緊張是一種正常的情緒，不會因爲任何人的階層和財富不同就消失，只是體現在不同方面，倫敦白廳，外人眼中這裏是大英帝國的政治中心，一舉一動都影響着世界局勢的地方，同樣也處在緊張的忙碌當中。
蘇聯勝利大閱兵和緊接着的波茨坦會議，同樣讓各部門如臨大敵，各部常務次長都在緊張準備當中，緊張程度一點都不比柏林那邊差。
內閣祕書辦公室的門被推開，諾曼·布魯克邊走邊道，“愛德華，把波茨坦會議的程序給我，對了，你應該比首相先去柏林吧。”
“不出意外的話，應該是這樣的。”愛德華·布里奇斯手指夾着雪茄，鏡片後的雙眼露出認可的目光，指着面前的座位道，“諾曼，其實有各部門努力工作的公務員，這種事情是不需要操心的，當然出於穩健的態度，我當然要首先前往柏林，要比首相快，不過麼？我其實並不是因爲這件事煩惱……”
諾曼·布魯克一怔，現在還有比波茨坦會議更加重要的事情，疑問道，“是蘇聯那邊有什麼動靜？”
“蘇聯的事情很重要，但不是最重要的。諾曼！”愛德華·布里奇斯一臉的意味深長，自顧自的道，“對大英帝國來說，戰爭已經結束了。東方的事情更多是牽扯到了殖民地，而不是像當初眼前的德國這麼迫在眉睫，現在最大的危險已經消失，所以戰時內閣已經沒有存在的必要，馬上就要選舉了。”
戰爭時期，當然是穩定大於一切，戰爭咄咄逼人的德國是最重要的事情。爲此，丘吉爾首相和戰時內閣的地位無可撼動，可現在戰爭已經結束，一切又出現了變化。
即將到來的大選誰會獲得勝利，將會成爲愛德華·布里奇斯判斷接下來局勢的一個標準。而且從目前的反饋來看，其實艾德禮的希望不小，只是被戰勝德國這個偉大勝利籠罩下的丘吉爾首相所掩蓋了。
艾德禮是工黨領袖，生於倫敦普特尼的一箇中產家庭，早年入讀諾夫賀學校、黑利伯裏及帝國服務書院和牛津大學大學學院，並在畢業後成爲律師。
艾德禮是前任工黨領袖麥克唐納首相的私人祕書，在戰爭時期是英國副首相和掌璽大臣、自治領大臣、樞密院院長。
“戰爭時期，一些規則可以打破，但是在和平時期，我們要按照一定的制度來做事，諾曼？”愛德華·布里奇斯輕聲的呼喚着文官長，“如果是艾德禮上臺，我會考慮提前退休。”
“提前退休？”諾曼·布魯克一臉的錯愕，身體不由自主的前傾。
“倒是沒有這麼快，我會將內閣祕書的權利移交給後繼者，保證一切平穩過度。”將指尖的雪茄按滅，愛德華·布里奇斯一個戰術後仰，“我會在兩年的時間當中，讓下一個內閣祕書成長起來，然後離開白廳。”
“我的接班人面對政客必須要立場堅定，包括你和我都知道，政客的生命在於選舉，他們稱得上專業的地方，就是保持曝光度，至於治理國家的水平麼，我們不做評價。”愛德華·布里奇斯起身將窗戶打開，背對着諾曼·布魯克。
“你說得對，愛德華，這一點可不能含糊。”諾曼·布魯克對着愛德華·布里奇斯的後背，表示贊同道。
“還要講究策略，我們輔助政客完成他們的宏偉夙願，雖然當中絕大一部分都幼稚的可笑，但是我們不能表露出來。”回過頭，愛德華·布里奇斯期待的看着諾曼·布魯克。
“你的繼承人要溫和、迷人、老臉，有着充足的經驗。”諾曼·布魯克順着愛德華·布里奇斯的想法，心中已經感覺到，這並不是一次試探。
“尤其要可靠。”愛德華·布里奇斯笑眯眯的補充道，“我有責任讓這一次的過度處在平穩當中，這是我對大英帝國肩負的使命。因此我找到一個全面符合這些條件的繼任人選！”
“那麼愛德華你已經有這個人選了麼？”諾曼·布魯克用期待的口吻問道。
“你看，做我們這行的真諦不在於找到答案，而是在於找對問題。看誰能找到關鍵的問題！”愛德華·布里奇斯斯啞然失笑，顯然對於和聰明人說話，令他的心情也非常舒暢。
愛德華·布里奇斯並不是偶然才決定離開，因爲在戰爭時期，他本人和首相丘吉爾綁定在一起。這個歷史其實算是相當早了，實際上他成爲內閣祕書，和當時甚至還不是首相的丘吉爾有着巨大的關係。
在成爲內閣祕書的時候，其實並不完全合乎公務員的傳統習慣。當然在戰爭時期那種緊張的時刻，這些都是沒有問題，而且順理成章的。
但是現在戰爭已經結束，有些問題就要回歸到原本的地方，被破壞的規則應當予以修正。愛德華·布里奇斯主動提出來迴歸傳統，可以讓主動權還在自己手裏。
等到兩人從內閣祕書辦公室出來的時候，一團和氣的樣子，讓白廳的公務員都側目。
處在緊張當中的艾倫威爾遜，像是其他柏林的外交官一樣，被外交部常務次長亞歷山大卡多根，正在列隊等候已經降落的軍機。
“不知道的人還以爲是首相已經來了呢？”艾福爾細弱蚊蠅的小聲嘀咕着。
“比首相還要重要，愛德華先生比我們官大。”艾倫威爾遜目視前方，保持着一個青年外交官的素養，看着軍機緩緩停下。
內閣常務次長，也就是通常說的現任內閣祕書，愛德華·布里奇斯輕鬆的下了軍機。
《艾倫威爾遜大英公務員免費閱讀》