他就像人間蒸發了似的,一點蹤跡也沒有。
駱鳳羽知道,喬啓睿已經盡力了。
她也死心了,“把人都撤回來吧,不找了。”
“沒有消息就是好消息。”喬啓睿安慰道:“阿羽,你也不要着急,我們慢慢打聽,總有一天會找到他的。”
“乾脆死外邊算了。”
駱鳳羽又說了句氣話,說完自己先忍不住笑了。
接二連三發生不愉快的事,她的心情實在算不上好。
又因五福幫在暗對她虎視眈眈,喬啓睿心裏顧慮重重,遂建議她先回桃花谷小住。
駱鳳羽沒多想就應了。
如今店內運轉正常,自己在與不在都沒兩樣。
喬啓睿又跟她商量,讓福爺也去桃花谷。
這當然是他深思熟慮後做出的決定。
一來那裏原本就是他爲自己選定的避難所,駱家等人其實是鳩佔鵲巢了;二來他曾是江湖人,精通十八般武藝,既可當個護院保護駱家兄妹,又能很好地指導他們武藝;三,駱如恆對他有救命之恩,且從他這麼多年的表現來看,應是個靠得住的忠義人,至少比別的人多一份忠心。
駱鳳羽原本想反對的。
喬啓睿便把那晚與福爺的談話跟她說了。
駱鳳羽有些喫驚,她一直以爲福爺是駱家的家僕。
好吧,眼下的確沒有比他更合適的人了。
兩人去找福爺。
並沒費多少工夫,福爺便爽快地應了他倆所請。
至於私塾先生,則是早就物色好了的,是一位雙腿不便的老先生,姓蔡。
據說還曾在知名書院裏呆過,學富五車見識不凡。
爲防萬一,喬啓睿親自送他們回去。
一回到桃花谷,駱鳳羽的心也徹底放鬆了。
面對衆兄妹的問候,她撒了個善意的謊,沒敢說他們的二哥離家出走了,只說店裏忙,他得留下照應等。
兄妹們雖然有些失望,但都信了,很快嘻嘻哈哈地笑着跳着跑開,去看姐姐給他們帶回來的禮物。
如今駱家的生活改善了很多,喫的穿的用的都不比城裏的孩子們差。
其實不僅僅是駱家,谷裏其他幾家的生活也有不小的改善。
他們得了好處,自然願在駱家人面前好好表現。
這不,駱鳳羽一行纔剛到家不久,其他家的婦人們便紛紛趕來幫忙,拾掇院子,收拾屋子,擦桌子洗凳子等,屋裏屋外地忙活開了。
駱鳳羽:……
這也太熱情了!
還真是不拿自己當外人啊!
眼看張氏忙完了屋裏,又端了鳳羽剛換下的衣物準備去溪邊浣洗。
駱鳳羽忙攔住她,“張嬸,你快歇着吧,先放那,明兒我自己洗就行。”
一邊說一邊拿過木盆。
裏面有她的貼身衣物,她纔不想讓別人洗呢。
張氏卻不明就理地又搶了去,“沒事兒,你張嬸我有的是力氣。你剛回來肯定累壞了,好好歇着吧,嬸兒幫你洗。”
駱鳳羽:以前咋沒見你這麼積極?
看她好像生氣了,張氏才訥訥地停了手,有些不自在地道:“嗨,真沒什麼的,鳳羽你太見外了。你幫了我們這麼多,這回又給咱家送了醬牛肉,我都不知該如何謝你了…”
“不謝啊,張嬸兒,以後需要你幫忙的地方多着呢,不差這一樁。”駱鳳羽笑眯眯道。
兩人說話的工夫,李氏揹着滿簍子豬草進了院子。
駱鳳羽忙過去幫她接下來,“李嬸,這活兒輕巧,你讓明誠他們幹就是了。”
李氏放下揹簍,喘了口氣道:“這活不輕了,沒見我個大人都出了一身的汗嘛,孩子們真幹不了,這個。”
駱鳳羽:以前他們可都是自己乾的。
好吧,自家現在成了大地主了,有免費的勞力幫忙幹活,個個貌似還很心甘情願的。
即便以前跟她不對付的花氏,剛纔也主動打了招呼,與柳氏兩個忙着磨豆子做豆腐呢。
眼看到了飯點,駱鳳羽只得客套地請她們一起喫飯。
原以爲這幾人會婉拒的,誰知她話音剛落,她們就迫不及待地答應了。
駱鳳羽不由得愣了愣。
和着你們來我家幫忙,就是爲了混飯喫啊。
丁霜悄悄地拽了她,又跟她使眼色,倆姐妹一前一後進了屋。
“怎麼回事?”駱鳳羽小聲問丁霜,“她們經常在我們家喫飯哪?”
丁霜點點頭,“嗯,幾乎天天都在咱家喫。”
“爲什麼啊?”駱鳳羽不解。
以前,這幾家人缺衣少食也就算了,現在給他們重新劃了地,還時不時地白送給他們粳米和細面,照說不缺口糧了啊。
丁霜撇撇嘴,不以爲然道:“因爲她們幫忙幹了活啊。姐你不知道啊,現在咱家的活,不管地裏的家裏的,都是嬸子們幫忙乾的。”
“什麼?”駱鳳羽瞪圓了眼,大喫一驚,“那你們幹什麼啊?白乾飯啊?”
“嬸子們不讓我們幹嘛。”丁霜不服氣道。
駱鳳羽:……
看來人的惰性不是天生的,是後天的優渥條件造成的。
她能說什麼?
嬸子們有錯嗎?
沒有,人家好心幫忙幹了活,又沒要工錢,難道喫頓飯不應該嗎?
那錯的就是自家的弟弟妹妹們了。
其實他們也沒錯啊,以前個個都是生活小能手,幹活幹得歡實得很。
只是從沒有人告訴過他們:世上沒有免費的午餐;更沒有不勞而獲的好事兒。
飯後,駱鳳羽好容易纔將那幾個婦人打發走,然後開了家庭會議。
會上隆重介紹了福爺和蔡老夫子,又讓兄妹們一一上前行禮,算是拜過師了。
至此,福爺和蔡老夫子便在谷裏住了下來。
第二天,張氏等人又照例來駱家幫忙幹活,被駱鳳羽明確拒絕了,順便把福爺推出來,說是新來的管家,以後駱家的事由他統管。
福爺完全沒料到有這茬,又不能拆她的臺,只得含糊其詞地應道:“是是,以後家裏事就不勞煩妹子們操心了。”
幾個婦人頓時尷尬了。