桃知面上還帶着紅暈,在燈下越發顯得嬌婉可人,此時她正素手持着一柄勺子,輕輕攪動着鍋中已煮沸的酒釀。
酒釀的香氣氤氳在空氣中,叫人聞着都隱約有些似醉非醉的味道。
周雁白長身玉立,站在一旁,雖瞧着隨意,卻自成一翻風流寫意。
“是女兒家的東西,你也要喫。”桃知邊往鍋裏倒入打好的雞蛋,一邊溫聲說道。
她話裏頭透着親暱,叫周雁白聽了頗爲愉悅,聽她這麼數落自己也並不動氣,只笑了笑,笑中帶着絲絲縷縷的溫柔。
“那又如何,你喫的,喝的,穿的,用的,我都想知道。”
他這話說得直白,叫桃知不由面熱,又不知該怎麼回答,只能低頭看着鍋裏的酒釀蛋。
總覺得周雁白自從袒露心跡之後,說話行事就變得跟從前不一樣了。
彷彿愈發張狂肆意起來,再沒有從前剋制內斂的模樣了。
桃知將酒釀蛋盛起,遞給周雁白。
周雁白伸手接過,眼神卻直直盯在桃知身上。
桃知被他看得莫名又羞赧,正欲說些什麼時,卻聽到周雁白溫聲道:
“身上可好些了?”
桃知擡頭滿臉錯愕地看向他,卻發現周雁白麪上也有些不自然。
卻還勉力裝着鎮定自若的模樣,只耳畔和麪頰的緋紅卻出賣了他。
此時他鳳眸瀲灩,眼含純情,面色又帶着紅暈,眉心那點硃砂痣在昏黃的燈下顯得格外溫柔,瞧着竟有些可愛。
不再是往日裏清冷若謫仙的樣子。
叫桃知“噗嗤”一聲笑了出來。
周雁白麪上似有羞赧,卻還是固執地問道:“說呢,好些沒有?”
邊說還伸手輕輕拉了拉桃知垂在胸前的一縷發。
素白修長的手映着墨黑的發,和諧又曖昧。
“好很多了。”桃知被他親暱的動作羞得臉紅,低聲回答道。
“那便好,這幾日莫要碰冷水,平日裏好好休息。”周雁白摸着桃知的發,溫聲叮囑道。
桃知一愣:“你怎知道的如此多?”
心中已帶了幾分不虞,想着若是未曾接觸過女子,尋常男子怎會了解的如此清楚。
她卻不知道,如今她面對周雁白時,面上藏不住情緒,心中想的是什麼,面上總會帶出幾分。
周雁白又慣會瞧她神色,一瞧她面色不對就猜出些許來,一時心中倒多了一絲竊喜。
桃知對他越是隨意,展露的情緒越多,他越開心。
“你忘了?我讀過許多醫書,自是知道些。”周雁白清咳一聲,解釋道。
雖心中竊喜,但周雁白麪上卻並不怠慢,趕緊解釋了,唯恐解釋遲了桃知心中不喜。
桃知心中稍定,面上也神色如常,點了點頭,心中又爲自己方纔的醋意而不好意思,便又讚道:“公子不愧飽讀詩書。”
周雁白卻因這一句讚賞被誇得飄飄然,面上的笑容都透着幾分傻氣。
他自小到大有過許許多多的讚賞,世人皆贊他,卻沒有哪一聲讚賞叫他如此通身舒暢。
桃知瞧着周雁白猶如少年兒郎一般天真純情的模樣,一時心中有些好笑又有些喜愛。
夜色漸深,一對璧人在廚房分食一碗酒釀蛋,酒釀的香氣氤氳在小小的廚房中,叫這一方天地此時也溫情起來。
***
桃知在周府的生活又變得尋常起來。
只是這尋常裏頭總夾雜着一絲不尋常。
比如說,同周雁白之間有說不清道不明的溫情和親近。
她在周府依舊只爲周雁白做喫食,閒時做些丫鬟婆子或是小姐夫人的生意,做她從前做的胭脂水粉,倒也賺了不少銀子。
林朝霧也依舊會請她過府小聚,只瞧着她卻沒有從前那麼安寧快意,面上一日比一日沉鬱,總愛請桃知過去,依舊花心思搗侍自己,卻更愛同桃知和她身邊的丫鬟話話家常。
桃知想着,約莫是真的相信她,又或是有些話並不能同手帕交說,唯恐惹人笑話,故此只能同身邊的丫鬟說說。
桃知並不是嘴碎的人,這些話聽過便爛在了肚子裏。
只是每每從林朝霧那回周府後,總有些鬱鬱不樂。
她想着林朝霧身份貴重,比宗室貴女也不差多少,想嫁給大皇子都難如登天,她一介外室之女,如何嫁給光風霽月的周雁白做正妻呢?便是做妾,身份也不堪了些。
桃知這般想着,回府後對周雁白就難免冷淡些,長此以往,周雁白漸漸不叫桃知去林府了。
芸曉過來邀她時,周雁白總不是安排給他做裏衣就是做鞋襪。
桃知也並不推脫,她女紅了得,做這些手到擒來。
只是起初做的時候,要周雁白裏衣和鞋襪的尺寸,桃知本想着問周雁白要一身他的裏衣和鞋襪,卻被周雁白已往年穿的已經小了作爲回絕,只將她叫到房中,藉着量尺寸的由頭溫存了一番。
這日福生往府裏頭送了些螃蟹,秋風起,蟹腳肥,螃蟹卻是這時節的時興食材。
桃知平素也頗爲喜歡螃蟹,故此得了這螃蟹後,做了一桌子全蟹宴。
將螃蟹綁好放在清水中吐盡泥沙,桃知又將豬皮冷水洗淨後下鍋,加薑片料酒焯水,水開後再煮片刻過冷水清洗。
豬皮內層的肥肉油脂刮乾淨,切成絲,下水漂洗,多過幾次水直至水變清澈,這樣做出來的豬皮凍肥而不膩。
再將肉皮絲冷水下鍋,加蔥姜、料酒,足量的水,水開後再轉小火煮一個時辰。
起鍋前略微加些鹽,將湯過濾幾遍,剩下清湯,冷卻一晚上成皮凍。
待第二日看時,清湯已成晶瑩剔透的皮凍。
再調製肉餡,將皮凍取出,切絲切細。
將大閘蟹上過肚朝上放上薑片蒸熟,耐心剝開蟹殼,分離蟹黃和蟹肉,這可是個大工程,桃知和顧嬸子帶着若雲若雨忙活了一箇中午才分好。
鍋內再倒入足量的豬油,把蟹肉先入鍋小火熬製,再加入蟹黃蟹膏,小火慢熬,待熬出黃油後加入料酒,白胡椒和鹽調味,沿鍋邊加入些許醋,小火慢慢熬製一刻鐘後出鍋,蟹粉便熬好了。
又將豬肉餡加料酒、鹽糖、白胡椒、黃酒、生抽、雞蛋順一個方向攪打上勁。
蔥姜切碎泡水,泡出味道後,濾淨後分次加入肉餡中,攪拌至均勻並且吸收,再加入切成細末的豬皮凍攪拌均勻。
將面分成劑子擀皮包入肉餡,沒個捏好十八個褶子,在褶子收口的地方加入蟹粉,包好後上鍋蒸熟。
趁着這功夫又做了一道香辣蟹,炒一道蟹黃豆腐,再有幾隻清蒸好的大螃蟹,一桌子全蟹宴便做好了。
因周雁白脾胃弱,故此桃知特意爲他溫了些黃酒,泡好菊花茶,連蘸料裏頭都加了足量的姜。
又備下了八珍糕,生怕周雁白喫多了蟹脾胃不舒服。
眼瞧着要到飯點了,又炒了兩個時興蔬菜,將真好的蟹粉小籠包連蒸籠端出,送去給周雁白。
桃知想着這麼些夠周雁白吃了,去沒想剛擺上桌,門外便來了不速之客。
看着坐下便大快朵頤的姚珂,桃知不由扶額,心中嘆道,這點子份量姚珂喫完周雁白恐怕要餓肚子,想着再回去包些蟹粉小籠。
姚珂邊喫邊誇讚桃知,倒叫周雁白一時面色漆黑如墨。
只姚珂喫得認真,沒有發覺。
待享受完一桌子的美食,乍然喫到八珍糕的時候,姚珂眉頭一皺,險些將嘗進嘴裏的八珍糕吐出來。
“桃知姑娘,這是何物?”