莊戶人家喪禮婚宴俱是請了鄉野間的廚子來做廚的，這些大廚做飯都自帶傢伙事兒，而這傢伙事兒都頗大，故此場地不便拘泥在廚房一處小小的地方，往往是露天席地的。
故此桃知家的廚房這會兒也極爲清淨。
因着要辦酒席，廚房裏頭的食材極爲齊全，倒叫桃知省了不少心。
她已經許久不曾下廚了，自己也擔心廚藝生疏，便撿了幾個她拿手的菜色。
先調一碗料汁，生抽兩勺，蠔油兩勺，老抽少許上色，米醋、白糖各半勺，再加上玉米澱粉兩勺，少許食鹽，加清水適量攪拌均勻備用。又將一塊豬裏脊切成大小合適的大肉丁，加少許鹽醃製一刻鐘，趁醃製的功夫又調了個炸糊，土豆澱粉與玉米澱粉混合，再加兩勺油，加清水抓勻。
再將醃製好的肉丁放入炸糊中抓勻，裹勻面糊，放入油鍋炸至定型，撈出再把油燒熱，入鍋再復炸一遍，酥黃金脆的炸酥肉便出鍋了。
留底油把青椒洋蔥胡蘿蔔蔥花炒香，再加入之前調好的料汁，炒至粘稠，加一把蒜末，放入方纔炸好的肉段，翻炒均勻便可出鍋。
一道酸甜美味，肉段酥嫩的溜肉段便做好了。
已是深秋，桃知家的廚房裏頭堆着快成小山一般的芋頭和紅薯。
想了想，桃知取了幾個芋頭，將芋頭洗去表面泥沙，放在鍋中蒸熟。
蒸熟後去掉外皮，削成圓形狀。
再砂鍋中加入適量水和冰糖，倒入處理好的芋頭塊，大火水燒開，再轉中小火慢煮。
小碗中放入少許藕粉，用冷水快速調開，再倒入砂鍋中，迅速攪拌。
最後撒上一層幹桂花，舀入碗中，一碗清甜軟糯的糖芋頭便做好了。
桃知盛了些飯，將菜又分成兩份，一份裝在托盤中先給在新房的新嫂子送去，另一份裝在籃子中，預備一會兒給周雁白送去。
桃知輕輕敲了敲新房的門，屋裏頭傳來一聲“誰啊”，桃知心想大約是嫂子王氏的孃家人。
於是便輕聲開口道：“是我，來給嫂子送些喫食。”
話音剛落，房門便被打開了，開門的是一個生的有些健壯的圓臉婦人，那圓臉婦人一見桃知便堆了滿臉的笑，道：“辛苦小姑子了。”
“嫂子纔是辛苦了。”桃知也笑着答道，“我方纔做的，還請嫂子拿進去給我嫂子墊墊肚子。”
那圓臉婦人連聲答應，又邀請桃知也進屋坐坐。
桃知卻婉拒了，只道自己還有事，新嫂子便麻煩她照顧了云云。
待桃知走後，那圓臉婦人託着托盤進了屋子，屋子雕花架子牀上坐着着一襲大紅禮服的新娘。
“妹子，快過來喫些東西吧。”
圓臉婦人一邊將托盤上的喫食放在桌上，一邊叫新娘王氏。
這圓臉婦人不是別人，正是這王氏的孃家嫂子。
王氏聽罷，緩緩揭下蓋頭往桌邊走。
她生的秀麗，此時面上上了妝，倒顯得更爲婉約動人。
“哎呀，這菜色真是精心，聽聞你小姑子一手廚藝極好，想來這是她親手做的。”那圓臉婦人擺好飯菜，驚喜出聲道。
“要我說呀，你早該嫁進這劉家來，錫山這後生，生的健壯英俊，爲人又好，劉家老兩口也是體面人，更有這小姑子瞧着也是好相與的，還特特爲你做了飯菜送來墊肚子呢。”
那圓臉婦人絮絮叨叨地說着，話裏話外竟有一絲勸告的意思。
那王氏卻一臉沉靜的模樣，面上瞧不出什麼表情。
瞧着這兩樣簡單卻精心的菜，眼眸中閃過一絲奇異的光。?
***
周雁白卻是正在他住的院子中等着桃知，似是篤定她會來似的。
桃知提着籃子過來的時候，周雁白正在院中，閒閒立在一處，閒庭信步般看着院中景色。
桃知聞言，腳步不停，面上卻笑道：“你好像早猜到我會來似的。”
“那是自然，知知怎麼捨得我捱餓。”周雁白笑着說道。
桃知這些日子日日與他處在一塊兒，心中對他的調笑雖依然有些不好意思，但也不像一開始那般毫無招架之力。
“合該餓你一頓，叫你知道我舍不捨得。”
桃知提着籃子往屋裏走，周雁白也笑着緊隨其後。
桃知將菜擺上桌子，又爲周雁白添好飯擺好筷子。
“你喫過了？”周雁白又拿過一個碗，給桃知添了點飯，“再陪我用一些？”
桃知想着方纔婚宴上她也的確沒喫多少，便也點了點頭坐下。
溜肉段極爲下飯，周雁白就着着一盤菜吃了一碗飯。
見他喫的差不多了，桃知又爲他舀上一碗糖芋頭。
“這是糖芋頭，不知合不合你口味。”
這東西在京中尋常見不着，周雁白因着廣閱羣書的緣故，自是知道這菜色是江南的菜色。
想來當初教桃知廚藝的那個婆婆約莫是個擅江南菜的廚子。
周雁白舀起一個圓潤軟糯的芋頭放於口中，桂花的香和芋頭的清甜瞬間充溢在口腔之中。
“很好喫。”周雁白讚道，“知知做的東西都好喫。”
桃知嗔他一眼，雖不說話，情意卻在眼中流轉。
“我打算大後日便叫媒婆上門提親。”周雁白將這話一說，桃知一頓，面上升起兩片紅暈。
“大後日正是你嫂子三朝回門的日子，伯父伯母也好鬆快得閒些。”
周雁白考慮的倒是極爲周到：“就是有些對不住錫山兄了。”
桃知心中羞赧，一時也不知道說什麼，只低眸不語。
***
“殿下。”
姚珂敲了敲宇如琛書房的門，喚了一聲。
“進。”
屋裏頭傳出宇如琛依舊古井無波的聲音。
姚珂端着茶水進去，見宇如琛一如既往地坐在案几後頭看畫。
“殿下可要用些點心？”姚珂試探地問道。
宇如琛撐了撐頭，剛想開口拒絕，卻又想到了什麼似的，道：“可。”
姚珂面上閃過一絲欣喜，連忙道：“我這便吩咐廚房送來。”
說完走到窗棱邊，那邊上有一根垂下的繩子，直通廚房，只要拉下廚房便會準備喫食送來。
近些日子宇如琛進食的次數和量較之從前大爲增多，倒叫他們這些做下人的歡喜不少。
不過還是喫八珍糕多些。
姚珂問過藥房的藥師，這八珍糕藥性溫和，倒是很適合殿下如今的狀態。
長久節食的脾胃虛弱不已，從這滋補溫和的八珍糕開始漸漸養起身子是最好不過的。
宇如琛撐着頭，看着案几上的一幅畫，並不搭理底下面上喜形於色的姚珂。
畫上已不是那枯敗壓雪的枝椏，卻是一男一女在桌邊分食糕點的畫面。
只是這畫極爲寫意，只能瞧出是一男一女，氣度非凡，但容貌卻是不清楚的。
宇如琛想起自己從前與畫中人分食八珍糕的畫面，一時眼眸中都帶了幾分柔和。
那人總嫌八珍糕味苦，卻又總愛纏着他做。
只因若是做了八珍糕，他便也會多食幾塊，對他的脾胃好。
所以即便她並不喜歡八珍糕的味道，但也會陪着他用一些。
思及此，宇如琛擡起頭，看着下頭明顯在神遊的姚珂問道：
“周雁白此時正在何處？”
姚珂聽見宇如琛問及周雁白卻是一愣，他在宇如琛手底下這麼多年，還從不曾見他這般主動地提起一個人。
“帶着桃知姑娘回莊子上了，桃知姑娘兄長大婚。”
“哦？那姑娘還有兄長？”宇如琛眉頭微微皺起，連自己都不曾察覺。