不都說無知者無畏嗎？
自己就是知道得太多了，才腦補得這麼厲害。
駱鳳羽走一路聽一路，一直沒聽到她想知道的消息，心裏沮喪極了。
駱林越倒沒什麼，反正今晚要走的，趁此從路過的攤位上買了些所需物，還認真地給駱鳳羽挑了一支桃花簪。
駱鳳羽想也沒想便拒絕。
駱林越倏地變了臉。
駱鳳羽只得勉強收下。
夕陽漸漸西下，眼前連綿的屋舍、地面的青石、街邊的綵棚、街角的樹枝，流動的人羣、各色的車馬…盡都鍍上了一層淡淡的金芒，一切像以往度過的無數個這樣的黃昏，溫暖又詳和。
兩人回到初午雜貨店已快到酉時。
福爺不知何時已經回來了，早做好了飯菜在後院等着他們。
駱鳳羽很過意不去，決定走的時候多給他留些銀錢。
至於採買的東西，今晚恐怕帶不走了。
她也已經想好，到時給福爺留張紙條，讓他三天後送去虎狼山腳下，到時他們會在那裏等着接貨等等。
這個縣城，若無必要，短時間裏她是不打算來了。
先保小命要緊啊。
飯後，福爺安排了他倆的住處，叮囑幾句後又不知去了哪裏。
那個叫阿大的，也一整天沒有露面。
總之，這兩人都古古怪怪的。
駱鳳羽也沒想太多，她要去養精蓄銳，以便夜裏出城。
誰知纔剛躺下不久，一道亮光忽然從窗戶跟前閃過，接着一記響亮的悶雷轟然在她頭頂上炸開，繼而有“噼裏啪啦”像炒豆子的聲音傳進她的耳膜。
駱鳳羽驚得一下坐起身來。
這是——下暴雨了？
她忙趿了鞋，拉開門站在廊下，只見原本昏暗的天地已被大雨連成一片。天河像是決了堤，如瀑般的雨柱傾瀉直下，砸在院裏的青磚上，濺起偌大的水花。
耳邊除了風聲、雨聲、雷聲的混合咆哮，再聽不見其他聲音。
這還真是：天有不測風雨。
駱鳳羽心裏惱火得很，可又毫無辦法。
“放心，這雨下不久的。”不知何時，駱林越已站到她身後，在她耳邊大聲道。
駱鳳羽不置可否的點點頭。
老天爺的事，哪說得準呢？
然而兩刻鐘後，雨真的停了。
駱林越已回屋換好裝束，肩上挎個小包袱，丟給她一套夜行衣。
駱鳳羽擡頭看了他一眼，還別說，這小子穿着夜行衣、手裏提着把劍的樣子，還真的挺像個江湖人士，小一號的。比他早上出門穿的那身好看太多了。
等她再換好衣裳出來，二人便輕手輕腳地從後門溜了出去。
一切都很順利。
後門外是一條狹長的小巷。
剛下過雨的小巷裏積滿了水，正順着低窪處汩汩地流。
有風吹過，帶來絲瑟瑟兒的涼意。
四周靜靜的，也黑黑的，住戶們大概都已進入了夢鄉。
兩人一路摸索着，走得很小心，好容易才走出巷子，來到外面的大街上。
主街上稀疏透出些燈光，照得街邊的房舍棚戶影影幢幢。不時有更夫敲着鑼唱着諾從街上走過，偶有三兩個巡邏的衙役勾肩搭着背，手裏拿着酒葫蘆，你一口我一口地喝得正起勁，間或說些渾段子，引來同伴們哈哈笑。
兩人隱在陰影裏，略辯了辯方向，駱林越才又拉着她往南門方向奔去。
初午雜貨店的位置靠近北城，桃花谷的方向也在北邊，但駱林越偶然得知的那個能偷爬出城的狗洞卻在南城牆附近，所以他們必須橫穿整個縣城。
好在這個縣城不大，從南到北，直線距離大概也就兩公里。
兩人若是沒遇上阻礙，兩刻鐘內準能到達。
但是，老天豈會讓她如願……
就在二人全力奔跑的同時，身後忽然傳來一聲尖叫：“有刺一一”
聲音嘎然而止，隨後是幾聲悶哼。
駱林越忙拉她閃到街邊的角落裏。
說時遲，那時快。
駱鳳羽只覺眼前一花，便見數條黑影如飛鳥般從眼前掠過，眨眼已在三丈之外。
幾乎是在同時，西城附近火光沖天，一羣人慌慌張張地往這邊跑來，邊跑邊大聲喊：“不好啦，土匪進城啦…”
“大家快跑啊…”
“啊…土匪呀…”
“快去稟報胡大人，不，刑捕頭…”
“應老爺…”
伴隨這樣的喊聲，更多的人驚慌失措地從西邊涌來。他們披頭散髮、赤腳裸足、衣衫散亂，跑得比野狗還快，因爲後邊有騎着大馬揮着大刀揚着馬鞭的土匪在吆喝着狂笑着追趕。
騷亂剎時驚醒這邊的民衆，隨之紛紛陷入巨大的恐慌中。有那反應快的，忙捲了家裏的值錢之物，帶着親人加入逃命的隊伍。
這些人的想法很簡單，土匪既然是從西門進來的，北邊又有不知名的人馬衝進來。那就去南邊，那裏有應老爺，應家豢養了那麼多的武士，又有皇子殿下在，肯定能打贏那些土匪。即便打不贏，也能跟着他們逃命啊。
變故來得實在突然，躲在角落的二人也是一驚。
酉縣隸屬武陵郡，境內多山。
山上自然有土匪，土匪下山搶劫是常事。
雖然朝廷每年都會派兵清剿，但總是屢剿不止，除惡不盡。
然而，再膽大的土匪，也不敢搶劫縣城。
這是公然與朝廷作對，是誅九族的大罪。
一般的土匪，哪敢？
所以，這不是一般的土匪…
駱鳳羽纔剛這樣想，略一擡頭，便見半空忽然騰起五色煙花。
緊接着，北門外響起急促的馬蹄聲。
片刻後，北門大開，一隊人馬疾速衝了進來，直奔西城方向而去。
陸續地，又有大批人馬進城，一部分直奔西城，另一部分去的卻是南城方向。
這情形，即便駱鳳羽這個見多識廣的穿書人，一時也有些糊塗了。
到底怎麼回事？
怎麼回事啊？
兩人躲在暗處觀望的工夫，西邊漸漸傳來打鬥聲，偶或傳來撕心的慘叫。
想是先前從北門進城的人馬與西門進城的土匪交上了手。
從北門進城的，應該就是白天被應家以人質逼退的朝廷軍隊。
他們果然沒有真的撤走。
那難道說，朝廷此次派大軍前來，目的便是爲了剿匪？
這也太巧了……