人、常年如春的空間待得時間長了，感受一下四季的變換也很新鮮。
人工湖裏的荷花是從空間移栽出來的，此時紅的、粉的、白的荷花開得熱鬧，被風一吹，就在碧波盪漾的湖面上微微的搖曳，一片生機盎然。
湖邊的垂柳也在風中搖擺，如舞娘的腰身，婀娜多姿。
帝后難得有這般愜意清閒的時候，今天也給自己放個假，過半天二人時光。遣退隨從，兩人攜手漫步。
葉天凌摘下路邊的一朵紫色鮮花插在白簡兒的髮髻上，道：“簡兒真是貌美無雙、人比花嬌。”
白簡兒摸了摸葉天凌的臉，笑道：“天凌也是英俊非凡，如謫仙誤入紅塵。”
兩人相視一笑，一點也不爲互相吹捧而臉紅，他們說的是事實。
葉天凌爲她撥開垂在眼前的垂柳枝條，“今天周閣老試探白謹堂要不要娶繼室。”
白簡兒眉頭微微蹙了一下，“這是從你這兒找不到突破口，想對我爹爹下手？”
葉天凌輕笑，“瞧你說的，彷彿他們是洪水猛獸一般。”
白簡兒冷哼，“比洪水猛獸還可怕。”
說着，將面前的柳枝扯下來一根，拿在手裏蹂躪着。
葉天凌道：“你不同意，就不讓他續娶便是。”
白簡兒將柳枝扔到湖水裏，道：“他後院也不是沒妾室，多一個無所謂。續絃我沒意見，就是覺得這事兒也被人算計，心裏不舒服。”
葉天凌攬住她的腰，往懷裏帶了帶，道：“放心吧，白謹堂不是糊塗人。”
白簡兒擡眼看着他，“你倒是對他放心，他可是外戚。”
葉天凌輕嗤，“他女婿是帝王，難不成讓老丈人無權無勢，便宜外人？再說，白謹堂衝鋒陷陣，並未做破格的事。”
他沒說的是，白家不是盤根錯節的世家大族，根基淺，關係也簡單，就是恃寵而驕，也造不成太大的影響。
帝后對白謹堂續娶沒意見，京中有心思的人家都動了。明示暗示，甚至還有帶着女兒、孫女找各種藉口上門讓白謹堂相看的，各種手段層出不窮。
白謹堂也不勝其煩，最後直接宣佈，說有人選了，大家問他是誰，他高深莫測的一笑，也不說。
白簡兒以爲他是敷衍，也沒往心裏去。
誰知，有一天，白謹堂特意進宮，有些尷尬的跟她說，他有了繼室人選。
白簡兒詫異，眸中八卦之光閃了閃，坐直了身子，眼睛亮晶晶的問道：“還真有人選了？誰啊？”
白謹堂看她這八卦的樣子，寵溺的笑道：“看你這樣子，後宮應該很無聊。”
這點，白簡兒承認，就自己一家人，也不好總出宮，確實挺沒意思的。
訕笑着乾咳一聲，道：“我這不是關心你嗎？”
白謹堂面色微紅，道：“是沃城的行商世家萬家的大姑娘，萬青寧。萬家世代與胡地、羅剎、雪霽國等國行商，在北地算是頗有家資的。
白簡兒眉頭微蹙，“商人啊。”
士農工商，古代商人地位低，商人子弟都不允許參加科考，就怕官商勾結。就是商人想巴結官員，商人女兒也是做妾，少有做正妻的。
白謹堂後院的姨娘身份再不濟也是小官吏之女，出身都不錯，這找個商人之女做正妻，能鎮得住後宅嗎？
白謹堂挑眉，“你還有身份門第之觀？”
白簡兒道：“我倒不是瞧不起商人出身，但大多數人都瞧不起商人啊，我擔心，她擔不起國公夫人的責任，鎮不住後宅的姨娘，無法教導弟弟妹妹。”
大戶人家的當家主婦，肩上的擔子可不小。做的好自然是萬事大吉，若是不好，她的出身就成了詬病。
白謹堂道：“她可以擔起這個責任。她不是普通的女子，萬家一半的生意都是她管的，能力是足的。”
白簡兒眸光閃了閃，“你見過這人？喜歡？”
還是喜歡萬家的銀子？
白謹堂老臉通紅，輕咳一聲，道：“咳，見過。她性子很好，長得……有些像你母親。咳，當然，各方面都沒有你母親好。”
白簡兒眸中閃過一抹懷疑，“長的像母親？底細查過了嗎？不會是有心之人的安排吧？”
白謹堂道：“查了，確實是萬家的女兒。我派人盯了半年了，沒有可疑之處。”
白簡兒抿了抿脣，道：“行吧，只要你願意，其他都不是事兒。”
嘴上這麼說，她還是不放心，等白謹堂走了，讓葉天凌派人去查查。
路太遠，去查的人還沒回來，九月初九，寶兒五歲的生日，白謹堂讓明珠公主帶着萬青寧進宮了。
明珠公主行禮：“臣婦拜見皇后娘娘！”
萬青寧也跟着行禮：“民女萬青寧，拜見皇后娘娘！”
行禮動作很標準，有一點兒生硬，可見是下苦功練過的。
“平身吧。”白簡兒坐在高位上，打量着萬青寧。
眉眼舒朗，眼神堅毅清正，閃着精明的亮光，慧黠有心機，但心思應該不歪。
她看起來十五、六歲，皮膚白皙，一雙漂亮的大眼睛，濃密的睫毛忽閃忽閃的，眼窩有些深，鼻樑秀氣挺直，使得五官立體精緻的很。
紅潤的嘴脣有些倔強的緊眠着，應該是有些緊張。
瘦高挑兒的個子，得有一米六多，在這個時代算是高個兒了。
要說像虞曦月，眉眼、嘴脣和臉型有二三分像吧，若是白謹堂不提前說，白簡兒還真看不出像虞曦月。
白簡兒賜了座，問道：“不知萬小姐芳齡幾何？”
萬青寧只坐了個椅子邊兒，垂着眸子，恭敬的道：“回娘娘，民女十六歲。”
十六歲……
後媽比自己小七、八歲，這這這……
白簡兒與明珠公主對了個一言難盡的眼神兒。